Гегемония Ура в Двуречье продолжалась более ста лет — 2132 — 2024 гг. до н. э. В течение этого более чем столетнего правления III династии Ура оно представляло собой довольно сильное рабовладельческое государство.

Основоположник династии — Урнамму и его сын Шульги считали себя «царями Шумера и Аккада», этим самым подчеркивая объединение юга и севера страны.

Могущество объединенного государства испытали на себе области на западе — в Сирии, на северо-западе — в Малой Азии, на востоке — в Эламе.

В одной из своих надписей Урнамму сообщает, что он «направил свои стопы от Нижнего к Верхнему морю», т. е. от Персидского залива к Средиземному морю.

Сын Урнамму Шульги (2114 — 2066) во второй половине своего царствования закрепил власть Ура над окружающими Двуречье областями. О его важнейших мероприятиях во внутренней политике и военных походах можно узнать, знакомясь с названиями отдельных годов его царствования.

Так, например, название 16-го года его царствования подчеркивало: «Год, когда горожане Ура были взяты в качестве лучников». Вероятно, здесь идет речь о важной военной реформе, которая сводилась к тому, чтобы использовать достижения военного искусства Аккада и заменить неповоротливые фаланги тяжеловооруженной пехоты Шумера подвижной пехотой, снабженной луками. Скорее всего, Шульги ввел и новый способ обеспечения постоянной армии царя, предоставив отдельным бойцам или же группам их земельные наделы.

Реорганизованное войско Шульги добилось победы в горных районах Элама. На севере ему удалось подчинить Ашшур и некоторые другие города.

Во второй половине своего правления Шульги наделил себя титулом «царь четырех стран света». Как и когда-то Нарамсин, он добился своего полного обожествления. Это подтверждают и царские списки, составленные писцами несколько позднее. В них Шульги, а также его сын Бурсин прямо названы «богами». Кроме того, даже седьмой или десятый месяц в календарях различных городов был назван в честь царя Шульги.

Политические силы, недовольные его властью и выступающие против него, были подавлены. Наследственные патеси были заменены чиновниками, носившими лишь титул патеси.

От каждой из областей своего государства царь получал подать.

Однако Шульги и тем более его преемникам все тяжелее становилось удерживать в своих руках власть над большим государством. Для покорения некоторых восточных областей требовались многократные походы. Запад также грозил Шульги опасностью.

В степях на западе появились многочисленные аморейские племена, говорившие на одном из семических языков. Эти племена расселились в некоторых районах Сирии и со временем захватили в них власть. Вторжение теперь грозило государству Шумера и Аккада. По всей вероятности, некоторые мелкие государства в Месопотамии во вторую половину правления царей III династии Ура уже были завоеваны амореями.

Вторжение амореев в Двуречье грозило тем большей опасностью, что в стране находилось большое количество аморейских рабов. Видимо, военные походы царей III династии Ура на запад имели своей главной целью обуздать беспокойные аморейские племена.

К концу III династии Ура попытки вторжения аморейских племен на территорию государства Шумера и Аккада стали настолько опасными, что царь Шусин, преемник Бурсина, на 4-м году своего правления был вынужден построить против них линию укреплений.

ОБЩЕСТВЕННЫЕ ОТНОШЕНИЯ

Укреплению экономической мощи государства способствовали развитие сельскохозяйственной и ирригационной техники, усиленная обработка высоких полей, а также металлургии и расцвет ремесла.

Однако в это время опять начала усиливаться социальная дифференциация, которая несколько замедлилась в десятилетия гутейского владычества. Среди низших слоев населения Шумера и Аккада стали появляться не только люди, оторванные от средств производства, но и те, кто потерял личную свободу — рабы-должники.

Рабы-должники, наряду с прочими рабами, принимали участие на всех тех работах, которые необходимо было выполнять в шумерском хозяйстве в конце III тысячелетия до н. э. Правда, в отличие от других рабов, их нельзя было приносить в жертву.

О том, что рабский труд в те времена использовался очень широко, сообщают многочисленные документы хозяйственной отчетности царско-храмовых хозяйств периода правления III династии Ура. Эти документы представляют собой очень ценные исторические источники всей рабовладельческой эпохи. До нашего времени таких документов, написанных на глиняных табличках, дошло огромное количество. Они находились в архивах городов Лагаша, Уммы, Ниппура и его пригорода Пузриш-Дагана (современный Дрехем). Позднее были обнаружены таблички еще двух городов — Ура и Адаба.

В настоящее время известно несколько сот тысяч таких табличек, которые хранятся в различных музеях мира.

Документы хозяйственной отчетности III династии Ура рассказывают о самых разных сторонах деятельности большого царско-храмового хозяйства. Тексты касаются земледелия, скотоводства, кораблестроения, судоходства, а так-