«И опять пальцем в небо, старик. В Ираке был Саддам Хусейн. Ни к Афганистану, ни тем более к Ираку, Усама бен-Ладен никакого отношения не имел. К твоему сведению, бен-Ладена грохнули после GFC версии два-ноль, наши «Морские Котики,» и не в Ираке, а в Пакистане. Морпехов там было от силы тридцать человек [ 59 ]. Это вообще не война, а спец-операция. Какая это война - тридцать человек?»

«У меня было другое представление о «Войне с Терроризмом.» Марк смутно припомнил противо-террористические брифинги, регулярно проводившиеся в ФБР до «Обвала.»

«Да нет, старик, я не о терроризме. Терроризм - это был только повод. Знаешь, зачем мы на самом деле ввязались в Ирак?»

«Ну?»

«Чтобы крутые парни вроде Дика Чейни [ 60 ]смогли сделать себе хорошие бабкиперед выходом на заслуженный отдых, вот зачем. А вообще, это все о нефти, газе и других ресурсах. И вот тут - я тебе объясню вкратце, почему у Вашингтона нет никакой стратегии.»

«Так?»

«Сколько энергетических инициатив правительства ты можешь припомнить? Скажем, с момента когда ты университет закончил?»

«Так... Ну, про водородный автомобиль что-то такое было. Потом, «Программа Энергетической Независимости и Безопасности США.» Это еще до GFC. Потом, биоэнергетика, солнечная энергия, устойчивое земледелие. А после «Обвала» - у нас каждый год какая-нибудь новая президентская инициатива. Только, они же все не работают! Может, только кампания «Велосипед-2020» была немного полезна, так?»

«Ну да! Покупаешь новый велик, правительство дает тебе скидку по налогам - в размере стоимости звонка и фонарика. Мы бы и без всяких дурацких кампаний пересели на велосипеды - как будто у нас была альтернатива? Давай, к примеру, разберем, то, что я знаю из первых рук. Сразу как приняли программу «Энергетической Независимости,» народ кинулся бурить скважины и добывать природный газ из глинистых сланцев - припоминаешь?»

«Еще бы. Помню, политики говорили, что Америка теперь обеспечена своим газом на сто лет.»

«Точно, старик. На сто лет. Хотя, все профессиональные геологи и геофизики насчитали от десяти до двадцати лет максимум. Ну вот, стали бурить скважины через каждые семьсот футов [ 61 ], и рвать.»

«Рвать?»

«Гидроразрыв пласта. Ну, закачивали в скважины смесь песка с водой под большим давлением. Я тогда только получил доктора [ 62 ]и работал в «Бертоне [ 63 ]» - как раз над технологиями гидроразрыва. Это неважно, слушай дальше. Так вот, к 2012 году набурили скважин столько, что цена газа в Америке упала почти до нуля. Два-три бакса за тысячу футов [ 64 ].»

«Ну, так нельзя считать, Фред. В двенадцатом году, доллар был куда сильнее, чем сейчас.»

«Ну, если хочешь все до последнего цента, умножай на коэффициент инфляции за двадцать лет. В сегодняшних долларах, будет триста или пятьсот баксов за тысячу футов. Все равно дешево! Ты опять размениваешься на частности, Марк. Я тебе о стратегии, а ты мне - о ценах. Еще пива?»

«Ну ладно, давай о стратегии,» - согласился Марк пододвигая свою почти пустую кружку. Майк попытался пододвинуть и свою кружку за новой порцией пива, но Марк взглянул на сына, и тот молча вернул кружку на место.

«Ну вот. Завалили страну дешевым газом. А по уму пользоваться этим газом не умели. Сколько маршрутных автобусов и такси было в Хьюстоне в 2012 году?»

«Автобусов почти не было. Разве что - школьные. Такси - да, но тоже не особенно много. У всех же были свои машины...»

«А сколько автобусов в Хьюстоне было на природном газе в 2012-м, знаешь? Ноль! И такси - тоже ноль. И частных автомобилей на газе не было.»

«Так, ведь, и газовых заправок не было. Это сейчас они есть. Ну, для тех последних автобусов, что еще ходят.»

«Насчет автобусов - можешь не беспокоиться. Им недолго осталось. Дальше - на лошадках будем ездить. Лучше скажи, ты в курсе, что за пределами США в 2012 было больше пятидесяти миллионов автомобилей на газе? [ 65 ]»

«Нет. Ты, честно говоря, открываешь мне глаза.»

«Тогда, в 2012-м, весь мир был готов использовать газ, а Америка - нет. И мы весь этот газ профукали. Просрали! Начали строить заводы по сжижению газа, заливать в танкеры и отправлять наш газ в Китай или в Индию с Японией. А сейчас - наш газ кончается. Точно геологи предсказали: двадцать лет максимум. Про «газовые трущобы» в курсе?»

«Это там, где бедняки строят лачуги вокруг отслуживших газовых скважин? Пожар еще большой в прошлом году был, по ТВ показывали?»

«Точно. Скважина в сланцах работает года три-четыре, и все - конец. Так, булькает остаточный газ. Вот в трущобах и используют, что осталось. А вокруг трущоб - выращивают какие-нибудь овощи. Вот только воды там годной маловато. Всю воду истратили на эти самые гидроразрывы.»

«То есть, получается, что «Программа Энергетической Независимости США» накрылась медным тазом?»

«Считай - накрылась. И все остальные программы - тоже. «Нефтяные пески» в Канаде. Весь штат Альберта - как лунные кратеры! Даже хуже, чем в «газовых трущобах,» чувак. А этанол! Ты помнишь, как Буш-младший подписал программу этого идиотского этанола в 2007 году?»