Звоночек 3.(СИ)

Это, да ещё то, что лётчики-истребители ВВС КА, прибывшие на И-15 и И-16 на ТВД сразу в большом количестве, с первых боёв показали своё полное превосходство над противником, скрасило впечатление от итогов штурма Овьедо. Благодаря действиям авиаторов, советские танкисты могли спокойно совершать марши днём, а жители испанских городов не опасаться бомб с ясного неба. После недолгой борьбы авиация националистов резко снизила свою активность. В воздухе, как и на земле, к середине ноября временно установилось затишье. Стороны копили силы, формировали и обучали новые части, готовя их к будущим боям.

Эпизод 13.

- Я приезжаю, говорю, хвалитесь, как тучи разгоняете, ан мне отвечают, что цемента-то и нет! Капитан Любимов всё вывез! Это как понимать? Товарищ капитан, вы куда цемент дели, я вас спрашиваю? Чем теперь авиаторам работать? - отложенное "на потом" совещание, уже по традиции, украсилось перепалкой между мной и наркомом обороны ещё в приёмной Сталина.

- Головой, товарищ маршал! И другим не мешало бы тоже, - не полез я за словом в карман. - А цемент мне для строительства пригодится, нечего народное добро по ветру пускать.

- Ты, как я погляжу, котелком-то своим варишь! Половину разбросал, половину прикарманил, а погода-то возьми и сама по себе и наладься! - кипятился Ворошилов. - Наплёл с три короба, а как проверить? Думаешь, вывез и концы в воду? Чтоб вернул всё мигом!

- С какой стати? Цемент выделили мне ради хорошей погоды 7-го ноября. Погода была - лучше не придумаешь. Всё, что хотели, показали французам в лучшем виде, - стал я всё раскладывать по полочкам. - Не моя вина, что погода установилась естественным путём. И не моя вина, что французы не стали с нами расширенное соглашение подписывать. Стало быть, цемент мой. А французы идут лесом, толку от них, как от союзников, никакого. Ударь на них немцы, двух месяцев не протянут, капитулируют, - в деталях хода кампании 1940 года в Европе я не помнил, но "меньше двух месяцев" врубилось в память намертво.

- Французская армия - сильнейшая в Европе! После РККА. Всё вы с Кожановым! Сорвали переговоры с французами своими выходками на Средиземном море и радуетесь! Я-то думаю, что это Любимов заладил, что французы нам ни к чему, а вон оно значит, куда вы дело ведёте! Это же натуральное вредительство! - перешёл на прямые обвинения маршал.

- Спорим, что будет, как я сказал? Кто проиграл - верхом на корове едет через всю Красную площадь, машет шашкой и кричит "Даёшь Париж!", - Поскрёбышев, обычно невозмутимый, не выдержал и улыбнулся, видимо представив себе картину. Ворошилов набрал воздуха в лёгкие, да так и застыл с открытым ртом, не зная, что ответить.

- Не могу одобрить такое пари, - сказал, слушавший наши пререкания Киров. - Кто бы из вас не проиграл - это нанесёт ущерб репутации партии, даже всему СССР.

- Пусть тогда товарищ маршал в отставку подаст, раз, имея Генштаб, не может разобраться, какая армия будет сильнейшей в Европе в решающий момент и в чём её сила.

- Ишь, ты! Разогнался! Держи карман шире! Стратег, чтоб тебя! Спите и видите с Кожановым, чтоб меня спихнуть! Не будет этого! - взорвался Ворошилов.

- Капитан Любимов! Что вы себе позволяете?! Смирно!!! - застроил меня вошедший в компании Меркулова Берия. - Решать кадровые вопросы такого уровня не ваше дело! Ваше дело - соблюдать субординацию! Вы позорите наркомат! Прекратить!!

- Слушаюсь, товарищ комиссар государственной безопасности первого ранга! Готов, если проиграю спор, немедленно подать рапорт об отставке! Тогда тоже смогу с полным правом взаимно "тыкать" товарищу Ворошилову!

- О чём спор? - на сцене появился сопровождаемый Власиком ИВС.

- Товарищ Любимов утверждает, что французы в случае войны не выдержат немецкого удара более двух месяцев и капитулируют. Товарищ Ворошилов этому не верит и считает, что французская армия - сильнейшая в Европе. После РККА, - спокойно пояснил Киров. - Цена вопроса - отставка либо одного, либо другого.

- Интересно. И почему же немцы должны так быстро победить, товарищ Любимов? - посмотрел на меня Иосиф Виссарионович.

- Потому, товарищ Сталин, что Франция готовится к прошедшей войне, строя укрепления для оборонительных позиционных боёв, а Германия готовится к будущей, строя механизированные соединения. Одной обороной войн не выигрывают. А развитие транспорта так далеко шагнуло вперёд, что позволяет быстро концентрировать силы и средства достаточные для быстрого прорыва любой долговременной обороны. Один такой прорыв и Франция на коленях.

- Серьёзный спор, - усмехнулся в усы Сталин, чуть взмахнув зажатым в руке картузом. - Поддержу товарища Ворошилова. С товарищем Сталиным спорить не забоитесь, товарищ Любимов? Выиграете - поставим вопрос о смещении маршала Ворошилова с поста наркома обороны, а там уже как товарищи решат. Проиграете - расскажете без утайки, откуда взялись, покажете место этой вашей таинственной колонии отшельников и сами проведёте туда группу товарищей для сбора фактических доказательств версии вашего происхождения. Идёт?