Звёздные Разрушители

— Пожалуй ты прав, если война кончится для нас на Ригеле, я и вправду останусь там на время, чтобы исполнить твое предсказание, — сказал Дармар, — но как мне рассказывал мой дедушка по отцовской линии, а он был дипломатом пятьдесят лет назад, лучше курортов, чем на Земле было не найти. Только представь — вдохновенно продолжил он, — бескрайние тропические моря, песчаные пляжи, коралловые рифы и все это под благодатным теплом Солнца. Что может сравниться с Землей и Солнцем? Разве, что, система Лебедя с её планетами, но и то, это так, жалкое подобие.

— Простите, — дождавшись паузы, вмешалась Анастасия, — можно вас попросить не продолжать эту тему? У многих из старшего поколения она связана с тяжёлыми воспоминаниями. Единственное, что я могу вам сказать, это то, что мы рано или поздно туда вернёмся. Можете мне поверить. Всегда остается надежда.

— Дожить бы, — вздохнул инженер, — но, кстати, — вдруг оживился он, — дедушка говорил, что на Васуде можно было отдохнуть не хуже. Он работал тогда в дипломатической миссии и не раз бывал там.

Анастасия мысленно всплеснула руками. Час от часу не легче. Вспоминать курорты сожжённой «Люцифером» планеты, ставшей историческим мавзолеем, в присутствии васудеанца! Она повернулась, ища поддержки Веддингена, но тот как назло, куда-то вышел. Она с опасением посмотрела на бесстрастное лицо Сипптара. Оставалось только молиться, чтобы Дармар не ляпнул ничего лишнего. А он и не думал останавливаться.

— Заметьте, там был прекрасный сухой и жаркий климат. Отличная возможность загореть. Плюс экзотические сафари на местных чудищ с последующим барбекю, — он задумчиво пожевал ртом, как будто пробовал одно из них, — ну конечно, это в те времена, когда войны ещё не было. А вот потом он мне не раз говорил, что ты племянник, если мол и съездишь туда когда-нибудь, то только на штурмовом танке.

— Скорее как пленник, — вдруг ровным голосом вставил васудеанец, — другой вариант вам бы вряд ли предоставили.

Анастасия замерла. Не хватало здесь ещё и ссоры! Но Дармар и сам понял, что заехал слишком далеко. Он примиряюще поднял пухлые руки ладонями вперёд.

— Простите, не хотел вас обидеть. Да и все равно, ни так, ни по-другому, уже не получится.

Сипптар презрительно отвернулся. Не умея выражать эмоции как люди, васудеанцы предпочитали жесты. Или действия.

Протрезвевший Дармар слегка смутился наступившей неловкой паузой и поэтому был очень обрадован, когда вдруг за рукав его потянул уже ранее познакомившийся с офицером Берти, которого усадили за стол как раз рядом с главным инженером крейсера.

— Да, малыш, — с готовностью обернулся к мальчику Дармар, — что тебе ещё положить на тарелку?

Но Берти требовался совсем другой вид пищи. В силу своего возраста он не очень хорошо разбирался в морально-этических проблемах между союзниками, зато очень сильно интересовался военной техникой. Поэтому он наоборот обрадовался, что Дармар наконец закончил свои скучные разговоры с коллегами и Сипптаром и замолчал. Это показалось мальчику подходящим моментом, чтобы завязать настоящий серьёзный мужской разговор.

— Нет, спасибо, я жду десерт — с достоинством сказал Берти. — Скажите, главный офицер, — солидно спросил он, — а почему наши космические корабли летают в космосе не по законам Ньютона?

— Да ты на глазах у нас растешь в чине, старина! — весело заметил товарищу услышавший вопрос мальчика Жабриэль и все кто сидел рядом снова заулыбались. Неловкий момент с васудеанцем был уже к счастью забыт.

Дармар на секунду выпучил глаза и выронил вилку.

— Благодарю за такое обращение, малыш, — наконец, сказал он, — но главный офицер «Виджиланта» сидит немного дальше. Я главный инженер крейсера.

— Тем более, как представитель технической интеллигенции, ты обязан ответить мальчишке, — снова встрял Жабриэль. — Или ты не в курсе, почему наш крейсер, к примеру, для того чтобы поменять направление движения на противоположное, то просто разворачивается на сто восемьдесят градусов и включает турбины на полный ход, а то выписывает дугу в полтора астрометра, как корабль в море.

— Тебя такие вещи интересуют? — уточнил поражённый Дармар у мальчика.

— Не только, — сразу предупредил Берти, — я хотел спросить ещё, почему и файтеры летают, как самолёты в незапамятные времена. Они же в космосе. Ну, сел враг тебе на хвост, развернись да стреляй, а они виражи зачем-то выписывают.

Главный инженер «Виджиланта» задумчиво почесал затылок.

— Пытливая нынче пошла молодежь, — произнёс он, наконец, — хорошо я постараюсь. Только как бы тебе на пальцах объяснить?

— Давай, друг, старайся, — подбодрил его Жабриэль, внимательно прислушивавшийся к беседе, — может, и остальные присутствующие чего нового узнают.

За столом снова засмеялись.