Звёздный анклав

- Не пугайтесь, - предупредила Кэтти-бри. – Обещаю, вы в безопасности.

Все трое с любопытством посмотрели на неё, а вместе с ними – несколько каллидцев поблизости.

Кэтти-бри несколько раз обдумала своё импульсивное решение, но в итоге вернулась к самому началу. Она закрыла глаза и прошептала: «Гвенвивар».

- Не отравленный? – спросила Илина, когда серый туман начал клубиться перед человеческой женщиной.

Кэтти-бри покачала головой.

- Нет, нет. Не отравленный.

- О, это скульптура из дыма, - сказал Эмилиан, когда туман стал принимать форму, но последние слова этого замечания превратились в изумлённое оханье, когда прямо перед Кэтти-бри возникла крупная чёрная пантера. Кэтти-бри тут же погладила кошку по ушам и голове, убеждая Гвен, что вокруг всё мирно и спокойно.

- Боги Ветра! – охнула Галата.

- Она прекрасна, - сказала Илина.

- Её зовут Гвенвивар, - сказала Кэтти-бри. – Я считаю тебя своим другом, а значит – она тоже твой друг. Она любит, когда ей чешут за плечом.

Илина осторожно подошла к пантере, но отстранилась. Когда Эмилиан рассмеялся, жрица снова шагнула вперёд.

- И да, - сказала им Кэтти-бри. – Гвенвивар будет участвовать в битве. Я знаю, что её тоже ранили во время битвы Закнафейна в нижней пещере, потому что она вернулась в свой астральный дом, чтобы восстановиться. Теперь она излечилась и очень зла на тех, кто причинил ей вред. Она получит свою месть.

При виде Джарлакса, снова надевшего свою невероятную шляпу и глазную повязку, к Кэтти-бри вернулось чувство, что всё вокруг совершенно нормально, и она удивилась, каким приятным оказалось это чувство. Каллида и эвендроу были очаровательны, всё это оказалось невероятным, прекрасным и удивительным, но она уже слишком давно покинула дом.

Она подумала, что Бри будет выглядеть иначе, когда она вернётся. Они отсутствовали куда дольше сорока дней; Кэтти-бри потеряла счёт времени в самом начале, поскольку нельзя было сориентироваться на смену дня и ночи, но знала дату осеннего равноденствия, которое они видели во время каззкальци.

В некотором отношении ей казалось, что она покинула дом совсем недавно, а в некотором – что её не было уже много месяцев. Она хотела увидеть Дзирта и Бри. Ей нужно было поцеловать мужа. Ей нужно было обнять ребёнка.

Она заняла оставшееся место за их столиком. Впервые после каззкальци в общей комнате было немноголюдно, но на улицах снаружи оставалось полно каллидцев, многие из которых спали на тёплой траве у многочисленных притоков, пересекавших Скеллобель.

- Я удивлён, что они всё мне возвратили, - сказал Джарлакс.

- Всё до конца, - согласилась Кэтти-бри. – Даже Гвенвивар. – Пантера восстановилась – я призвала её, чтобы показать моим друзьям эвендроу, но потом сразу отпустила, потому что скоро нам может понадобиться её компания.

- Не всё, - возразил Энтрери.

Кэтти-бри бросила на него недоумённый взгляд, но он продлился всего мгновение, прежде чем она заметила, что у него нет рукавицы на правой руке и меча на поясе слева. Подумав об этом, она обнаружила, что не удивлена – Коготь Харона был одним из самых зловредных и губительных образцов волшебного оружия, которое она только знала – даже больше, чем Резчик.

- Скорее всего, они до сих пор пытаются разгадать злобу этого красного клинка, - сказала ему Кэтти-бри. – Надеюсь, что никто не пытался взять его без защитной рукавицы.

- Сомневаюсь, что в подобном случае здешние хозяева возвратили бы нам все остальные вещи с той же готовностью.

- У тебя остался твой кинжал? – спросила Энтрери Кэтти-бри.

Он вытащил свой кинжал с драгоценностями, закрутил его волчком на столе, затем подобрал и сунул обратно в ножны.

Джарлакс кивнул на Кэтти-бри, потом повернулся к остальным двум товарищам и продолжил:

- Думаю, это ритуал – и он меня не радует.

- Ты должен понять ход их мыслей, - сказал Зак. – Они были намного гостеприимнее, чем мы могли ожидать. Что бы произошло, как ты думаешь, если бы группа эвендроу наткнулась на Мензоберранзан?

- Или даже на Глубоководье, - добавил Энтрери.

- О чём вы? – спросила Кэтти-бри.

- Джарлакс считает, что они собираются притупить наши воспоминания об этом месте, прежде чем позволить нам уйти, - сказал Зак.

- Я согласна. Галата именно так мне и сказала, - она посмотрела на Джарлакса. – Ты считаешь, что с Фривиндлем они именно так и поступили.

- Может быть, он просто был старым, - вмешался Энтрери.

- Я уверен, что с ним так поступили, - ответил Джарлакс. – Они размыли его воспоминания, или превратили их в сны, нечёткие и лишённые якоря, за который кто-либо мог зацепиться.

- Зацепиться и найти Каллиду, ты хочешь сказать, - сказала Кэтти-бри. – Ты их обвиняешь?

- Конечно нет.

- Но это не значит, что нам должно это нравиться, - сказал Закнафейн. – Я не в восторге от подобного вторжения в мои мысли и память.

- Боюсь, он часто хотел убить Киммуриэля, - легкомысленно сказал Джарлакс, вызвав смешок у Кэтти-бри, но гневный взгляд от Зака.

- Распространённая мысль, - заметил Энтрери.

- Может быть, этот твой эльф сошёл с ума из-за заклинания, которое наложили на него эвендроу? – спросил Зак.