Звёздный камень

Гномы принялись за работу, свивая упавшие ветки в похожие на гнезда носилки. Пока они ими занимались, Элвин сосредоточился на Грейди и Эдалин. Им понадобился с десяток эликсиров на каждого – и у Грейди обнаружились трещины в двух ребрах, – но Элвин пообещал Софи, что они полностью поправятся.

– Я в порядке, – сказала она, когда он щелкнул пальцами и создал синюю сферу вокруг ее лица. – Меня там не было.

– Я ищу признаки шока. Ты более-менее в порядке, но все равно выпей, – он передал ей пару флаконов с густым зеленым сиропом. – Это не снотворное, обещаю.

– И не эликсир счастья, которым вы меня напоили, когда у Алдена разрушился разум? – уточнила она.

– Нет. Считай их подушкой безопасности для твоих нервов. Они снимут озноб, – он провел пальцем по мурашкам на ее руках, – и приведут в норму сердцебиение. И все.

Софи проглотила эликсиры, почти не замечая медовый вкус и тепло, прокатившееся по венам.

– Если хотите, могу осмотреть Верди, – предложил Элвин.

– Только если это не отвлечет от Кадока и леди Каденс, – ответила Эдалин.

– И если ты не испугаешься нескольких трупов, – добавил Грейди.

Элвин скривился.

– Много их там?

– Девять огров, – шепнула Эдалин. – И Бриэль.

При упоминании ее имени все склонили головы, а Сандор вновь врезал по дереву.

– Иди сюда, – позвал Элвин, протягивая руку к его окровавленным костяшкам.

– У тебя есть с собой передатчик? – спросил Грейди. – Мне нужно связаться с Советом и рассказать о случившемся.

– У них были думательные колпаки, поверить не могу, – пробормотал Элвин. – И они блокировали гипноз.

– Видимо, разработка «Незримых», – прошептала Эдалин.

Элвин кивнул.

– Никто не может противостоять эльфу лучше другого эльфа.

– Именно поэтому в Забытых городах больше небезопасно, – произнес Сандор, сжимая забинтованную руку. – Димитар не смирится с поражением, особенно с таким. Видимо, это его испытание ради нового союза.

– Я бы не была так уверена, – прохрипела леди Каденс, лежащая на новых носилках. – Огры не были из его личной стражи, и они не носили Маркчейн.

– То есть он не напал напрямую, – злобно фыркнул Сандор. – Это доказательство предусмотрительности, не невиновности. Следующего нападения долго ждать не придется. Огры – мастера слежки. Нужно пойти туда, куда даже Димитар не рискнет сунуться.

– Куда, например? – уточнила Эдалин.

Голос Сандора изменился, стал чуточку ниже:

– Гилдингхейм – лучший вариант. Огры знают, что если войдут в нашу столицу, то развяжут войну.

– А Хильда одобрит? – спросил Грейди, присоединяясь к ним. – Я думал, она предпочитает сводить число чужаков к минимуму.

– Она никогда не откажет нуждающейся эльфийской семье – особенно настолько важной. Я сейчас же свяжусь с ней и договорюсь. – Сандор достал из кармана треугольное устройство и отошел на край поляны, чтобы поговорить с королевой.

Тем временем Софи пыталась понять, почему никто не задается куда более страшным вопросом.

Огры послали в Забытые города десять солдат, которые напали на эльфийскую семью, – то есть между ограми и эльфами началась война?

Глава 60

– Оставь дипломатию Совету, – приказал мистер Форкл, когда Софи связалась с ним через передатчик и рассказала про трагедию.

– Кажется, для дипломатии уже поздно, – пробормотала она.

– Я бы не был так уверен. Учитывая, что сказала про нападавших леди Гизела, король Димитар обязательно заявит, что все причастные действовали без его разрешения, – возможно, так оно и есть.

– Вы серьезно?

– А у «Незримых» есть разрешение Совета? – парировал он. – Я понимаю, ты злишься и напугана, и это нормально. Но нельзя позволять ярости и страху взять над нами контроль, нельзя торопиться в действиях, которые вызовут лишь больше смертей и разрушений. У нас нет доказательств. Пусть Совет проведет расследование. И постарайся не удивляться, если они мирные переговоры не отменят.

Софи крепче стиснула передатчик.

– Вы серьезно считаете, что огры перестанут убивать невинных, подписав мирный договор? Или что они больше не придут за моей семьей?

– Зависит от того, кто отдает приказы. И нельзя забывать, что если за атакой стоит Димитар, то в какой-то мере это к лучшему. Мы не хотели, чтобы огры с «Незримыми» объединились, а теперь вопрос решен. Финтан будет в ярости из-за того, что огры провалились, а король Димитар – из-за потери стольких бойцов.

Его слова успокоили бы куда лучше, не вспоминай Софи окровавленное, искалеченное тело Бриэль.

– Сейчас нам нужно обеспечить безопасность тебе и твоей семье, – мягко добавил мистер Форкл. – Я согласен с Сандором, Гилдингхейм – лучший выход. Принести вам кристалл для прыжков?

– Королева Хильда уже послала карету, – произнес Сандор из-за плеча Софи. Она успела забыть, что он подслушивает. – Кучера прибудут, как только заберут Бриэль.

Его голос дрогнул.

– Мои искренние соболезнования, – сказал ему мистер Форкл. – Бриэль была невероятной воительницей.

– Одной из лучших, – согласился Сандор, и по нему было видно: он снова отчаянно хочет что-нибудь ударить.

– Когда ее представят в Зале Героев? – спросил мистер Форкл.