Звёздный рейд

Непосредственно управляли аппаратами переделанные космонавты, без переделки их бы потребовалось слишком много — дорого, да и нет на планете столько народу, чтоб убивать людей за месяц-два работы в космосе. Требовались пилоты дроидов всё-таки в большом числе и довольно часто, так что переделкой организмов вся их подготовка и ограничивалась. В результате строилось огромное количество специализированных аппаратов, которые большую часть времени тратили на перемещения или тупо простаивали в ангарах.

Аппараты и ангары требуют обслуживания, космонавтов тоже просто в космосе кучей не свалишь, необходимо создать условия. Системы жизнеобеспечения нужно иногда чинить, для этого выделяются дроиды. В общем, закручивалась дурная спираль. КПД системы уже болтался в районе пятнадцати процентов и неуклонно снижался, пока выручало лишь то обстоятельство, что для фирмы вся эта бездарно сжигаемая бездна ресурсов была ничьей, ворованной. Семицветик же устраивался в системе по-хозяйски, землян это безобразие устроить никак не могло.

Справиться с ситуацией удалось благодаря банде Тонзо и безжалостному космическому излучению. Принялись обживать астероид. Цветики залезли в служебные базы данных, выяснили, где, что производится, куда отправляется, а юные космические разбойнички на верных дроидах под чутким руководством Пиона перехватывали транспортные автоматы. Быстро захватили всё нужное и вынужденно прихватили массу пока ненужного, не они же формировали грузовые партии.

Бросить добро хозяйственным цветикам не дало душевное земное земноводное, так что совместно с обустройством астероида поблизости сооружались ангары, станции техобслуживания, мастерские… Список нужного оборудования рос, пацаны и пацанки почти не вылезали из дроидов.

Космический ковбой дорвался до вожделенных звёзд, практически поселился в системном перехватчике. Парень как с цепи сорвался, гоняясь за объектами искусственного происхождения. С собой таскал пару кибер-пацанов и десяток дроидов — больше не требовалось. Кораблик этот стал первенцем кораблестроительной программы «Семицветика», наипростейшим и самым уродливым — летал он только потому, что в космосе летают даже трамваи, если дать хорошего пенделя. Посудинку счастливо миновали все плановые модернизации из-за неуёмности Пио и, отчасти, привязчивости ковбоя к старью — он наотрез отказывался отказаться от верного «мустанга».

Экипажи техников сменялись во время пролётов на малой скорости мимо любого захваченного каравана или просто корабля, на котором уже велись работы по разборке, утилизации, строительству… Пио было фиолетово. Он отпускал уставших от него, счастливых до жалобного поскуливания ребят своим ходом, то есть верхом на дроидах, и требовал смену. Ему, как и всем цветикам, даже не пытались возражать, когда он тыкал пси-пальцем: «Ты и ты, ко мне, и захватите чего-нибудь пожрать, если жить хотите»! Товарищи по бригаде отдавали контейнеры с запасами, и пацаны с восторгом седлали верных дронов.

Энтузиазма редко хватало на полный оборот в системе. Ковбой ведь не хотел расставаться с «лошадкой» только потому, что она своей простотой позволяла отрываться и лихачить на полную, в пси-поле, конечно. Пио слишком точно рассчитывал внутрисистемные прыжки, финишировал практически вплотную к объектам, это нервировало. Выматывали перегрузки при разгонах и торможениях, невероятных виражах. При десантировании через пространство — Пио их просто вышвыривал из отсеков, открыв люки и дав гравитационного пинка — это уже просто бесило, хотя лихач ещё ни разу не промахнулся. И, наконец, путались мысли в безостановочной смене объектов, у ребят вскоре начинало рябить в глазах, и кружились головы.

Командовал Пио тоже по-своему, мысленно, в пси-диапазоне, или ругался, как они никогда не слышали — слова доброго не услышишь. «Спасибо дяде Коле, вы хоть что-то начинаете понимать»! — вот и вся похвала. Парням очень хотелось дяде Коле, которого так любил цитировать ковбой, внимательно взглянуть в глаза и убить, забить ногами насмерть! При этом их уже совсем не волновало, что сделать это не многим проще, чем насмешить этого серьёзного психа Пио с бесшабашными, смеющимися глазами.

***

Первой всполошилась Хриз — восстановительные процедуры давали всё меньше пользы, детей убивал космос. Вроде бы, с открытием полностью защищённого убежища вопрос снимался, но ребят оказалось не так просто загнать из космоса в этот шарик.

Над убранством астероида трудились с особым тщанием: Оборудовали шлюзы, заполнили чистым, даже целебным воздухом. Оснастили лучшими климатическими системами, построили уютные коттеджи со всеми благами цивилизации. Оди разрабатывала кибер-флору и кибер-фауну в виде неотличимых от настоящих роботизированных деревьев, цветов, бабочек и пчёл. Выстроили школу, парк аттракционов… обустроили госпиталь.