Сообщение агента ГРУ, проникшего в структуры АНБ САСШ, было в установленном порядке принято станцией системы перехвата «Невод», расположенной в Финляндии. Агент этот был настолько важным и засекреченным, что он был выведен из оперативного подчинения вашингтонской резидентуры ГРУ, там про него вообще ничего не знали, а люди, которые его вербовали несколько лет назад, были немедленно отозваны в Россию и переведены в невыездные, на работу в центральный аппарат ГРУ. В его личном деле не было ни фотографии, ни каких либо установочных данных — только двадцатизначный номер. Сообщения шли только в одну сторону — от агента получателю, ему никогда не давали никаких заданий, он сам выбирал данные, которые могли показаться русской разведке интересными и посылал их. Посылал он их с анонимного почтового ящика, который менял каждые шесть месяцев по схеме, оговоренной при вербовке. Агент этот занимал очень высокое положение в американском разведсообществе и был известен как большой любитель фотографировать самолеты — такое у него было хобби. Людей с таким хобби по миру немного — но они есть, они торчат возле каждого более-менее известного аэропорта с мощной фото и видеоаппаратурой, а снимки самолетов посылают на несколько форумов в Интернете или друг другу. Вот и агент — в выходные дни как и все остальные свихнутые на этой теме торчал каждые выходные у аэропорта, делал снимки, а потом посылал их в форум. Только в снимках этих содержалась закодированная информация в огромных объемах — этот метод называли «стеганография». Для того, чтобы расшифровать эту информацию, нужно было иметь исходный код программы шифрования — а он был каждый раз разный, агент скачивал его раз в полгода на одном из ничем не примечательных сайтов, прописанных на Британских Виргинских островах. Снимки эти перехватывал «Невод», настроенный на такой же код, как у агента и передавал их на расшифровку. В ответ на переданную информация ГРУ высылало агенту жалование, но не на номерной счет в одном из банков Швейцарской Конфедерации как можно было бы подумать и как обычно делалось при такого рода взаимоотношениях, Жалование выплачивалось золотыми слитками, которые доставлялись в Майами и закладывались в депозитную ячейку одного из местных банков. Куда девалось потом это золото — русская разведка никогда и не пыталась выяснить, потому что это непременно привлекло бы внимание. Так и работал этот канал, без малого уже девять лет. Канал обладал высочайшей степенью надежности: информация по нему поступала первоклассная, а уровень защиты агента был таков, что даже случись американскому кроту проникнуть в святая святых ГРУ — всё что он мог узнать, так это тот самый двадцатизначный номер. Ну и характер передаваемой информации — но он немного мог дать.

Невод перехватил очередное послание со снимками примерно в восемь двадцать по Петербургскому времени и немедленно передал его на обеспечивающий суперкомпьютер для расшифровки. Для расшифровки потребовалось сорок одна секунда — шифр был предельно сложным, даже имея исходный код, на расшифровку потребовалось столько времени. Далее вся информация была передана на распечатку — на каждой станции Невода был принтер со скоростью печатания несколько листов в секунду. По распечатке все файлы — и рабочий и исходный были уничтожены, как это полагалось в соответствии с процедурой, а распечатанная информация, наряду с другой отправилась ежедневным утренним рейсом на бронеавтомобиле, замаскированном под банковский, в дорогу, по направлению к Санкт Петербургу. Примерно в полдень по местному времени сообщение попало на пост руководителя ГРУ, генерал-полковника Константина Гавриловича Штанникова. В отличие от Пентагона, где чем ближе к внешнему кольцу, тем выше чин людей, занимающих кабинеты — в ГРУ было совсем наоборот. Кабинет начальника ГРУ располагался на пятом этаже внутреннего кольца здания и выходил окнами на тропический сад где были даже бабочки. Сейчас одна из бабочек, ярко-красная сидела на письменном приборе начальника ГРУ — а сам генерал-полковник во второй раз перечитывал заинтересовавшие его места в сообщении агента.

Прочитав, генерал-полковник недовольно фыркнул. Протянув руку, осторожно взял бабочку — та даже не пыталась улететь, прошел через весь кабинет к окну и выбросил бабочку в окно. Круглый год в саду цвели цветы, тропические и их дурманящий аромат нравился генералу. Еще раз прокрутив в голове сообщение агента, он закрыл окно.

— Какого черта… — генерал хотел сказать это про себя, но получилось так что он промолвил это вслух.

Генерал чувствовал подвох и не мог понять, в чем он. Британцы вместе с североамериканцами собрались испытывать ядерное оружие в Афганистане, используя инфраструктуру и возможности частной компании Anglo-american. Поганое дело….