В Шуруппаке такие группы назывались гуруш («сильные», «молодцы»), в Лагаше в середине III тысячелетия они назывались гиублугаль («подчиненные царя»).

Как считают некоторые исследователи, «подчиненные царя» уже не являлись общинниками, а были оторванными от общины работниками храмового хозяйства. Однако если судить по некоторым надписям, то «подчиненные царя» вовсе не обязательно могли являться персоналом какого-либо храма. Они могли, к примеру, работать и на земле царя или правителя.

Вполне вероятно, что во время войны «подчиненные царя» являлись частью армии Лагаша.

Наделы, которые передавались отдельным лицам, а в некоторых случаях и сельским общинам, не были большими. Даже наделы знати равнялись всего нескольким десяткам гектаров. Надо заметить, что некоторые наделы оставались безвозмездно, а некоторые за налог, который равнялся части урожая.

Как правило, на полях храмовых, а позже и царских хозяйств владельцы наделов работали четыре месяца. Тягловый скот, плуг и другие необходимые орудия труда выдавались им из храмового хозяйства. И свои поля они тоже обрабатывали с помощью храмового скота, поскольку на своих небольших участках держать скот не могли. За четыре месяца работы в храмовом или царском хозяйстве они получали ячмень, а также в небольшом количестве — эммер, шерсть. В течение остальных восьми месяцев владельцы наделов кормились урожаем со своего участка.

Впрочем, необходимо отметить, что весьма распространена и другая точка зрения на общественные отношения в раннем Шумере. Согласно ей, общинными землями являлись в равной степени и естественно заливаемые и высокие земли, поскольку орошение последних требовало пользования общинными резервами воды и не могло быть осуществлено без больших затрат труда, возможных лишь при коллективной работе общин.

По этой же точке зрения, лица, которые работали на земле, выделенной храмам или царю — в том числе, на что есть указание источников, и на земле, отвоеванной у степи, — уже потеряли связь с общиной и подвергались эксплуатации. Они, как и рабы, работали в храмовом хозяйстве круглый год и получали за работу натуральное довольствие, а в начале также и земельные наделы.

Урожай, по этой точке зрения, на храмовой земле не считался урожаем общин. Работавшие на этой земле люди не имели ни самоуправления, ни каких-либо прав в общине или выгод от ведения общинного хозяйства, поэтому их следует отличать от собственно общинников, не вовлеченных в храмовое хозяйство и имевших право, с согласия большой семьи и общины, в которую они входили, покупать и продавать землю.

Согласно этой же точке зрения, и земельные владения знати не ограничивались наделами, которые они получали от храма.

Как уже было отмечено выше, рабы работали круглый год. Рабами становились пленные, захваченные на войне, рабы покупались тамкарами — торговыми агентами храмов или царей — за пределами государства Лагаш. Они использовались в качестве рабочей силы на строительстве и орошении каналов. Они охраняли поля от птиц, а также работали в садоводстве и отчасти в скотоводческом хозяйстве. Кроме того, их труд использовался в рыболовстве, которое в то время продолжало играть значительную роль.

Из-за тяжелых условий, в которых жили рабы, у них была огромная смертность. Имеются данные также и о приношении рабов в жертву.

ВОЙНЫ ЗА ГЕГЕМОНИЮ В ШУМЕРЕ

В связи с тем, что равнинные земли все больше осваивались, границы мелких шумерских государств со временем начали соприкасаться. А это вызвало ожесточенную борьбу между отдельными государствами за землю и за головные участки оросительных сооружений.

Эта борьба началась уже в первой половине III тысячелетия до н. э. Каждое из шумерских государств стремилось захватить контроль над всей ирригационной сетью Двуречья, что в конечном счете привело к борьбе за гегемонию в Шумере.

Для правителей государств Двуречья в надписях того времени встречаются два различных титула — лугаль и патеси (некоторые исследователи читают этот титут как энси).

Возможно, первый из титулов обозначал ни от кого не зависимого главу шумерского города-государства.

Термином патеси, вероятно, обозначался правитель государства, признававшего над собой господство какого нибудь другого политического центра. Такой правитель лишь исполнял роль верховного жреца в своем городе, а политическая власть находилась в руках у лугаля, которому патеси подчинялся.

Вместе с тем, лугаль — царь какого-нибудь шумерского города-государства — еще не являлся царем над другими городами Двуречья. По этой причине в первой половине III тысячелетия в Шумере было несколько политических центров, главы которых величались титулом царя — лугаля.

Одна из таких царских династий Двуречья в XXVII — XXVI вв. до н. э. или немного раньше правила в Уре, после того, как Шурупак потерял свое прежнее преобладающее положение. До этого времени Ур был зависим от близлежащего Урука, которому в царских списках отведено одно из первых мест.