Звёздный рейд

Смысла не то чтобы не было совсем, он ускользал, всё оказалось таким запутанным. Вот у наёмников Барро, командора Рори Грюи, его сына Фанка сомнений не возникло — «шептуны» сделали их быстрей, умней, сильней, дали массу тактических преимуществ, а что они не применимы против цветиков или других членов сообщества, так Бас наглядно показал, что против них в любом случае никому никогда не светило.

Учёных же с Доринга мутило от самой идеи пустить кого-то в своё сознание. Лан припомнил старого пройдоху дядю Яшу, что отвергал шунтирование как нечто противное естеству. Бас очень по-своему жаловался на Джин, девушка явный «вундеркинд», псион, категорически настаивала на Вуду, начисто отвергая «всякие фокусы» — шунтирование, разумные кристаллы, пси-энергии.

Допустим, владелец полулегального притона и африканская колдунья люди тёмные, полные предрассудков, но эти-то умники отчего так?! Удрали в космос, чтоб им не поставили нейросети?! Самое удивительное — к ним никто «не подступал с ножами, ухмыляясь», не ставил перед выбором «нейросети или космос».

Они стыдливо признались, что зловещие заказчики научных работ это их родители, буквально, их папы и мамы владеют этими концернами, в большей части научную программу можно считать обычным подарком ненаглядным чадушкам. Да попроси они звездолёт покататься, подарили бы десять!

Увы, образованность стала проклятьем элит Доринга, этим деткам так же, как цветикам, казалось обидно мало просто жизни, просто юности. Они удрали из «несправедливого, прогнившего мира», который вскоре должны были тупо унаследовать, чтобы дать шанс новому, космическому человечеству! Они удрали и теперь, преданные и проданные, смотрели полными ужаса и отчаянья глазами на него, пси-монстра, вершителя, властелина…

А ему стыдно перед ними и тошно! Пусть цветиков в детстве никто перед шунтированием не спрашивал, они, уже полностью взрослые, отдавали себе отчёт, зачем отправлялись на операции. Им уже не требовались оправдания, что уничтожать, убивать они собирались «понарошку»… они признали, что сознательно шли именно убивать и уничтожать. И будут это делать, несмотря на любые взгляды.

Вернее, именно за эти взгляды они и воюют, просто придётся отстаивать право на этакую возвышенную, сумасшедшую билеберду не только земных недотыкомок, но ещё и этих учёных балбесов и балбесок неведомого Доринга. Практичной натуре Лана понравилось соображение, что сам он может быть кем угодно, чтобы считать себя человеком ему достаточно просто воевать за возможность для вот таких человечков оставаться людьми в их собственном понимании.

Лан улыбнулся им, как мог задушевнее. — Убедили, красноречивые, оставайтесь собой. Более того, мы даже поможем вам с этим вашим новым человечеством, нам же потребуется база, так отчего не устроить её на астероидах? А за всё за это от вас потребуется всего лишь пахать как проклятым, не рассчитывая на благодарность. Можете считать это рабством, мы ж всё-таки пираты! — развёл он виновато руками. Аудитория хором радостно вздохнула и зашлась аплодисментами.

— Тоже очень рад, — Лан перешёл к делам. — Вы все отныне в подчинении Юли, то есть Оди. Она у нас заведует наукой и техникой, ужас ещё похлеще меня, думаю, вы сработаетесь. Пойдёмте, — он с лёгким сердцем повёл их в научный отдел. По пути провёл Юленьке психологический пси-инструктаж, особо напирая на различия между сотрудниками и подопытными.

***

Напрасно молодые люди тряслись за свои мозги, к ним в любом случае никто бы не полез. Цветики в общем пси-сознании не менее бережно, чем друг к другу, относились к любому чужому разуму. Они отмечали появление новой супер-личности с особым сознанием, Семицветика, но ни в коем случае на желали кого-нибудь потерять, полностью отвергали идею слияния-растворения.

Цветики могли бы совсем обойтись без слов, но как отказаться от простого «люблю»? Или ещё трогательней «люблю Родину»? Серьёзно, под влиянием Орхи Лан пересмотрел позиции, признал даже, что в службе… в служении Отечеству есть смысл. То есть согласился с тем очевидным фактом, что в жизни смысла и без того слишком мало, и так трудно он достаётся, чтобы бездумно отказываться даже от крох этой драгоценности, в чём бы она ни просматривалась.

Но что там любить? Приют? Да, ему жилось намного лучше, чем подавляющему большинству сверстников в «пластиковом мире», тем более — как любить «пластик»? Может, следует полюбить Рособорону? За прорву денег, которые им никогда не увидеть, за бизнесконфликты, о которых им и знать не положено?

— Просто за то, что ты родился такой и вырос! — Вспылила Орхи и добавила, смутившись, — за то, что я родилась.

Аргумент убойный, но Лан не сдавался. — Ты? Наёмник с младенчества? С каких пор у наёмников есть Родина?

— Ровно с того момента, когда они появились в России! — Отчеканила Орхи. — Да, мы не воюем даром, но воюем только за Родину!

— За то, что назовут Родиной менеджеры Рособороны? — вкрадчиво уточнил Андрей.