Звёздный камень

– К сожалению, нельзя, – сообщил мистер Форкл. – Всем, у кого есть регистрационные медальоны, нужно как можно скорее вернуться в Забытые города. Наш технопат подчищает записи, но это плохое прикрытие, и, если мы задержимся, Совет сможет отследить убежище. К тому же если вы решите воплотить свой план в жизнь, то мисс Фостер и мистеру Вакеру понадобится полная концентрация, чтобы появился хоть малейший шанс выполнить поставленную перед ними невозможную задачу. Уверен, после этого они с радостью поделятся результатом своей работы.

– У меня нет передатчика, – напомнила Софи.

– Я достану вам новый, – пообещал мистер Форкл.

И на этих словах разговор был окончен.

Оставалось только отправиться домой.

И ждать.

И надеяться, что Киф их не подведет.

Глава 35

Фитц с Софи вернулись в Хэвенфилд, чтобы поработать над связью когнатов и подготовиться, а Биана с Дексом отправились в Раймшир, чтобы попытаться выкрасть журнал перемещений Сиры. Они понимали, что предприятие рискованное, но хотели узнать, не меняли ли записи в день, когда она исчезла.

– Как думаешь, мы правильно поступаем? – спросила Софи у Фитца, когда они очутились на удивительно тихих пустых пастбищах. Видимо, Кадок с Бриэль заставили Грейди и Эдалин сидеть в доме.

– Ты про Кифа? – уточнил он.

Отчасти ей хотелось кивнуть – она до сих пор сомневалась в их плане. Но на данный момент у нее были тревоги и посерьезней.

– Такое ощущение, что мы тратим время не на то. Особенно учитывая, что у нас нет толкового плана. Просто… чем сейчас занимается Коллектив, помимо отбрасывания наших идей и просьб подождать?

– Понимаю. Думаю, они потрясены случившимся с Вайли.

– Я тоже, но это не значит, что нужно сидеть и ничего не делать. Знаю, я с ним не так близка, как Коллектив, но, может, это и к лучшему. Может, поэтому я понимаю, что именно нужно сделать.

– О чем ты? – встревожился Фитц.

Софи отвела взгляд и вытянула зудящую ресницу, только потом спросив:

– У тебя есть проводник?

– Не с собой, – ответил Фитц. – А что? Куда ты хочешь пойти?

В место, о походе в которое никто не должен узнать… и идти нужно было сейчас, пока она не передумала. Сейчас с ними не было охраны. Никто даже не знал, что они заходили домой. Если нужно было ускользнуть, то сейчас – самое время.

Но как?

Добраться до переносчика на четвертом этаже, не попавшись на глаза Грейди с Эдалин, было невозможно. А телепортация – то еще шоу; им не просто придется спрыгнуть со скалы, но и в бездну они провалятся под грохот грома.

Нужно было найти что-то более незаметное, например…

Она побежала к Панейку Каллы, надеясь встретить у величественного дерева Люра или Митю. Но единственной гномкой оказалась девушка с косами, которая помогала Эдалин, когда они пробовали накормить Верди краветтелями.

– Вам что-то нужно? – спросила гномка, откладывая в сторону гирлянду, которую она плела из розовых, фиолетовых и синих упавших цветов.

Софи закусила губу.

– Ничего.

– Уверены? – уточнила та. – Я готова помочь. Особенно вам, мисс Фостер.

У Софи запылали щеки.

– Но… Я даже не знаю твоего имени.

– Ну, это легко исправить, согласитесь? – она улыбнулась, демонстрируя зеленые зубы. – Я Флори. Чем могу помочь?

– На меня не смотри, – сказал Фитц Флори, когда Софи помедлила. – Я тоже ничего не понимаю.

Склонив голову, Флори поглядела на Софи.

– Полагаю, это значит, что вы пришли ко мне, как лунный жаворонок?

Софи судорожно вздохнула.

– В таком случае, – продолжила Флори, – я буду рада помочь. Без вопросов. Не стесняйтесь. Пожалуйста, позвольте вас выручить, мисс Фостер. Это честь для меня.

Софи прикрыла глаза, вдыхая сладкий запах цветков Каллы, чтобы собраться с силами.

– Если бы мне нужно было кое-куда попасть, ты помогла бы добраться? – прошептала она.

– Куда угодно, – заверила Флори.

Софи кивнула, еще раз мысленно повторила свой план, а затем обернулась к Фитцу.

– Ты решишь, что я сошла с ума.

Тот усмехнулся.

– Как обычно. Но еще я считаю тебя гениальной – ты решила куда больше проблем, чем все остальные. Так что я с тобой.

Он протянул руку, и Софи сжала его ладонь, оборачиваясь к Флори.

– Нам нужно попасть в Этерналию.

Глава 36

Флори доставила их в эльфийскую столицу, воспользовавшись корнями Панейка, и благодаря этому казалось, будто Калла путешествует вместе с ними.

Софи прикрыла глаза, слушая хрупкий голос Флори, которая пела корням, все быстрее и быстрее несущим их сквозь узкий затхлый тоннель.

– Я подожду здесь, – пообещала Флори, когда они остановились, и она открыла проем, через который можно было выбраться на поверхность.

– Я захватила с собой домашний кристалл, – сказала Софи, щурясь, – глаза пока не привыкли к солнечному свету. – Так что тебе не придется волноваться, если мы задержимся.

– Я не волнуюсь, – ответила Флори. – И я в любом случае останусь здесь и буду следить за окружающим, пока вы не вернетесь домой.

Сглотнув ком в горле, Софи поблагодарила ее и полезла вверх. Но, не добравшись до верха, она обернулась и поглядела в светло-серые глаза Флори.

– Прости, что так долго с тобой не говорила.

Флори улыбнулась.