Звёздные Войны. Эпизод 1. Скрытая угроза

– С вашего позволения, мастер, – ответил рыцарь, решительно глядя ему прямо в глаза. – Я нашел точку сосредоточения Силы.

– Сосредоточения, говоришь? – удивленно повторил Йода.

– Внутри живого существа? – добавил Винду.

Квай-Гон кивнул:

– Это мальчик. Я никогда прежде не встречал такой концентрации мидихлориан в клетках живого существа. – Он сделал паузу. – Возможно, он был зачат мидихлорианами.

Повисла мертвая тишина. То, что сказал Квай-Гон, было немыслимо! Ребенок зачат не отцом и матерью, а метафизическим экстрактом – мидихлорианами, которые связывали все живущее с Силой и содержали коллективное сознание и разум.

Но не только это беспокоило Совет джедаев. Все они знали о пророчестве, таком древнем, что след его терялся в веках. В нем говорилось об избранном, необыкновенно наделенном Силой, чьи клетки будут насыщены мидихлорианами. Ему предстояло изменить Силу навечно.

Мейс Винду озвучил то, о чем все сейчас думали:

– Ты говоришь о пророчестве, – сказал он тихо. – О том, кто приведет в равновесие стороны Силы. По-твоему, этот мальчик таков?

Квай-Гон помедлил:

– Не мне судить…

– Но судишь ты! – с вызовом бросил Йода. – И очевидно суждение твое.

Рыцарь глубоко вздохнул:

– Испытайте его, учитель.

И снова члены Совета молча переглянулись. Затем все как один посмотрели на Квай-Гона.

– Чтобы искусству джедаев его обучили, ты хочешь? – негромко спросил Йода.

Рыцарь порывисто шагнул вперед:

– Наша встреча предопределена Силой. Я в этом не сомневаюсь. Слишком много невероятных событий произошло в последнее время.

Мейс Винду поднял руку, положив конец спорам:

– Приведи его к нам.

Йода мрачно кивнул. Его веки закрылись.

– Испытания он пройдет.

– Пора идти, ваше величество, – объявил сенатор, подойдя к столу, чтобы сгрести кипу инфокарт.

Королева поднялась, и Энакин поспешил усесться в кресло, бросив на гунгана еще один предостерегающий взгляд.

– Моя никому не говори! – обиженно отозвался Джа-Джа.

Палпатин проводил королеву и ее служанок в приемную. Он прошел мимо мальчика и гунгана, не удостоив их взглядом, и исчез в коридоре.

Амидала чуть замедлила шаг, проходя мимо Энакина. Зашелестела многослойная ткань – еще одно безмолвное повеление.

– Отправляйтесь с нами, – шепнула мальчику служанка Рабе, не поворачивая головы. – Больше подслушивать под дверью вам не придется.

Энакин и Джа-Джа пристыженно переглянулись и побрели за свитой.

17

Пока остальные ожидали в приемной, королева в сопровождении служанок вернулась в свои покои, чтобы переодеться. Костюм, который она выбрала в этот раз, красноречиво представлял ее статус правителя Набу. Ее величество появилась в алой бархатной мантии с широкими наплечниками, отделанной золотым сутажом и тиснеными розетками. Волосы оплетали два массивных, опущенных вниз рога с кисточками на концах, а по центру красовался медальон из кованого золота. Наряд и головной убор подчеркивали власть и величие. Амидала казалась изумленному мальчику и гунгану божеством, сошедшим с небес к простым смертным. Королева, отстраненная и недоступная, была исполнена холодной грации и поражала сказочной красотой.

Эртае и Рабе, закутанные в алые накидки, плавно скользили вслед за госпожой. Энакин поискал глазами Падме и вновь не нашел ее.

– Пожалуйста, ведите нас, – обратилась королева к Палпатину и сделала знак мальчику, гунгану и капитану Панаке следовать за ними.

Они покинули резиденцию сенатора и миновали несколько коридоров, ведущих к соседним зданиям. На пути им встречались в основном пустые залы и лишь изредка – караулы республиканских гвардейцев, так что до места назначения делегация добралась без происшествий. Энакин с восхищением взирал на высокие потолки и окна в пол, на городской пейзаж снаружи и размышлял о том, как бы ему жилось на Корусанте.

Когда делегация добралась до Сената, все прошлые виденные им на планете чудеса в один миг забылись.

Круглая просторная палата со множеством уровней, соединенных лесенками и переходами, напоминала арену. В центре высилась тонкая колонна, поддерживающая платформу Верховного канцлера – полузакрытую ложу, где сейчас находились сам Валорум, его заместитель и помощники. Вдоль гладких стен арены гнездились ложи сенаторов, и из каждой был выход на одну из многоярусных галерей. Одни ложи были закреплены на местах – в них слуги народа советовались со своими помощниками и беседовали с посетителями; другие же парили в воздухе. Когда сенатор получал право голоса, его платформа выплывала в центр арены, к подиуму Верховного канцлера, и оставалась там до конца выступления.

Энакину потребовалось пара секунд, чтобы понять, как здесь все устроено. Он шел вслед за королевой и Палпатином по переходу, ведущему к ложе сенатора Набу. С круглого потолка сверкающими лентами спадали длинные портьеры и знамена. Мягкий свет рассеивал полумрак помещения. По галереям деловито сновали дроиды, передавая сообщения от одной делегации к другой. Постоянное мельтешение их металлических корпусов придавало палате вид работающего заводского цеха.