До нас дошли тексты, которые являются как бы страницами из счетоводных книг тамкаров, которые вели торговлю по поручению царя и знати, но вместе с тем, понятно, обогащались и сами. Расчеты производились в серебре, которое к этому времени стало общепринятым мерилом стоимости товаров.

Единая система мер и весов, введенная династией Аккада, продолжала использоваться и при III династии Ура. Теперь эти меры стали называться, «царскими».

ПАДЕНИЕ ГОСУДАРСТВА Ш ДИНАСТИИ УРА

Во второй половине XXI в. до н. э. мощь государства III династии Ура начала снижаться быстрыми темпами.

Постоянная армия в результате непрерывных войн несла большие потери. Ополчение лишалось своих бойцов, которые постепенно превратились в жалких поденщиков или подневольных рабов-должников.

Все это явилось причиной того, что войско преемников Шульги уже не могло противостоять противникам в борьбе на востоке — против Элама и одновременно на западе — против аморейских племен, которые к тому времени овладели территорией среднего течения Евфрата и Тигра.

Правда, Ибисин (2049—2024 гг. до н. э.), последний царь III династии Ура, в начале своего правления одержал на востоке победу над горными племенами, но очень скоро вынужден был перейти к обороне.

Аккад заполонили амореи. Попытка Ибисина отстоять Шумер путем возведения стен вокруг главных городов — Ниппура и Ура — окончилась провалом в немалой степени благодаря тому, что начались восстания в самом Шумере В 2024 г до н. э. государство III династии Ура пало под ударами противника. Ослабленное внутренними смутами, оно было не в состоянии противостоять натиску эламитов и амореев. Ур был разгромлен. Царя Ибисина увели в горы Элама.

Падению Ура была посвящена «песня плача», созданная в первые века II тысячелетия до н. э. еще на шумерском языке, хотя и на юге страны этот древнейший язык уже стал отмирать, а его место занимал семитический язык Аккада.

ПИСЬМЕННОСТЬ И НАУКА НАРОДОВ ДВУРЕЧЬЯ В III ТЫСЯЧЕЛЕТИИ ДО Н. Э.

Древнейшие народы Двуречья создали великолепную культуру, которая легла в основу более поздней — вавилонской. С укреплением многообразных связей между народами достижения шумеров и аккадцев делались достоянием также и других стран и народов и в конечном счете оказали огромное влияние на дальнейшее культурное развитие всего человечества.

Бесценным достижением культуры народов Двуречья стало создание письменности. Ее зачатки у шумеров появились еще в середине IV тысячелетия до н. э.

Когда же появилось государство, которое нуждалось в упорядоченной переписке, эти зачатки постепенно превратились в подлинное письмо.

Его начало мы обнаруживаем в рисуночном письме. Письменные знаки, засвидетельствованные древнейшими памятниками, могут быть без труда возведены к их первоначальному рисуночному образу. В этих знаках мы находим изображения человека или частей его тела, орудий труда и оружия, птиц и животных, рыб, растений, лодки, поля, воды, звезд, гор и т. д.

По мере дальнейшего развития письменности пиктограммы (знаки-рисунки) постепенно превращались в идеограммы, т. е. такие письменные знаки, содержание которых уже не совпадало с их рисуночным образом.

Ну, например, изображение ноги теперь уже стало обозначать в качестве идеограммы все действия, которые были связаны с ногами, — «ходить», «стоять», даже «носить» и т. д.

Кроме того, шумерское письмо начало развиваться и в другом направлении. Наряду с идеограммами из пиктограмм стали развиваться и фонограммы.

Так, например, пиктограмма горшка для молока получила звуковое значение «га», так как слог «га» соответствовал шумерскому слову, обозначавшему молоко.

Большое количество в шумерском языке односложных слов привело к появлению в письменности нескольких сотен знаков, обозначающих слоги, и нескольких алфавитных знаков, которые соответствовали гласным звукам. Алфавитные и слоговые знаки как правило использовались для передачи грамматических показателей, частиц и служебных слов.

Чем больше развивалась письменность, тем больше исчезал рисуночный характер шумерских письменных знаков.

Основным писчим материалом в Двуречье с самого начала стали глиняные плитки, или таблички. На глине рисунки при писании упрощались, превращаясь в комбинации прямых линий. Поскольку при этой работе нажимали на поверхность глины углом прямоугольной палочки, то в результате эти линии приобретали характерный вид клиновидных углублений. В скорописи письменный знак превращался в сочетание «клиньев».

Шумерское клинописное письмо переняли аккадские семиты и приспособили его к своему языку. Со временем шумеро-аккадская клинопись получила распространение во многих передиеазиатских странах древнего востока.