Звёздный камень

Софи так крепко сжала Эллу, что весь наполнитель собрался у той в голове.

– Эй, – Биана похлопала Софи по плечу. – Даже если он прав, это никак не влияет ни на тебя, ни на Кифа.

– Я сомневаюсь, что он прав, – добавил Фитц. – Мама Кифа помогала при создании проекта, а она явно не ученая. И даже не пытайтесь убедить меня, что Киф – это их версия Софи. Он старше ее. И его не вырастили люди. И способность у него только одна. И он далеко не так крут.

Широко улыбаясь, Фитц поглядел на Софи, но она слишком паниковала, чтобы улыбнуться в ответ.

– Но у него фотографическая память, – напомнила Биана, отчего стало только хуже. – И эмпатия у него сильнее, чем у остальных. Может, его мать сделала что-то с его генами после рождения?

– Думаю, можно спросить у Форкла, – предложил Декс.

– И он ответит, что это ерунда, – заверил Фитц.

– Может быть. Но над воспоминаниями Кифа они точно поработали, – возразил Декс. – Они могли просто заложить в его голову секреты, как «Черный лебедь» сделал с Софи. Это возможно, согласитесь.

Софи не собиралась ни с чем соглашаться.

Это было слишком странно.

Слишком неправильно.

Слишком… нет.

Просто нет.

Она постаралась откинуть тревожные мысли, похоронить их вместе с другими вещами, о которых она не хотела думать.

Но идея успела пустить корни.

Как и ужасный вопрос, снова и снова звучащий в голове.

Если Декс был прав и «Путеводная звезда» была «Лунным жаворонком» «Незримых»… значит, Киф должен был стать ее заклятым врагом?

Глава 27

– Тебя создали быть героем, – пробормотала Софи. – Меня растили для… другого.

– Что? – переспросили Фитц, Биана и Декс.

– Так сказал Киф. У Кровавого озера. Когда он сбежал к «Незримым». Он ведь не имел в виду?..

Она не смогла договорить.

– Эй, – сказал Фитц, присаживаясь рядом на ее спальник. – Сомневаюсь, что он говорил о том, о чем ты думаешь. Там были Брант и Финтан – нужно было убедить их, что он не блефует. Ему пришлось говорить так, будто он объясняет подруге, почему предал ее, – и не забывай, это говорю я, тот, кто до сих пор не доверяет Кифу.

– Ну да, наверное, – тихо ответила Софи. – Но ты считаешь, что это доказывает твою теорию, да, Декс?

– Не знаю, – пожал тот плечами. – Ну… может, да. Но я же просто гадаю.

– Именно, – вклинилась Биана. – Мы знаем только то, что ничего не знаем.

И от этого становилось печально.

Софи плюхнулась на спину, потирая узел в груди и пытаясь вплести в него все, что испытывала. Она смотрела на небо сквозь изогнутый стеклянный потолок, жалея, что не может связаться с Кифом и завалить его вопросами. Но было еще слишком рано. И она все равно не особо хотела знать, чем он занимается.

– Ладно, – произнес Фитц. – Думаю, пора сменить тему, пока у Софи не взорвался мозг.

– Он прав, – согласилась Биана. – Может, если узнаем, куда Алвар сбегал, то поймем, о чем он на самом деле говорил.

Декс подвинулся к ящикам и открыл их: внутри оказалось столько туго свернутых свитков, что Софи засомневалась, осталась ли в мире еще бумага.

– Говорил же, будет скучно, – напомнил Декс, когда Биана развернула свиток и с раскрытым ртом уставилась на тысячи крошечных черных циферок. – Вот это вы, наверное, сможете прочитать, – он указал на самый узкий столбец слева, – это метка времени, она показывает точную дату и время вплоть до секунд. Но остальное закодировано. Что-то где-то явно изменили. Я пытался понять, где именно, но пока не заметил закономерностей.

– Ты смотрел дни похищения? – спросила Биана. – Мы точно знаем, что тогда Алвар был не там, где все думали, – более того, мы знаем, где именно он был.

– Не смотрел, – признался Декс. – Тройняшки залезли в мою комнату и добрались до ящиков, и… в общем, скажу так: я уже начал готовить эликсир, чтобы отомстить.

Фитц вздохнул.

– То есть свитки лежат в случайном порядке? Мы никогда не закончим.

– Закончим, – твердо ответила Биана. – Нас же теперь четверо. Так, Софи и Фитц – вы раскладываете свитки по порядку, а мы с Дексом пытаемся найти даты похищения. И как только мы на них наткнемся, Декс расшифрует технический код и попробует найти закономерность.

– Это если они каждый раз исправляли записи одинаково, – засомневался Декс.

– Понимаю, но ведь все бы так поступили, – сказала она. – Раз способ работает, зачем его менять?

– Ну, в принципе да.

– Отлично, – провозгласила Биана. – У нас есть план!

План-то был.

Но продвигались они мееееееееееееееееееееедленно. Лишь через несколько часов Биана нашла первый свиток из нужного временного отрывка.

– Чтобы сравнить записи, мне понадобится как минимум три таких, – предупредил Декс, с прищуром разглядывая числа.

Через несколько часов Софи нашла второй свиток.

– Значит, остался один, да? – уточнила Биана.

– Это если я найду закономерность, – ответил Декс. – И если эта закономерность подойдет к остальным дням, в которые он сбегал. И если я вообще пойму, что эта закономерность значит.

– Много «если», – заметил Фитц.

– Да, – согласилась Биана. – Но Декс нашел информацию о чуме, роясь в архиве, который охватывал столетия. Думаю, пара ящиков свитков нам не помешает.