Звёздный янтарь

Идея родилась случайно. Сегодня я закупорился в герметичный Блюктройдовый костюм со шлемом – местные комары просто звери – и вышел прогуляться по окрестностям в надежде найти подходящий для коллекции образец редкого вида луковичника. И увидел, как с обшивки "Черного Клыка" сползло на насекомьих лапках с пару десятков черных бронеплит. Плиты самоустановились возле трапа к шлюзу для спуска на поверхность планеты и изменили цвет в тон окружаемогу фону. Оставшиеся на обшивке бронеплиты тоже взялись менять окрас с черного на все цвета радуги, пока не остановились на голубом. Хм… Если смотреть издалека, наверное, будет сливаться с небом. Но проверить это мне не удалось – плиты почти сразу же вернулись к естественному для них черному цвету. У сопровождающего меня в качестве охранника Косшанни-арро я узнал, к чему вся эта мышиная возня. Оказалось, что согласно "Протоколу…" корабль при посадке на планету с биосферой, а также населенную разумными, но технически отсталыми аборигенами, должен в обязательном порядке выполнить некоторые действия. А именно – превратиться в нечто вроде крепости для защиты от диких животных и орд дикарей. Построить вокруг стену из элементов универсал-брони, силами мобильного отряда андроидов расчистить участок перед стеной, чтобы избежать внезапого нападения. При наличии поблизости от посадочной площадке водоема (конечно, в том случае, если корабль оснащен землеройной техникой) следует выкопать ров и заполнить его водой. Но из-за жуткой нехватки энергии компы решили ограничиться тамбуром из черных плит у входа на корабль. Ну и протестировать плиты на цветоизменяемость. "Протокол…", знаете ли, предписывал маскировать корабль на планетарных стоянках, так-то вот. Хотя, по-моему это глупо: такую громадину разве слепой не заметит. Что-то мне это напоминает. Надо подумать…

11 Пекла.

Так вот, сегодня я понял, что плиты универсал-брони в момент мельтешения по ним цветных пятен напомнили мне обычные телевизоры. Я всегда вожу с собой портативный видеоплейер и чемоданчик записей на пластинках кремний-памяти. У меня и камера имелась – мало ли, вдруг образцы товара заснять или красоты какие-нибудь. И как раз вчера, сидя на диване в своей берлоге рядом с Рубкой, смотрел фильм древней Расы, очень похожей на местных разумных рептилий. Под малый кувшинчик водки и полбанки тушенки ничего так пошло… Что я подумал – а ведь аборигенам приключения Яростного Капюшона тоже, наверное, пришлись бы по вкусу. А то у них тут из развлечений только драки самцов в брачный период, да кража яиц у раззяв-наседок из соседней деревни. И я вот что подумал: а вдруг получится транслировать телесигнал на черные плиты. "Черный Клык" – готовая телебашня. Можно будет крутить аборигенам фильмы. А в каждый фильм – как водится, понапихать рекламы. Чтобы, значится, на подсознательном уровне вбивать в крохотные мозги рептилий посыл о жизненной необходимости обмена самородков на колониальные товары. Так и черные плиты я же не бесплатно буду раздавать! По 500 самородков за один "телевизор" вынь да подай. Не меньше! Разумеется, их наглому корольку, Джамкустле, – бесплатно, чтоб черти из него в Лучшем Мире чемодан сделали; прожорливой свите и острозубой родне короля по яйцекладке – с 50%-ной скидкой. Но ничего, как всегда отыграемся на среднем классе – воинах с мощными костяными булавами на хвостах. Уж их-то многочисленные женушки непременно заценят похождения того же Яростного Капюшона или любовную сагу о Зубастюшке и Желтом Гребне. А голодранцы с одной костяной острогой за душой пусть берут "ящики" в складчину. Жаль, что давать товар в кредит здесь не проканает. Крокодилы все на одну морду, поди потом отыщи должника… Помечтав, я отправился на боковую, отложив воплощение замысла в жизнь до утра.

12 Пекла.