Звёзды — холодные игрушки

Есть еще и вещественные трофеи. Точнее — подарки. Нож, куртка, ботинки, брюки… проявления чужой культуры, такого близкого нам мира…

Я опустил левую кисть в воронку терминала. Только одну руку — словно сам себе напоминая, что не собираюсь вступать в полный контакт.

— Сколько продлится полет?

Около четырех часов.

— А сколько это?

Ты утратил чувство времени?

— Да!

Вывожу на экран.

Засветились оба экрана. На том, что против свободного кресла, была лишь серая мгла. А передо мной квадратный циферблат, разделенный на десять секторов. По циферблату скользила стрелка, еще две были неподвижны.

Сутки — это период обращения Родины вокруг оси. Сутки состоят из десяти часов. Час — из ста минут. Минута — из ста секунд. Полный оборот зеленой стрелки — сто секунд. Полный оборот синей — сто минут. Полный оборот красной — десять часов.

Как все просто и естественно. Иного и быть не может. Но ведь даже это — забыто!

Выдернув руку из воронки я закрыл лицо ладонями. Нет, мне не стать теперь нормальным. Никогда. Я больной, неполноценный, урод, достойный лишь жалости товарищей. Пусть я вернусь домой, мне уже не узнать знакомых лиц. Я буду открывать свой мир заново. Искать новое место в жизни.

Может быть через годы… год — это период обращения Родины вокруг Матушки… вспомнил, надо же… через годы я научусь быть нормальным. Точнее — казаться. Потому что всегда буду помнить этот миг, когда я смотрел на циферблат часов, и мне казалось смешным и нелепым, что в сутках десять часов, а в часе сто минут…

Я опустил руку в терминал.

— У меня серьезные расстройства памяти и восприятия, — сказал я. — Правильно, что ты не будешь подчиняться моим приказам, борт-партнер. Я буду ждать помощи специалистов.

Мужественное и мудрое решение.

— Я хочу вспомнить как можно больше, борт-партнер. Сообщи мне, с какой целью я находился в космосе?

Дальняя разведка.

— Существа, у которых мы были в плену — они известны на Родине?

Данные отсутствуют. Предполагаю, что нет.

— Как я попал в плен?

Мы встретили их малые корабли. Ты решил произвести контакт, захватить один из кораблей и доставить на Родину, с целью установления дружественных отношений.

— Это… правильное решение?

Да. Рекомендованная процедура первого контакта — захват единичного представителя чужой расы.

— А почему же мы попали в плен?

Появились новые корабли. Высокая огневая мощь. Условий для бегства не было. Энергия истощилась. Мы были поглощены самым большим кораблем чужой эскадры.

— Что дальше?

Ты прервал слияние и вышел наружу, с целью начать мирный процесс. Тебя атаковали. Ты утратил сознание. Нестандартное применение бортовых средств привело бы к твоей гибели.

— А дальше?

Ничего не происходило. Поскольку данные о твоей гибели отсутствовали, я продолжал функционировать. Семь полных суток и четыре с половиной часа ты отсутствовал.

— В тебя пытались проникнуть?

Нет.

— Значит у не-друзей нет данных о Родине? Угроза отсутствует?

Достаточно вероятно.

— Я буду ждать, — сказал я. — Дома мне помогут. Обязательно.

Отдыхай. Тебе необходим отдых для восстановления организма.

Я потрогал лицо — раны уже не кровоточили, затянулись как-то совсем незаметно. Зато сильно хотелось есть.

Пища находится в контейнере между креслами. Открываю.

Овальный выступ между креслами разошелся лепестками, так же, как открывалась обшивка корабля. Внутри оказалось несколько цилиндрических контейнеров. Выслушав инструкцию борт-партнера я открыл один, сорвав с торца герметизирующую пленку.

В цилиндре оказалась густая, комковатая жидкость. И еда, и питье… Правда вкус получше, чем у той гадости, которой меня кормили Алари.

Я поел, опустил порожний контейнер в другой люк, который открыл мне борт-партнер. Очень хотелось самому разобраться во всем оборудовании, ведь семь с половиной суток назад я был настоящим пилотом корабля…