Они прекрасно поладили друг с другом, все трое. Гарри быстро заметил эти небрежные упоминания Виктора Крума и после первой же лыжной вылазки ударился в воспоминания о Турнире Трех Волшебников и мировом чемпионате по квиддичу. Виола слушала, затаив дыхание. Рон с удовольствием присоединился к воспоминаниям – и в его изложении стычка с подводным народом засверкала яркими красками. Они расстались друзьями в тот день и катались на лыжах ежедневно к общему удовольствию.

Рон принес три дымящихся кружки и затормошил Виолу:

— Так что же дальше там было-то, с Бертой?

— Да вам разве Чарли не писал?

— Писал, – отмахнулся Рон. – Но вы классно рассказываете. И я только сейчас понял, что Эван, который там был, – это наш Смит и есть.

— А, да. Он же Смит. Вы знаете, его все здесь Эваном звали – ну, кроме детей, понятно. Я тоже не сразу сообразила, о ком вы.

И снова «Эван» без «Смита». Гарри сделал зарубку в памяти – пригодится. Виола меж тем продолжала свой рассказ о Норберте и двух драконологах, из которых вышел неплохой дракон.

— Это сейчас смешно рассказывать, – заключила она и допила остатки из кружки. – А тогда страшно всем было – и когда Берту привязывали, и когда все чуть не накрылось… медным тазом. Нет, мне Чарли это все уже с хохотом пересказывал, но я-то понимаю… И закончилось все грустно: Эван сунулся в огонь, чтоб Чарли спасти, с тех пор в повязке щеголяет.

Хуже драконьего огня только проклятое пламя, вспомнил Гарри. Смит спас Чарли жизнь, и тот его не сдаст, даже если есть что сдавать. Значит, прямых вопросов задавать нельзя, а только подбирать случайные факты, пока их не наберется достаточно, и можно будет просить у Шеклболта – что? Гарри пока не знал.

Рон остался в «Горыныче», туда как раз пришел Чарли, а Гарри провожал Виолу до ворот – аппарировать на территории заповедника можно было далеко не везде.

— Я понимаю, что вижу заповедник с парадного бока, – проговорил он, неловко улыбаясь, – но здесь все кажется очень здорово. Я не про лыжи и сувениры, я про людей. Вы все здесь очень открытые….

— Это вы, англичане, закрытые, – отозвалась Виола. – Впрочем, вы правы, здесь, наверное, иначе нельзя. Работа в огневой зоне очень сближает… Я, правда, не работала, но видела.

— Удивительно, что Смит уехал отсюда, – решился Гарри. – Хотя… Мне показалось, он как раз очень закрытый.

Виола пожала плечами.

— Сам себе на уме – да, но в нем нет ничего опасного, если вы об этом. Просто нужно уметь с ним обращаться.

— А вы умеете?

— Эван Смит, инструкция по применению, – объявила Виола. – На самом деле довольно простая, если следовать кое–каким правилам. Скорее всего, он не даст возможности оказать ему услугу, но найдет способ оказать услугу вам. Или даже две. Вскоре после этого, не сомневайтесь, он обратится к вам за помощью, и вы потратите столько же усилий, сколько потратил он на вас. Вот и все – после этого вы в расчете, можете спать спокойно. Если Эван время от времени оказывает вам мелкие знаки внимания – можете не беспокоиться, это он вас прикармливает, чтобы была заначка на черный день. Разве не удобно?

— Удобно, – признал Гарри. – Только как-то… не по–человечески.

— Да ладно! – фыркнула Виола – Всем на свете все равно не поможешь, а так сам себе назначаешь ближних – и делаешь добро к взаимной выгоде и радости.

Они остановились у ворот, Виола, чертыхаясь, зашарила в карманах.

— Забыла перчатки на столике.

— Возьмите мои, я ваши заберу и отдам завтра.

— Берете метод Эвана на вооружение? – Виола расхохоталась необидно. – Шучу. Я тоже верю в то, что делать подарки и оказывать помощь можно просто так, особенно друзьям, но то я – наивное романтичное дитя. А Эван – побитый жизнью мужик, ему лучше знать.

— И все же у него есть друзья, – возразил Гарри.

— Всеслав? Корнелиу? Они обязаны Эвану, каждый по–своему.

— И Чарли?

— Чарли он жизнь спас. Тогда, кстати, Всеслав пригодился: какое-то невероятное зелье с кровью оборотня помогло ему руку вылечить.

— А за что он Чарли жизнь спас? – спросил Гарри без улыбки. – В кредит или в расплату?

Виола задумалась.

— Выходит, в расплату. Чарли его же в заповедник привел, вот Эван и вернул должок.

Она поежилась, засунула руки в карманы поглубже.

— А в самом деле, одолжите мне перчатки, мне нужно еще забежать по делам. Вы правы, по–эвановски жить удобно, только противно как-то.

Гарри Поттер и драконье пламя

Чарли сложил дрова шалашиком, чиркнул спичкой, и вскоре в камине загудел огонь.

— Здорово! – не сдержался Гарри. – А мы с Роном по полкоробка переводим, пока разожжем.

— Это с непривычки, – Чарли не стал гордиться. – Магглы умеют разжигать костер с одной спички – чем мы хуже?

— А почему нельзя заклинанием? – Гарри наконец задал этот вопрос.