Звёздные пастухи с Аршелана, или Свобода любить

— Ты что делаешь, девушка? — набросился на аномалку Жихарк. — Зачем всё это представление?

«Начнём с того, что меня зовут Надежда. И я хотела бы узнать, как зовут вас, гражданин Аршелана!»

— Обращайся ко мне: «Жихарк». Зачем ты заставила моего симбиотического партнёра смотреть в мою сторону и бормотать какую-то чушь?

«А затем, господин Жихарк, что у меня есть идея, что это должно привести к положительному результату».

— Что ты подразумеваешь под «положительным результатом»?

«Дело в том, что намедни я прочитала одну книгу, и у меня появилась идея относительно того, кем вы являетесь по отношению к людям на самом деле».

— Надежда, я сканировал своим сознанием все важные человеческие книги и знаю, о какой книге ты говоришь и с кем стала нас отождествлять. Твои предположения безосновательны. Именно в этой книге говорится, что демоны знают Бога, творца вселенной, и осознанно противопоставляют себя Ему. Аршеланцы не знают, не видят и не боятся никакого Бога. Именно в этой книге говорится, что демоны — духи. Аршеланцы — не духи. Мы состоим из ультратонкой полиморфной материи. Именно в этой книге говорится, что демоны лживы. Мы, аршеланцы, никогда не лжём. Я сказал тебе правду, Надежда: мы — духовные прогрессоры.

«Та-ак, — протянула Надюха, — давайте-ка по порядку. Вы утверждаете, что не противопоставляете себя Богу. Но чему-то же вы себя противопоставляете, если занимаетесь прогрессорством?»

— Мы противопоставляем себя Первозданной Тьме, которая вредит людям, превращает вас в забитых и униженных рабов, ограничивает вашу свободу. Мы лицезрим её в виде тёмной энергии.

«Поня-атно. С этим разобрались. Теперь по поводу духов. В каких отношениях вы состоите с пространственно-временным континуумом?»

— В значительной степени пространство и время подчиняются нам. Мы можем мгновенно перемещаться в любую точку вселенной, и мы бессмертны.

«А что такое „полиморфная материя“?»

— Мы можем становиться такими, какими хотим себя видеть. Например, я вижу себя большим, красивым и светлым, вроде богатыря Алёши Поповича.

«Поня-атно. А я вот не вижу богатыря, а вижу коловращение мутной энергии внутри безголового кокона, присосавшегося жгутом к темени Егора. Как вы это объясните?»

— Вероятно, Первозданная Тьма искажает мой облик в твоём восприятии.

«Итак, правильно ли я поняла: вы — существа, неподвластные пространству и времени, могущие принимать любую форму, какую пожелаете, да ещё и бессмертные?»

— Время в определённой степени имеет власть над нами. Но в целом ты права.

«Я, конечно, не специалист, но, по-моему, существ с такими свойствами и называют духами!»

— Надежда, зачем ты пытаешься убедить меня, что мы соответствуем неким религиозным представлениям землян? Имеется очевидное объяснение возникновению этих представлений.

«И какое же?»

— Я говорил тебе, что некоторые люди могут нас лицезреть, также как и ты. Многие из тех, кто нас видел, стали отождествлять нас со злыми духами — либо из страха, либо из гордости. Они не хотели принимать тот факт, что каждого человека на Земле держит за руку незримый детоводитель, педагог-опекун. Как следствие, они выдумали теорию, что мы злы и что от нашей опеки нужно избавляться.

«И у них это получалось?»

— К сожалению, да. Если человек присягает на верность Первозданной Тьме, он лишается своего доброго пастыря, становится рабом Тьмы. И наоборот, те, кто обнаружил наше присутствие, могут присягнуть на верность аршеланцам, и им откроются невиданные возможности. Не скрою, я желаю сей благой участи и для тебя. Ведь ты, Надежда, с детства обделена лаской и заботой персонального просветителя.

«Вы утверждаете, что никогда не лжёте. Но если ваша истина губительна для кого-то, тогда она является для него ложью! Слышали пословицу: „что русскому хорошо, то немцу — смерть“?»

Жихарк вспомнил своё инверсивное видение и содрогнулся. Чего добивается аномалка — расшатать его мировосприятие?

— Как наша истина может быть губительной? Мы ясно различаем, где добро, а где зло.

«Может быть, вы не учитываете всех факторов? Например, посмертную участь человека? Что, по вашему мнению, происходит с человеком, когда он умирает?»

— У меня умерло много подопечных. Это страшная трагедия — смерть человека. Умирая, человек навсегда исчезает, растворяется в мире. Его сущность как бы распадается на атомы.

«И поэтому человек должен максимально насладиться жизнью за тот период времени, который ему отпущен судьбой?»

— Ты очень верно сказала, Надежда! Именно это и есть реализация свободы, даруемой человеку при рождении!

«Расскажите, когда и как возникла ваша цивилизация?»

— Мы безначальны, мы были всегда. Когда-то мы жили в другой вселенной, но потом очутились в этой и поселились на Аршелане. Путешествуя по разным галактикам, мы обнаружили ещё одну расу разумных существ — расу землян. Мы искренне возжелали людям добра, света и любви, стали вас просвещать и оберегать от Первозданной Тьмы, вступая в мутуалистические отношения. Для землян кончились дремучие века и началась Эпоха Великого Симбиоза.