Звёздный камень

Если так говорить, то задача казалась не такой уж и сложной. Но когда Джулин принесла ужин – напоминавший синюю картошку фри на вид и сырные начос на вкус, – третий свиток до сих пор не нашелся.

– Все еще работаете? – покачала головой Джулин. – Я так понимаю, новостей из Хэвенфилда не было?

Софи покачала головой.

– Я проверяю передатчик через каждые пять минут. С ума скоро сойду.

– Он ведь работает, да? – спросила Биана. – У тебя же были какие-то перебои?

– Я думала, что перебой был у передатчика Декса, – удивилась Софи.

Тот достал из кармана серебряное устройство.

– Я проверил его, как мог, но все результаты нормальные. Ты пыталась со мной связываться?

Софи поднесла передатчик к губам и произнесла:

– Покажи Декса Диззни.

Передатчик Декса остался безмолвен.

– Это странно, – заинтересовался Декс. – Фитц, попробуй позвонить?

Фитц попробовал, и на экране Декса моментально вспыхнуло его лицо.

– Хмм. Может, это у тебя провод отошел, – протянул Декс. – Сейчас, секунду.

Он побежал в комнату за инструментами, а Софи глянула на капризное устройство.

– Может, позвонить родителям с твоего передатчика? – спросила она Фитца. – Вдруг они пытались со мной связаться?

– Мои родители тоже там, – напомнил Фитц, – и они мне не звонили.

Декс вбежал в комнату с набором крохотных отверток. Через несколько минут передатчик был разобран, а на спальном мешке Декса расположились сотни тонких, как бумага, составных частей.

– Есть что-нибудь странное? – спросила Софи, когда он подобрал особо крохотный механизм.

Декс покачал головой.

– Все на местах. Просто не…

Он замолчал и склонился ближе, приглядываясь к зубчику шестерни.

– Это что, жир? – поинтересовалась Биана, заглядывая через его плечо.

Декс, ничего не говоря, достал из-под туники амулет и принялся рассматривать черную точку сквозь увеличительное стекло.

– Ох ты, – шепнул он – а затем прикрыл рот рукой.

– Что такое? – одновременно спросили Фитц, Биана, Софи и Джулин.

– Да тут… грязь попала и забила механизм, – с деланой небрежностью бросил он. – Дайте бумагу и ручку, я запишу, какую шестеренку поменять.

Джулин вытащила карандаш из волос, а Биана перевернула один из свитков, чтобы Декс мог написать на обратной стороне.

– Значит, это просто сбой? – спросила Софи.

– Вроде бы.

Но записка Декса говорила иначе.

Трясущейся рукой он приложил палец к губам, безмолвно прося помолчать, и показал написанное.

«Нас могут подслушивать».

Глава 28

– Главное, что твой передатчик все еще работает, – сказал Декс, добавляя в записку еще одну фразу.

«Нужно вести себя как обычно».

– Как только я его соберу, он будет связываться со всеми передатчиками, кроме моего, – добавил он. – Я забыл, что установил протокол безопасности, блокирующий связь с неизвестной техникой.

Он вновь приложил палец к губам.

«Можем поговорить телепатически?»

Джулин схватила свиток и приписала: «ВСЕ вместе!»

За ней последовала Луиз: «Потом не забудьте все рассказать».

Софи кивнула и обернулась к Фитцу, который протянул ей руку. Их кольца притянулись друг к другу, и ментальная энергия загудела между ними, едва они открыли разумы Дексу, Биане и Джулин.

«Так, – передала Софи, когда их голоса заполнили ее мысли. – Кажется, мы делаем то же, что и Старейшина Эмери, когда они с Советом переговариваются – и ух, как же ГРОМКО».

«Да уж», – сказал Фитц, потирая виски.

Софи попыталась разобрать выкрики, но их было слишком много за раз.

«Ладно, поступим так, – произнес Фитц. – Мы с Софи вас слышим, но вы друг друга слышать не можете. Поэтому будете говорить по очереди, и мы будем пересылать ваши слова остальным».

«Сначала Декс, – решила Софи. – В смысле «нас могут подслушивать»? Почему бы просто не сломать шестеренку?»

«Потому что если они не поймут, что мы ее нашли, то не уничтожат приемник. Значит, я могу попробовать отследить его источник. Но сначала нужно собрать передатчик».

Он уже занялся сборкой крошечных деталей.

Фитц перенаправил информацию остальным – даже коротко сообщил новость Луиз – и передал вопрос Бианы: «Это «Незримые» или еще кто-то?»

«Может, Совет, – сказал Фитц. – Мистер Форкл сказал, что они за нами следят».

«Они слышат все, что мы говорим? – спросила Софи. – Или только при использовании передатчика?»

«Пока не знаю, – ответил Декс. – Поэтому и не хочу разговаривать, просто на всякий случай».

«Но мы резко замолчали. Они ничего не заподозрят? – занервничал Фитц. – Особенно учитывая, что они слышали, как мы разбираем передатчик?»

«Хороший вопрос, кстати», – признал Декс.

«Вам нужно снова завязать разговор», – передал Фитц Джулин и Биане.

Биана зашуршала свитками.

– Давайте передохнем, ребят. Цифры начинают сливаться в большое черное пятно.

«Мне нужно сообщить остальному Коллективу», – подумала Джулин, а сама вслух произнесла:

– Пойду приготовлю вам сливок с корицей. Их так приятно пить холодной ночью.