Звонок в дверь

— Тогда ей тем более нужен адвокат. Я очень переживаю из-за этого. Ведь это я пригласил миссис Брунер на ланч. И если вы включите в накладные расходы счет за тот ланч, у меня наверняка появится желание сказать ей по секрету, что ланч был за счет заведения. Она может захотеть…

В дверь позвонили. Я встал, прошел в прихожую и увидел на крыльце типа, которого никогда не встречал прежде, но зато много раз видел его фотографии в газетах. Я вернулся в кабинет и сказал Вулфу:

— Так-так-так. Крупная рыба.

Вулф нахмурился, а когда до него наконец дошло, сделал нечто такое, чего никогда не делал. Встал с кресла и прошел в прихожую. Мы стояли бок о бок и смотрели через стекло на крыльцо. Посетитель нажал на кнопку. Звонок снова зазвенел.

— У нас никаких встреч не назначено, — сообщил я. — Провести его в гостиную и попросить подождать?

— Нет. Ничем не могу ему помочь. Пусть трезвонит, пока рука не отвалится. — Вулф вернулся в кабинет и сел за свой стол.

— Он, наверное, специально приехал из Вашингтона, чтобы встретиться с вами. Такая честь.

— Пф! Иди сюда и давай закончим.

Я снова сел в свое кресло:

— Как я уже говорил, мне наверняка захочется сказать ей по секрету…

Звонок продолжал надрывно звенеть.