Пока Хошимов читал акт, злобное лицо старика из багрового становилось бледным. Он отлично понимал, что это конец. Любое с его стороны запирательство только осложнит и без того незавидное его положение.

— Хватит! — расстегивая вдруг ставший тесным ворот рубашки, хрипло выдохнул Худяков. — Все скажу, только прошу учесть, гражданин начальник, это мое чистосердечное признание… Брал. Реставрировал. Находился покупатель — толкал. И у "бича" этого Шиляева тоже взял…

— Стоп, стоп!.. — Хошимов поднял вверх руку. — Теперь поведайте-ка нам о вашем дружке Викторе Дуднике, а то, я вижу, решили всю вину на себя взять, а его чистеньким оставить.

— Он меня продал? — поинтересовался Худяков.

— Действительно, на мастерскую указал нам Дудник, — согласился капитан. — Но мы бы вас и так нашли через Султана. Просто его нет пока в городе. Так что про вашего титулованного напарника тоже рассказывайте.

Худяков тяжело вздохнул.

— Ладно, чего уж там, расскажу. Витек этот по просьбе Султана иконы собирал у бабушек. Я отбирал из них наиболее ценные, реставрировал и возвращал Султану. За работу мне платили, причем неплохо. А куда потом иконы Султан девал, это вы уж у него спросите.

26

Весь день с небольшими "отрывчиками", лишь для того, чтобы сделать глоток шампанского и выкурить по сигарете парочка провела на полу в любовных утехах. Это была самая бурная ночь, вернее, день любви, который Зойке удалось испытать в своей жизни, о Женьке же и говорить не приходится. Долженкова была в ударе. Она с рабской покорностью исполняла любые сексуальные фантазии парня, чем доставляла ему несказанное наслаждение, да и сама в эти минуты была на вершине блаженства. Вот и Зойка, наконец, к тридцать третьему году своей беспутной жизни познала, что значит отдаваться по любви. Наверное, именно такой и бывает первая брачная ночь у сгорающих от страсти людей.

Долженкова совсем измоталась. Проводив парня, она завалилась на кровать, чувствуя как у нее от перенапряжения непроизвольно подергиваются руки и ноги. Но усталость была приятной.

Она уже засыпала, когда в дом неожиданно ввалились Нечистый, а с ним какой-то тип с квадратной красной физиономией, на которой блуждала улыбка олигофрена. От обоих пахло спиртным, а по стеклянным глазам можно было заключить, что они еще и обкурились.

— Ах, вот, где ты! А мы тебя с Хряком по всему городу разыскиваем, — совсем не к месту заржал Нечистый, усаживаясь на подоконник. — Я же тебе сказал, чтобы дома ты пока не появлялась.

Зойка села на кровати, продирая глаза.

— А куда мне прикажешь идти? — сказала она неприветливо, весьма недовольная вторжением непрошеных гостей. — С бомжами ночевать на помойке или в подвале?

— Ладно, ладно, — примирительно сказал Нечистый, — главное, что мы тебя разыскали. Собирайся, с нами поедешь.

Долженковой очень не нравилось, как на нее смотрел краснорожий с желтоватыми глазами дружок Нечистого — похотливо с открытым цинизмом.

— Никуда я не поеду, — сказала она, кутаясь в короткий халатик.

В глазах Алиферова мгновенно вспыхнули недобрые огоньки.

— Поедешь, Зойка! Ты нужна нам для дела, — сказал он злобно, спрыгнул с подоконника и с угрожающим видом стал приближаться к женщине. — Собирайся и живо!

Нечистый подавлял волю Зойки. После того случая, когда он расквасил ей у себя дома нос о кафель, она боялась его до смерти. Вот и сейчас Долженкова поняла, что если она не пойдет с Нечистым, он изобьет ее, и все равно заставит сделать то, что он хочет.

— Хорошо я поеду, — поспешно согласилась женщина, на всякий случай, отодвигаясь к краю кровати. — Только выйдете оба, дайте мне переодеться.

Алиферов тут же изменил направление движения, свернул к двери.

— Да физиономию накрась и причешись, — приказал он, собираясь выйти из зала. — Чтобы как дама выглядела!

Зойка дождалась, когда приятели уйдут, потом переоделась, подкрасилась, причесалась и вышла к ним во двор. Оглядев Долженкову с головы до ног, Нечистый остался доволен.

— Сойдет, — сказал он, хмыкнув, повернулся и зашагал к стоявшей на улице машине.

Хряк и Долженкова двинулись следом. По дороге Алиферов рассказал Зойке, что она должна будет сделать. Когда они подъехали к невзрачному трехэтажному дому, стоявшему торцом к неширокой второстепенной дороге, выходившей на шоссе, было еще светло. На площадке перед домом играли ребятишки. Невдалеке две молодые мамаши выгуливали в колясках своих чад. Оценив обстановку, Нечистый проехал немного вперед и припарковал "Жигуленок" у тротуара в тени могучего карагача. По одному вернулись к дому. Первым в крайний подъезд нырнул Деев, за ним через некоторое время вошла Зойка, замыкал шествие Нечистый.

На третьем этаже Хряк заклеил изолентой глазок на двери слева, на тот случай, если кто-либо из соседей захочет взглянуть в него, а Зойка нажала на звонок у двери справа и, затаив дыхание, стала ждать. Вскоре послышались шаги и женский голос, принадлежавший явно немолодой особе, спросил:

— Кто там?