Звёздный десант

По аллее, напрямую, было бы ближе, но Нэт решила обойти парковую зону с другой стороны. Необходимо было подумать и принять решение. Фигурирование Конана в деле об «Урановом Рае» не давало ей покоя. Их встреча – это совпадение или все же продуманный ход? Мысли и вопросы крутились в голове с невероятной скоростью. Почему описание Королевского магнума хранится в секретном архиве? И если информация защищена от посторонних, то почему камень выставлен в музее на всеобщее обозрение?

Нэт дошла до Центрального Межпланетного музея. Массивные двери нараспашку. Никакой охраны. Тишина и спокойствие. Нэт зашла в холл. Она подошла к центральному постаменту. Вот он – Королевский магнум. Пыльный маленький камень, просто лежит на таком же пыльном бархатном лоскуте ткани. Нэт осмотрелась вокруг. Последняя пара криттерианцев перешла в следующий зал. (Для справки: криттерианцы – маленького роста, сморщенные добродушные жители звездной системы Криттерия, входящей в Галактический Союз. Все планеты системы плодородны. Жители очень интеллектуально развиты и чтят свои традиции. Миролюбивы.) Наступила тишина. Несмотря на открытые настежь двери, звуки с улицы внутрь не попадали, а шум из соседних залов терялся в сводах музея. Нэт, не отрываясь, смотрела на небольшой желтоватый камень и не могла понять, каким образом «это» могло войти в историю, да еще как часть смертоносного оружия. И тут ее осенило. «Оружие!» – Нэт еле удержалась, чтобы не крикнуть это вслух. Нужно было позвонить. Ее пальцы опережали мысли и уже искали номер Маракуса в телефонной книге мафона.

– Привет еще раз. – Паландиец улыбался.

– Маракус, в истории говорится, что Королевский магнум – это то, что осталось от ядра оружия. Правильно?

– Ну, – коротко подтвердил паландиец.

– По историческим документам, войну вели несколько солнечных систем. Может, у кого-то из обитателей остались записи по использованию ядра? А похитители и есть эти обитатели. У нас – Королевский магнум, у них – информация. Вот они и хотят объединить эти два компонента, чтобы воссоздать то оружие!

– Ага, смертоносное оружие, часть которого лежит в музее, – заулыбался Маракус. – Во-первых, камень не может быть оружием, если только ты им в кого-нибудь не запустишь. И во-вторых: если бы камень был частью оружия, он вряд ли лежал бы в музее.

– Да, но нам известно, что Королевский магнум – это часть ядра. Возможно, похитители знают, как его активизировать? – не сдавалась Нэт.

– Нэт, не придумывай. Повторяю: если бы этот камень был ценным, то он сейчас лежал бы в какой-нибудь лаборатории или рядом с бумагами в секретном отделе. И над ним потели бы самые великие умы Вселенной. А он находится в Центральном Межпланетном музее очень-очень давно, и никто не интересовался им много лет.

– Да, но правда в том, что из-за этого никому не нужного желтого куска украли человека! – Нэт начала закипать.

– Пока не знаю, что тебе сказать, Нэт. Но точно знаю одно: твоего капитана мы в обиду не дадим.

– Поделишься планом?

– Я думаю. – Маракус был настолько спокоен, что ее это взбесило.

– А мы сейчас проверим, насколько он ценный, – ледяным тоном произнесла Нэт.

Не выключая мафон, она резким движением схватила камень и быстрым шагом направилась к выходу. Никакой сирены не сработало. Но в тот момент Нэт не обратила на это внимания.

– Нэт, что ты делаешь?! – услышала она крик из мафона. – Нэт, ты сошла с ума!!!

Нэт вышла на улицу. Ускорила шаг. Дойдя до конца аллеи, она побежала, крепко сжимая в руке желтый камень. Сердце бешено колотилось. Нэт неслась в сторону космопорта, боясь оглянуться. Вот он – стеклянные двери, зал, выход на взлетную площадку, робот-перевозчик. Нэт запрыгнула на сиденье и проложила курс к кораблю. Казалось, робот ехал очень-очень медленно. Хотелось выпрыгнуть и побежать по взлетному полю. Но вот уже совсем немного осталось до «Небесного Ангела». Вокруг корабля тишина. Никаких полицейских. Никаких сирен. Только издалека слышны звуки турбин взлетающих кораблей. Мгновение – и Нэт уже в комнате управления.

– Взлетаем! – на ходу отдала она распоряжение.

На нее в недоумении обернулся Валед.

– Взлетаем!!! – еще громче заорала Нэт.

На крики прибежал Артур. Он хотел что-то спросить, но, увидев злое раскрасневшееся лицо Нэт, отошел в сторону и сел на стул. В это время Валед уже нажимал на кнопки, набирая необходимую для взлета комбинацию. Корабль начал набирать высоту. Только сейчас Нэт поняла, что до сих пор не выключила мафон. С экрана на нее сердито смотрел Маракус.

– Ой, я думала, ты отключился, – задыхаясь, сказала Нэт.

– Мне было интересно, чем же все это закончится; кричать на тебя я перестал минут десять назад. – Маракус сделал паузу. – Нэт, это было неосмотрительно.

– Да, но зато теперь мы знаем, что камень не охраняется… Или охраняется, но плохо. – Нэт заулыбалась.

– Что и требовалось доказать. Я же говорил, он не имеет ценности, – Маракус хитро улыбнулся, подмигнул и выключил мафон.

Как только корабль взлетел, Нэт без сил упала на диван, пытаясь отдышаться. На нее с недоумением смотрели Валед и Артур.