Звонок от Пиковой Дамы

Наверное, это и была та самая граница, что он охранял. Там, в темноте, возились оборотни, упыри и демоны. Все те, кого ухитрялся придумывать Артем и кого страж не пускал наружу. Фредди Крюггер и вампир должны были сидеть где-то там. А заодно и Пиковая Дама. Хотя это совершенно не его фантазия, а Вилькина. Да и не уничтожил он ее. Она сама исчезла в телефонной будке, крикнув, что пришла не к нему.

Стоп! Что там сказала Пиковая Дама? Что нужно соединить карты.

От волнения Артем потер лоб.

В тот роковой вечер Дама погналась не за ним, а за Витькой. Он еще от нее в туалете спрятался и прокричал… Что же он крикнул? Что-то похожее на «не за тем гонишься». Значит, он думал, что Дама будет охотиться за Веснушкиным, а вышло наоборот…

Где же искать карту?

Веснушкин выбрался из-под стола. Он знал, что в его комнате найти что-либо очень сложно. Это был какой-то Бермудский треугольник для всех необходимых вещей. Носки никогда не терялись парой, всегда по одному. Однажды исчезла кроссовка. Какой-то бес ухитрился закинуть ее на самый верх книжных полок. Поэтому если карта не нашлась сразу, то шансов отыскать ее в царившем беспорядке не было никаких. Она могла залететь под ковер, забиться под плинтус, застрять между дощечками паркета.

– Сама ищи свою вторую половину! – в сердцах прокричал он, бросая карту на пол. Еще не коснувшись ковра, картонка крутанулась вокруг себя, словно на запах брала след. Метнулась в сторону стола, выбралась из-под него, залезла на телевизор, проскакала по дивану и направилась к книжным полкам. Там она пчелой впилась в томик стихов Пушкина.

Веснушкин дернул книгу на себя. Вторая половинка карты была заложена в середине книги и даже прикреплена скотчем.

– Ничего себе шуточки, – прошептал Артем, стараясь отодрать картинку от страницы.

– Нашел?

Карта сама оказалась у него в руке. Машинально он засунул руки в карманы.

В дверях стоял толстяк.

– Нет еще, – зачем-то соврал Веснушкин. – Ищу. Вы тут такой бардак развели. А все-таки зачем она вам?

– Ценная вещь! – колдун устроился в кресле. – Я по ней когда-нибудь Пиковую Даму вызову.

– Опять пугать будешь?

При этих словах из-за кресла выбрался белый зверек и как кошка свернулся на коленях колдуна. Казалось, еще немного, и он довольно заурчит.

– Там посмотрим, – многозначительно ответил колдун, гладя по белой спинке. – Ты не стой, ищи! Время дорого.

Артем отвернулся от старика и снова посмотрел в зеркало. На него в упор глядел двойник и недовольно качал головой.

На секунду Веснушкину показалось, что он опять спит. Страж, зверек, колдун, чай на кухне…

Он еще глубже засунул руки в карманы и нащупал мобильный телефон. Он его так и не зарядил. Хотя какая разница, зарядил или нет! Если он спит, то во сне все будет так, как он захочет.

Он снова полез под стол.

Точно! В мобильнике была полная зарядка. Значит, это никакая не действительность.

Артем сунул телефон обратно в карман, достал половинки карт.

– Что ты там делаешь?

От неожиданности Веснушкин вздрогнул, стукнувшись макушкой о столешницу.

– Нашел? Вылезай!

Лицо толстяка потеряло былое благодушие, в глазах отразилась затаившаяся злоба.

– А сам найти не можешь? – Веснушкин еще глубже забрался под стол. – Ты же колдун. Разведи руками, нарисуй пентаграмму. Или что там надо сделать?

Толстяк побледнел и рывком вытащил Артема из укрытия.

– Отдавай! – проорал он.

Рядом тут же оказался страх.

– Что ты упираешься? – жизнерадостно начал он. – Отдавай! Даже не думай. Это же не человек – зверь! Он тебя в порошок сотрет, ты и чихнуть не успеешь.

Веснушкин кивнул и протянул вперед руки.

– Вот молодец! – От радости колдун даже в ладони хлопнул. – Давай их скорее сюда!

– Они твои!

Артем быстро соединил картонки.

Половинки притянуло друг к другу как магнитом. Покрасневшие края побелели. На месте разреза образовался рубец, который на глазах исчез. Картинки ожили. Дамы покрутились на месте, прокашлялись, поправили прически, спрятали веера и полезли со своих мест.

Колдуна словно кто-то в грудь ударил. Он опрокинулся на спину и завизжал.

Тем временем посередине комнаты выросли две высокие статные дамы. Они встали напротив друг друга. Недовольно оглядели себя. Каждая нашла у своего отражения какую-то неполадку: покосившийся головной убор или выбившуюся прядь волос.

Удовлетворенно кивнув, Дамы шагнули навстречу друг другу. Второй шаг соединил их.

Трясущейся рукой Веснушкин набрал на телефоне свой домашний номер.

– Ты ошибся! – крикнул он колдуну.

Толстяк ворочался на полу не в силах встать. Одна Дама повернулась в его сторону.

– Здравствуй, сын! – произнесла она негромко.

Артем нажал кнопку вызова на своей трубке.

В коридоре затрезвонил телефон.

Вокруг все замерло – сделавший стойку страх, сидящий на полу толстяк, подглядывающая в дверь Виолетта, Пиковая Дама, поднявшая ногу для последнего шага.

А телефон все звонил и звонил. Веснушкин оглянулся. Свет в прихожую падал из его комнаты. Справа продолжала грохотать дверью Пиковая Дама. Артем поднял трубку. На том конце провода посопели, пару раз дунули и дали отбой. За спиной хлюпнула носом Виолетта.

– Получилось? – прошептала она.