---------

-Но мне туда надо…, ай! - Дуло всё же ткнулось в нос. Было больно. И сразу как-то Совник понял, что это существо, очень правильные вещи говорит. – А вы знаете, очень дельная мысль.

-Вернитесь на Рубеж и доложите о себе на первом же блокпосту. Данные о вас переданы в оперативную сеть.

-С удовольствием! Вы открыли мне глаза! – И пятиться начал. Монстр стоял на месте, пока метров на десять не отошёл. Тут он поднял лапы, сложил их над головой домиком. Что-то произошло с его ногами, со скрежетом, они как-то изменились, как рассмотреть не успел - металлический гигант начал вертеться на месте, с каждой секундой всё быстрее. В разные стороны полетели пыль, земля и кусочки дёрна, пришлось снова закрывать лицо руками.

Когда шум стих, а пыль улеглась, на месте появления монстра осталась только глубокая воронка, из которой отражался лучик света – видимо, от верхней части корпуса. Монстр, закопался в землю…

Пришлось искать другой путь и в итоге, лес остался далеко справа. Но больше никто не помешал ему уйти в поля. К лесу он не свернул, лучше уж чистое поле, чем дремучие дебри.

В полях, уже в темноте, он и набрёл на глубокий овраг, склоны коего поросли пушистой травой. Там на его дне Совник, свернулся клубком, да провалился в сон – новый день закончился и принёс ещё больше вопросов, ответы на которые, ему только предстоит найти. И он не был уверен, что ему ещё хочется искать эти ответы. Монстры, поля с огнём, мёртвые города…, что-то не уверен он, что ему принесёт облегчение, знание о прошлом, которое подобное сотворило с миром.

Может, лучше и не искать ответов? Просто жить, словно бы с чистого листа?

Сложный вопрос…, ещё один вопрос, в копилку из сотен других.

Весь следующий день он двигался по полям и вскоре они сменились пересечённой местностью. Если прежде овраги и холмы попадались редко, теперь они стали постоянной частью ландшафта.

В пути, он трижды столкнулся с местными обитателями. Дважды это были старые знакомые – стаи клыкастых существ. Ничем особым от первой подобной группы они не отличались, за исключением пола своих лидеров. В этот раз обеими группами управляли особи мужского пола. Это точно – одежды на них было не так много, что б он смог ошибиться. Вожаки этих стай, отличались большей агрессивностью и первая, встреченная им стая, едва он оказался в пределах видимости немедленно атаковала. Клыкастые ринулись в его сторону гурьбой, передвигаясь на четырёх конечностях. А затем резко разошлись на три потока.

Он истратил все патроны к автомату, прежде чем клыкастые отступили. Четверо существ остались лежать на траве, ещё пять уходили прочь протяжно воя и сильно хромая. Тут он познакомился с новой особенностью данных представителей фауны. Раненный в живот клыкастый, едва переставляя ноги, плёлся в сторону от него – это был вожак стаи. Далеко он не ушёл. К нему кинулись сразу пять клыкастых и вовсе не для того что б помочь раненному товарищу.

В два счёта, беднягу порвали в куски и тут же съели, буквально за несколько минут.

Вторая стая оставила на его руках глубокие порезы и потеряла троих собратьев – он срубил одному голову, двух других развалил надвое свирепыми ударами меча. Они отступили, потеряв собратьев, но преследовать не стали. Он оглянулся, когда ушёл достаточно далеко от первой стаи и обернулся так же, покидая место схватки со второй – за его спиной, серые фигуры, жадно поедали ещё тёплые тела погибших собратьев. Наверное, потому его и не преследовали – он оставил достаточно трупов, что б они наелись от пуза.

Раны на руках зажили уже к вечеру, хотя всё что он сделал – остановил кровотечение, наложив грубую повязку…, снова возникло двойственное чувство. Словно это ненормально, так не должно быть и в то же время, ничего особенного, словно именно так, его раны всегда и заживали.

Третья встреча доказала что кроме волосатых «мууу!», есть тут и другие травоядные, которые, в отличие от рогатых монстров, относительно неопасны. Они тоже передвигались стаями и чем-то им очень нравились овраги, да мелкие рощицы деревьев, которые иногда встречались в полях. Существа походили на бочонки, издавали что-то вроде «хрю» и обладали крупными носами пятачком.

Он поначалу насторожился, заметив, как стайка таких существ медленно переваливается через холм и пропадает на дне оврага. Причиной его настороженности, стал первый зверь, вышедший на холм – громадный, с мощными прямыми бивнями, росшими толи из нижней части челюсти, толи прямо из зубного ряда. Точнее сказать было нельзя из-за расстояния. Но стоило представить, как это чудище бежит на тебя, помахивая бивнями, и ноги отнимаются. Одним ведь ударом брюшину вспорет, а то и проткнёт насквозь.

Хорошо, что таких с бивнями, немного и не у всех они такие длинные…