---------

Луна светит достаточно ярко, что б разглядеть детали ямы, в которую он так неудачно шмякнулся. В центре стоит танк – раскурочен по всем статьям. Траки наполовину разобраны. Снятые части куда-то исчезли. А судя по следам на стенах воронки и на дне – её копали не дикие животные. Склоны едва-едва поросли травой. Это не воронка, это действительно яма. Кто-то обкопал танк по кругу и снял с него всё, что сумел. Не так много удалось этим неизвестным забрать, всё-таки не хибара на трёх гвоздях - целая боевая машина. Однако после работы неизвестных копателей, она стала неузнаваемой. Либо он с этой моделью незнаком, либо её подраздели слишком сильно.

Мародёры блин, чуть башку не проломил из-за их увлечений не шибко культурных…

Совник вдруг улыбнулся механическому воину древней войны.

А затем поднял лицо к небу и прошептал.

-Есть. Тут есть поселения, есть люди и города…

А как иначе? Разобрать танк вилами и каменным топором невозможно. Необходимы инструменты, навыки, много чего нужно. Кроме того, примитивные люди не смогут использовать запчасти и сплавы, из коих сделана машина. Для этого нужна развитая цивилизация.

Небо скептически помигало звёздами, с горизонта поползли тучи – его восторг и энтузиазм, небесам показались преждевременными и несколько наивными.

Вскоре Луну закрыло тучами, стало слишком темно, что бы продолжать путь. И он принял нестандартное решение – вместо того что бы спать в яме, у траков машины, полез в башню, с которой сняли люк и безуспешно пытались оторвать броневые пластины. Ударился головой об край люка, обратил внимание на то, что крепление автоматической пулемётной системы пусто и оказался внутри. Отсюда забрали вообще всё. Голые бесформенные стены, тесная металлическая коробка, пропахшая какой-то гарью. Словно там резину жгли - это плюс, хоть запах и мерзкий, а дикие животные, учуяв такую вонь, не придут посмотреть, что это за мясо такое устроилось поспать в маленькой странной пещере. Имеется в этой коробке, где, возможно, когда-то давно, погибли люди, и ещё один важный плюс – если весь танк заляпан землёй и глиной, то внутри царит чистота. За исключением черноватых, подозрительных пятен у смотровой щели в передней части машины, кабина сияет чистотой. Вероятно, люк забрали недавно и все годы, что прошли с момента гибели машины, её башня оставалась запертой. Он свернулся клубком и попытался уснуть. Что интересно, удалось сразу. Он полдня провалялся в отключке и не был уверен, что сможет уснуть хотя бы ещё на полчаса. А тут лёг, глаза закрыл и соскользнул в сон…, о чём к утру сильно пожалел.

Ему снилось это поле. Но оно было другим. Сотни стальных монстров стояли ровными рядами. Он видел множество напряжённых лиц, люди были на броне, они стояли между машин. Все чего-то ждали. Совник пытался подойти к ним и узнать в чём дело. Все они упорно молчали. В воздухе витало физически ощутимое напряжение. Становилось страшно, но лица людей не дрогнули, ни один мускул на них не шевельнулся. Он не выдержал, схватил за грудки какого-то солдата в форме и стал трясти его двумя руками, выкрикивая свои вопросы ему прямо в лицо.

-Уйди прочь псих! – Крикнул солдат, сильным толчком отбрасывая его. Парень тут же полез на броню, бросив напоследок. – Какого хрена ты вообще сюда вылез? Беги отсюда идиот! Скоро начнётся, а ты нужен в…

Голос потонул в диком рёве. Все головы поднялись, глаза людей обратились к небесам – простыня из множества полос белого дыма накрыла их. Ракеты, понял он - там ракеты…, с другой стороны, послышался такой же нарастающий рёв. А затем канонада разорвала воздух оглушительными взрывами. Артиллерия всех видов работает с обеих сторон.

В небе возникли быстрые серебристые искры – они врезались в ракеты и снаряды, те рвались в воздухе, не достигнув земли. Дроны прикрытия…, не все снаряды рванули на высоте. Часть из них упала вниз. Он не успел даже глазом моргнуть, как с диким воем нечто рухнуло в башню танка, через два ряда от него. Ударная волна опрокинула Совника на землю. Он кое-как сел – в ушах гудит, из носа и глаз течёт кровь…, у него нет ног. Их оторвало осколками разорванного в клочья танка.

Но боли нет…, звуки пропали. Взревели моторы и десятки железных машин, рванули вперёд. Они стреляют на ходу, артиллерийские снаряды, плазма, лазерные лучи - в этой битве смешалось всё, что придумал человек, за последние пятьсот лет. Первый ряд машин укутало дымом, облаками пыли и, летевшими в разные стороны, кусками земли…, из дымной полосы вылетали не только комья почвы и куски металла. Только что над головой пролетело человеческое тело без головы, рук и ног, лишь торс брызгающий кровью из обрубков конечностей. Оно упало сразу за спиной. Он не смог обернуться, завороженный разворачивающейся перед ним сценой грандиозной битвы.

Однако…

-Началось. – Сказал мягкий голос за спиной.