Звёздное скопление

Депрессию, впрочем, я быстро изгнал: повелел со следующего тендера (а этот мы с Димой умудрились организовать и провести за каких-то полтора часа) уменьшить откат наместнику до пяти процентов, причем за счет уменьшения налогооблагаемой базы. В смысле мне денег столько же, а вот налоги меньше. Судя по динамике настроений, высший класс Роксаны готов на демонстрацию в честь меня выйти. Срочно отращиваю бородку, лысину, и броневик мне!

Тут же поступили запросы от крупнейших производителей всей заказанной мной хрени о том, нельзя ли компаниям, которые сэкономленные на такой системе налогообложения денежки пустят в фонд заработной платы, получить некоторые преференции при распределении заказов. Наглость, разумеется, но я ответил, что да, можно – если не топ-манагерам, а простым работягам добавят. Манагеры расстроились, но, видать, решили, что за счет количества госзаказов свое доберут. Что ж, значит, и работники сыты, и работодатели целы, и я при своем остался… Лепота!

Подсчитав остатки сладки, я связался с логофетом Центральной казенной верфи и мегасом стратопедархом, дабы посовещаться. Была у меня давно уже идейка одна построить что-то вроде микродредноута. Бронированного, с крепкими щитами и небольшим по количеству, но мощным по качеству вооружением. Для наступательных операций такая хреновина, разумеется, слабо пригодна, ибо лететь ей долго, да и без прикрытия легкими кораблями эти мини-монстры перед москитными силами беззащитны, но вот для обороны…

– Мы могли бы держать их как мобильные базы в районе полюсов, синклитик, – заявил глава стратиотов. – Однако потребуется увеличить затраты на подготовку корабельных офицеров.

– Это плохо, дорогой Вард Фока, – вздохнул я. – Но раз надо, то делать нечего. Ну а что вы, уважаемый Прокопий Лида, скажете?

– На два корабля, пожалуй, средств хватит, – нахмурился тот. – Прикажите произвести закладку?

– Да. Назовем их «Монитор» и «Меримак». Жду чертежей в ближайшее время.

Стратопедарх после этого распоряжения выглядел довольным, как слон. Я, думаю, тоже.

Настроение подпортило гневное письмо из материнского мира, но тут уж я Лену от души потыкал носом во всеобщее законодательство и в благодушнейшем настроении поперся спатеньки. Вот, правда, выспаться мне не дали: ровно в четрые часа ночи по Роксане моя флигель-адъютант разбудила свое непосредственное начальство. Лицо ее, и так непривлекательное, было аж перекошено. Меня при виде этакой картины чуть брат кондрат не хватил.

– Что случилось, Анжела?

– Синклитик, масс-сканеры фиксируют приближение к планете эскадры крупных кораблей, предположительно боевых. Расчетное время выхода в обычное пространство – два часа.

Ну, Ваня! Накаркал, гад! Вот уж точно, комитет по встрече!

– Объявить тревогу по всем вооруженным силам системы, военное положение и готовность к эвакуации со спутников и нежилых планет. Срочно уведомить штаб флота по гравитационной связи. – Несмотря на глубокую ночь, сон слетел с меня в одно мгновение. – Имеющиеся корабли стянуть к Роксане. Как только эскадра выйдет из сжимаемого пространства, срочно дайте мне с ними радиоконтакт.

Отдав приказы, я полез в шкаф. Где-то у меня контр-адмиральская форма на такой случай висела…

Через четверть часа после доклада я влетел в кабинет визажиста – одетый, но без макияжа и непричесанный.

– Форма раскраски – боевая, – скомандовал я, занимая кресло клиента.

Ну некогда мне сейчас самому с тем, что у меня теперь вместо обличья, канителиться!

Пока так толком и не продравший глаза визажист что-то там колдовал с моим лицом и волосами, флигель-мигели в полном составе развернули в местной гиперпарикмахерской оперативный центр. Потом Анжела умчалась на центральный пульт, то есть в мою приемную, а Ромка и Диман замерли в сторонке и начали преданно есть меня квадратными глазами.

– Так, парни, не спим, – произнес я, просматривая текущие доклады на чем-то вроде планшета, только гибкого, словно резинового. – Делаем мне, себе, Анжеле и вот этому гаду с расческой по чашке кофе. То, что он недавно испохабил мой светлый облик, это еще не повод подвергать его пытке бессонницей.

– Между прочим, одна из моих лучших работ! – фыркнул стилист и обиженно вскинул голову.

– Тогда или сейчас? – пробормотал я, не отрываясь от потока информации.

– И тогда, и сейчас! – с каким-то даже злорадством ответил недозверев. – У волос оттенок менять будем? Ровнять?

– Некогда, мастер. Некогда. И незачем – я в форменной фуражке буду.

– Ой, можно подумать, что это фуражка! – Обнаглевший владыка шампуней надел на меня головной убор и скривился. – Может, хоть черные прядочки сделаем?

– Слушай, чудо чудесатое… – Оторвавшись от планшета, я в упор уставился на эту жертву гламура. – Я на войну собрался, а не на гей-пати.

– Ну и готово тогда, – надул губки сверхпарикмахер. – Ну и воюйте, синклитик, в таком непотребном виде.

Ответить я не успел – планшет выдал знак подключения к видеоконференции, и на экране появились морды моих коллег в полном составе.

– Что…

– …у тебя…

– …там…

– …происходит?! – выдали они дружно, в один голос.