...Звучат лишь письмена: Судьбы древних библиотек

После того, как Пергам в 31 году до н. э. подпал под владычество Рима, Марк Антоний захватил значительную часть книжных богатств и подарил их египетской царице Клеопатре. В последующе три столетия пергамцы старались (и не безуспешно) восстановить библиотеку, пополнить ее фонды. Но вражеские нашествия следовали одно за другим... В IV веке христианские епископы сделали город своей резиденцией, и надо думать, что «языческим» книгам не поздоровилось. Ведь не пощадили же христианские фанатики книжные собрания библиотеки Александрии!

В VIII веке Пергам захватили турки, позже ― византийские войска. В середине XIV века на него снова обрушились турки... Крепкостенные дворцы были разрушены, колонны низвергнуты, город превратился в руины; погибла и библиотека. Однако далеко не все рукописи были уничтожены, часть удалось надежно спрятать.

В 1402 году город грабят войска Тимура. Здесь-то, по всей вероятности, хромоногий самаркандский завоеватель и обнаружил остатки некогда богатейшей библиотеки. Тимур не умел ни читать, ни писать, но цену книгам знал. Награбленные сокровища, и среди них книги, караваном направили в Самарканд.

Тимур грабил библиотеки и в других городах. Современник Тимура, армянский историк сообщает, что во время завоевания Армении и Грузии Тимур, «собрав все армянские и персидские книги, сколько мог найти, послал их в Самарканд и поместил там в одной башне. Под страхом строжайшего наказания запретил он выносить книги из башни, а желающим читать их разрешил заниматься в башне...» Эти книжные сокровища положили начало библиотеке Улугбека, которая в годы его правления непрерывно пополнялась. И не одну ночь провел Улугбек над книгами, размышляя о прочитанном. Широк круг его интересов: он увлекался поэзией и музыкой, писал стихи, вел горячие споры с поэтами и учеными.

Улугбек увлекался и историей, прочитал множество исторических трудов и старинных хроник. Он даже задумал написать большой труд ― «История четырех улусов». В нем излагается история четырех государств, образовавшихся после смерти Чингисхана.

Был Улугбек знатоком и ценителем художественной литературы: Рудаки, «Книга царей» Фирдоуси, четверостишия Омара Хайяма, «Пятерица» Низами, Хафиз из Шираза и многое другое привлекало его пристальное внимание.

В переписке с братом Байсункаром он вел настоящую литературную дискуссию. Но особую склонность правитель Самарканда питал к точным наукам: арифметике, геометрии, астрономии.

Улугбек был знаком с трудами Платона, Гиппарха, Птолемея, Аристотеля, досконально изучил произведения своих ученых соотечественников. Здесь знаменитый трактат по алгебре и «Трактат о солнечных часах» аль-Хорезми; «Хронологии древних народов Востока» и «Ключ к астрономии» аль-Бируни, астрономические таблицы аль-Баттани, «Канон врачебной науки» Ибн Сины. Известно, что он очень ценил пленительные стихи Омара Хайяма, но хорошо знал и его «Алгебру».

Улугбек настолько хорошо изучил историю звездной науки, что сам начал писать книгу. Заголовок вполне в стиле того времени ― «Знаменитые астрономы, китайские, сирийско-греческие, арабские, персидские, хорезмские в изложении Улугбека». Естественно предположить, что для создания такого сводного труда надо иметь под рукой много книг.

Обсерватория Улугбека

Изучив астрономию, Улугбек ведет наблюдения над небом. В его распоряжении был великолепная обсерватория, оснащенная по последнему слову техники того времени, и замечательные ученые. Итог многолетнего труда ― книга «Звездные таблицы Улугбека».

В историю науки Улугбек вошел, прежде всего, как знаменитый астроном. Сохранилась старинная (XVII века) гравюра, изготовленная в Европе. На ней ― большая комната со сводчатым потолком, на котором изображена карта звездного неба. За круглым столом ― крупнейшие астрономы мира. Среди них Николай Коперник, Тихо Браге, Клавдий Птолемей. Председательствует муза астрономии Урания. Самое почетное место ― по правую руку от Урании ― занимает Улугбек.

Над созданием «Звездных таблиц» самаркандские астрономы во главе с Улугбеком работали долго и закончили их в 1437 году.

До Улугбека такая работа предпринималась  лишь один раз. Первый звездный каталог составил древнегреческий астроном Гиппарх. Его каталог включал 1022 звезды. Таблицы Гиппарха дошли до нас  благодаря тому, что их поместил Птолемей в свое «Великое построение». Все другие каталоги были не такими полными, а главное ― они базировались не на новых наблюдениях, а переписывались один с другого.

«Звездные таблицы» Улугбека подводили итог всему тому, чего достигла астрономия к началу XV века. Сам ученый писал: «Все, что наблюдение и опыт узнали относительно движения планет, сдано на хранение этой книге». Она называлась тогда «Зидж Улугбека» или «Зидж Гурагони» (Гурагон ― один из титулов Улугбека).

Первоначально книга была написана на таджикском языке, распространенном в силу исторических условий того времени почти на всем мусульманском Востоке. Состоит она из «Введения» и собственно звездных таблиц.