Николь отправили в интернат для инвалидов. Дом сиротливо стоял на участке, зарастающем сорной травой. Юлия Владимировна иногда звонила Нике. Она надеялась взять её на лето в пансионат, подыскивала сиделку.
Однажды Николь позвонила ей сама.
– Тётя Юля, приезжайте, я не могу здесь больше, мне нужно вам что-то рассказать.
Юлия Владимировна ни минуты не медля поехала в пансионат. Она катила инвалидную коляску, а Николь рассказывала.
– Прошлым летом, когда мы с мамой отдыхали у вас в пансионате, мы собирали грибы. Мама сказала мне, что если съесть одну бледную поганку, то непременно умрёшь. Она показала мне этот гриб, чтобы я обходила его стороной. Она заходила в лес подальше от дорожки, а я передвигалась по тропинке. Я подумала, если мне будет очень плохо, то я могу съесть всего один гриб и умру. И тогда я ничего не буду чувствовать. Я сорвала два гриба и спрятала их от мамы. Я высушила их и положила в пустую баночку от крема, а баночка лежала в моей косметичке.
В то лето мама с папой часто ругались. Раньше они при мне никогда не спорили, а теперь говорили громко, я всё слышала. Я поняла, что мама хочет родить ребёнка, здорового, а не инвалида, как я. Папа обещал их выгнать и остаться со мной. Мама плакала, папа тоже очень расстраивался. Я всегда больше любила папу. Он гулял со мной, носил меня на руках, играл, учил читать и писать, разговаривал. Мама одевала и кормила. Ей было не интересно со мной разговаривать, я это чувствовала. Когда мы вернулись домой, папа стал часто уходить, возвращался поздно. Я вспомнила, что он обещал остаться со мной, если не будет мамы. Ждать, когда родится ребёнок было долго. А потом, думала я, вдруг, у них родится здоровый ребёнок. Тогда папа не выгонит маму, они будут любить этого ребёнка, а меня совсем перестанут любить. Я вспомнила про грибы. Я не очень-то верила, что можно умереть от одного гриба. Я стала читать в интернете про бледную поганку. И тогда мне пришла в голову мысль проверить на маме, правда ли это. В одной статье было сказано, что молоко усиливает действие яда. Мама пила молоко с мёдом на ночь. Я растолкла в порошок один гриб и размешала с молоком. Порошок был почти белый, мама не заметила и выпила. Сказала только, что мёд с привкусом. Я наблюдала за мамой. Её тошнило, но она думала, что это от беременности. А через три дня она в ванной потеряла сознание. Папы не было дома. А я пошла и легла спать.
Я надеялась, что папа теперь будет всегда со мной, как раньше. Но он вскоре привёл домой к нам Татьяну. Татьяна, как и мама, была беременная. Но её папа не ругал, он её обнимал и целовал. Он поступил на работу, потому что Татьяне постоянно не хватало денег. Она всё мечтала, как у них родится сыночек. Сыночку нужно купить кроватку, нужно сделать в комнате ремонт, нужно то, нужно сё. Они с папой постоянно сюсюкались. А на меня она старалась не смотреть. Не замечала. Я видела, что она брезгует мною. А папе было некогда, он приходил вечером уставший. Иногда мы гуляли, но он всегда торопился к ней. Тогда я решилась отравить её. У меня в коробочке лежал ещё один гриб. Татьяна ничего не брала из моих рук. Но молоко она тоже любила. Мне пришлось подсыпать порошок в бутылку с молоком. Она кипятила молоко и пила горячее, но я прочитала, что варка не влияет на яд, он не разлагается. У меня всё опять получилось. Я думала, что теперь папа только мой. Он очень печалился по Татьяне, не так, как по маме. Он стал меня выспрашивать, не давала ли я Татьяне грибы. Я ему ничего не сказала, я боялась, что он не будет меня любить. Я только плакала. А он ушёл и не вернулся. Я не хочу здесь жить, я хочу сознаться, чтобы отпустили папу. Я хочу жить у нас дома с ним.
Юлия Владимировна была потрясена услышанным. Она добилась свидания с Владиславом Петровичем и поехала к нему в тюрьму. Рассказала о признании Николь.
– Вам нужно подать апелляцию на решение суда по уголовному делу. Ника не совсем дееспособная, её не посадят в тюрьму. Почему вы сознались?
– Я больше не могу её видеть, я не хочу жить с ней в одном доме. Я был раздавлен случившимся.
Владислава Петровича оправдали, но Николь он из пансионата не забрал. По решению суда её перевели на лечение в психиатрическую лечебницу.
Звонок из прошлого
Юлия Владимировна проснулась. На улице светило солнышко. В окно она увидела, что Семён Сергеевич уже сидит в шезлонге на газоне со стаканом яблочного сока. Как обычно, Юлия прошла в бассейн. Проплыв пару раз из конца в конец, она смыла под тёплым душем прохладную зябь, энергично растёрлась полотенцем, накинула махровый халат и вышла на веранду. Включив электрический чайник, Юлия крикнула через открытое окно,
– Сёма, тебе кофе принести?
Ответа не последовало. Что-то было не так. Семён сидел к ней спиной, на её вопрос он даже не повернул головы. Его правая рука как-то неестественно висела. Юля подошла к шезлонгу и заглянула за в лицо сидевшему. Глаза его были закрыты, со лба стекала красная полоска крови, стакан валялся на траве.