Конечно, положение рабов в древнейшем шумерском обществе было незавидным. Раба часто называли иги-нуду — «не поднимающий глаз», т. е. тот, кто перед свободными людьми глаза должен держать опущенными.

Что же касается женщин-пленниц, то их обычно превращали в наложниц своих господ. Если у такой наложницы рождались дети и если господин признавал их своими, то они получали часть наследства. Если же он не признавал их, то они оставались в доме в качестве неполноправных членов семьи.

Таких детей, впрочем, как и их матерей, нельзя было продать кому-либо другому, хотя вместе с тем их положение почти ничем не отличалось от положения рабов.

Если мужчины-рабы должны были рыть каналы, сооружать здания из кирпича, то рабыни должны были молоть зерно ручными жерновами.

Нередко рабов приносили в жертву богам и умершим царям. Это, по мнению многих исследователей, является свидетельством того, что в Двуречье все же мало значения придавали рабскому -труду. Да и само количество рабов было незначительным.

Однако все это было только на первом этапе. Позднее обычай приносить рабов в жертву богам вышел из употребления, поскольку такая бесхозяйственная трата рабочей силы уже считалась недопустимой.

ВОЗНИКНОВЕНИЕ ГОСУДАРСТВ

Первые государства на территории Двуречья возникли в начале III тысячелетия до н. э. Они способствовали охранению новых форм собственности и дальнейшему развитию рабовладельческих отношений.

Часть рабов принадлежала знати, часть государству.

Собственность на орудия труда и домашний скот являлась уже частной, причем о равенстве в этом отношении уже говорить не приходится. Не коллективной собственностью отдельных общин, как это было раньше, а собственностью государства в скором времени стала часть освоенной территории, орошаемой разливами рек. С появлением государства храмовое хозяйство из общеплеменной собственности стало по существу собственностью государственной. Продукция храмового хозяйства в большинстве своем шла на содержание государственного аппарата и жречества.

Основные жреческие должности, а также все государственные посты занимали представители рабовладельческой знати. Т. е., кроме того, что они имели свои крупные хозяйства, им можно было использовать в своих интересах то, что считалось государственной собственностью, в первую очередь землю.

Необходимо отметить, что в общественной жизни того времени в немалой степени еще сохранялись пережитки первобытно-общинных отношений, а сами государства были весьма примитивны. Если даже в самых развитых рабовладельческих государствах значительно более позднего времени общество не состояло только из рабов и рабовладельцев, то это тем более относится к рабовладельческому обществу на ранних ступенях его формирования.

Не только в начале III тысячелетия, но и значительно позже большинством населения Двуречья являлись общинники. Другое дело, что они уже не были независимы. Те взносы, которые ими раньше делались в общеплеменную казну с их собственного согласия, теперь уже превращались в обязательный государственный налог. Сама же работа общинников на благо государства превращалась в тяжелую повинность, в работу на нужды находившегося в руках верхушки государственного аппарата.

Тем не менее, свободные общинники еще сохраняли фактическое право на владение большей частью обрабатываемой земли. Их обезземеливание происходило достаточно долгое время. Связано это было с тем, что владение землей было коллективным, и отнять землю у общины было не очень легко.

Свободные общинники составляли основную производительную часть населения на территории, пригодной для земледелия. Кроме того, некоторое время они также, являлись основной военной силой в ополчении.

Государственный строй сохранял формальные элементы племенной демократии. Так, например, продолжали существовать народное собрание, или собрание воинов, совет старейшин.

В связи с дальнейшим развитием рабовладельческих отношений, разложением общины эти формы стали явно ненужными, отжившими, бывший племенной вождь со временем превратился в царя.

ПОЛИТИЧЕСКАЯ КАРТА ШУМЕРА В НАЧАЛЕ Ш ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ ДО Н. Э.

В начале III тысячелетия до н. э. на территории Двуречья находилось несколько десятков небольших городовгосударств, а политическое объединение их еще ждало своего часа.

Города Шумера, построенные на холмах и окруженные стенами, стали основными носителями шумерской цивилизации. Они делились на отдельные поселки, восходящие к тем древним общинам, из соединения которых и появились шумерские города. В центре каждого поселка находился храм местного бога. Бог же главного поселка считался господином всего города.