—Этот сон не страшный, а для нас счастливый! Означает он то, что осилим мы Хумбабу (речь идет о походе Гильгамеша и Энкиду на страну кедрового леса, Ливан, которая охранялась чудовищем Хумбабой — ред.), на землю его опрокинем!

Утром снова двинулись в путь герои, немало поприщ прошли, остановились для ночлега. И вот ночью снова Гильгамеш* проснулся, говорит такие речи брату:

—Ужасный сон я увидел, истолкуй мне его, Энкиду! Снилось, будто пошел я по растрескавшейся земле, схватил за рога огромного тура, но заревел тур, и от рева его земля раскололась!

И отвечал Гильгамешу Энкиду:

—Не страшен твой сон вовсе! Под видом тура являлся к тебе бог Шамаш премудрый! Он то нам и поможет!

Утром двинулись герои в путь снова и через шесть недель достигли гор Ливана. Остановились на ночлег, и опять Гильгамеш во сне страшный сон увидел, проснулся, разбудил Энкиду:

—Брат, проснись! Увидел я сейчас, как земля загромыхала, а небо закричало, как наступила темень и молнии засверкали!

И дал Энкиду такое сну толкованье:

—Знай, что пророчит сон твой гибель Хумбабе! И его убьем, едва лишь утро забрезжит!

Проснулись утром герои, стали собираться и вдр>г услышали слова, с небес упавшие, будто сам бог Шамаш им совет давал:

—Спешите, братья, в лес войти немедля, покуда Хумбаба в зарослях не затаится, покуда не надел семь своих боевых одежд!

Услышали совет герои, и сказал Гильгамеш Энкиду:

—Пора нам на бой идти, только помни, что победить Хумбабу мы сможем лишь вдвоем, ибо и нить, вдвое скрученная, в два раза крепче обычной!

И бросились в бой Гильгамеш и Энкиду, с секирами накинулись на Хумбабу и могучими ударами, нанесенными в грудь и затылок, наземь свалили демона леса. С грохотом пал Хумбаба, так, что задрожали деревья, а потом тишина сковала предгорья, поросшие кедром».

Таким образом, древние шумерцы вписали очень важную страницу в историю мировой литературы.

АРХИТЕКТУРА И ИСКУССТВО

Большими темпами развивалось строительство в Двуречье. Однако здесь, в отличие от Египта, в силу местных природных условий це существовало каменного строительства, а все здания возводились из кирпича-сырца.

В отличие от Египта здесь не развился в такой мере заупокойный культ и не строилось ничего подобного каменным громадам пирамид или погребальным сооружениям египетской знати.

Вместе с тем, архитекторы Шумера и Аккада, располагая большими средствами, воздвигали грандиозные ступенчатые храмы-башни — зиккураты. Зиккурат — это высокая башня, опоясанная выступающими террасами и создающая впечатление нескольких башен, уменьшающихся в объеме уступ за уступом.

В древнем Египте только первая пирамида — пирамида фараона Джесера — представляла собой как бы лестницу, ведущую в небо. Последующие фараоны отказались от этого принципа, который им показался недостаточным для божественного величия их власти. Но принцип «лестницы» решили использовать строители зиккуратов, немножко «усовершенствовав» его, — сделав постепенное восхождение, а не рывок ввысь, как это было в Египте.

Чередование зачастую еще подчеркивалось раскраской: за уступом, раскрашенным черным цветом, следовал другой, естественного кирпичного цвета, за ним шел побеленный.

Зиккураты имели три-четыре уступа, впрочем, иногда строились и вплоть до семи уступов. Раскраска, а также озеленение террас придавали живописность всему сооружению.

На верхней башне, к которой вела широкая лестница, иногда находился сверкающий на солнце позолоченный купол.

Свой зиккурат имелся в каждом большом городе. Обычно он находился возле храма главного местного божества. Считалось, что город является собственностью этого божества, которое защищало его от различных бед.

В верхней части зиккурата, наружные стены которой часто покрывались голубым глазурованным кирпичом, делали святилище — здесь, на большой высоте, и положено было жить «небожителю». Сюда не пускали народ, здесь, правда, и не было ничего, кроме ложа, да еще иногда золоченого стола. В этом святилище ночью опочивал бог, а обслуживать его должна была целомудренная женщина.

Правда, использовалось это святилище и в других целях. Сюда каждую ночь поднимались жрецы для астрологических наблюдений, которые зачастую были связаны с календарными сроками сельскохозяйственных работ.

Необходимо заметить, что лучше других сохранился трехуступчатый зиккурат высотой 21 м в городе У ре, сооруженный в XXII — XXI вв. до н. э.

Кстати, по мнению некоторых исследователей, наука астрология возникла именно в древнем Шумере. Самые ранние астрологические тексты дошли до нас на глиняных табличках. Ученые прочли на них имя основателя науки — Саабеи-бен-Аареса.

Древние порой и не догадывались, что светлые точки на темном небе — такие же небесные тела, как наша Земля. Просто они хотели больше знать о небе, о своей жизни и судьбе. Еще не разумом, а скорее интуицией, чутьем древний человек почувствовал, что движение этих маленьких светлых точек на небосводе имеет какое-то отношение и к нему. А уж Солнце и Луна — тем более.