Члены хваленой группы ФБР по спасению заложников, обученные диверсионной тактике, пользовались большим спросом и в Ираке, и в Афганистане. К лету 2005 года некоторые из них уже по четыре раза побывали в боевых командировках — больше, чем любой солдат на войне.

Теперь эта группа готовила военную операцию по захвату террориста, который стоял в списке ФБР самых разыскиваемых преступников уже более двадцати лет.

Бюро охотилось за Филиберто Охеда Риоса еще с января 1975 года, когда в Нью-Йорке произошел взрыв в таверне Фраунсиса — один из самых кровавых терактов современности. Ответственность за него взяли на себя Вооруженные силы национального освобождения Пуэрто-Рико — ВСНО. ФБР проводило операции в рамках контрразведывательных программ против ВСНО на протяжении 60-х и в начале 70-х годов. Сам Гувер ссылался на «возрастающую дерзость»[691] их политических программ и «храбрость, которую придала их делу Куба под руководством Кастро».

Охеда был командующим ВСНО. Он прошел обучение в кубинской разведывательной службе с 1961 по 1967 год и вернулся в Пуэрто-Рико революционером. Арестованный агентом ФБР в Сан-Хуане, он бежал от правосудия в Нью-Йорк, где работал под защитой разведчиков Фиделя Кастро в кубинской миссии при Организации Объединенных Наций. К началу 1974 года Охеда сформировал ВСНО в Нью-Йорке и Чикаго.

ФБР обвиняло эту группу в более чем 120 терактах, произошедших в течение последующих десяти лет, в которых погибло в общей сложности шесть человек и был нанесен ущерб в размере миллионов долларов. 1 ноября 1976 года Бюро выпал счастливый шанс, когда какой-то наркоман проник в тайное убежище ВСНО на западе Чикаго в поисках того, что можно было бы украсть. Он нашел тайник с динамитом и попытался продать его на улице. Два дня спустя, 3 ноября 1978 года, об этом стало известно чикагской полиции и ФБР, и был получен ордер на проведение обыска в квартире, которую он ограбил. Там была найдена первая действующая фабрика по производству взрывных устройств, что произошло впервые в ходе расследования дела о терроризме в истории Соединенных Штатов. На конспиративной квартире хранились взрывчатые вещества, аккумуляторные батареи, баллоны с пропаном, часы и запас документов. Расследование привело к ряду официальных обвинений. ФБР нанесло ВСНО рану, но не убило эту группу.

Охеда снова бежал в Пуэрто-Рико, откуда он следил за убийством американского моряка в Сан-Хуане в 1982 году и руководил ограблением банка «Уэллз Фарго» в Коннектикуте в 1983 году на сумму 7,1 миллиона долларов. В ФБР считали, что половина денег ушла кубинской разведке.

Новый специальный агент ФБР, ответственный за Сан-Хуан, Луис Фратичелли сформировал антитеррористическую группу, состоявшую из 15 человек. Ее первостепенной задачей было вы следить Охеду. Со дня взрыва в таверне Фраунсиса прошло тридцать лет.

Летом 2005 года группа решила, что семидесятидвухлетний беглец живет в небольшом доме у пыльной дороги за уединенной деревушкой на западной границе Пуэрто-Рико. Фратичелли запросил группу по освобождению заложников, чтобы схватить его.

В штаб-квартире ФБР одобрили эту операцию. Десять дней спустя, 23 сентября 2005 года, десять снайперов и группа поддержки высадились в Пуэрто-Рико. Никаких переговоров никто вести не собирался. Ни один член группы не говорил по-испански.

Но все пошло не по плану. Вертолет сбросил группу по освобождению заложников не в том месте. Они были быстро разоблачены. К тому времени, когда они нашли дом Охеды, на дороге собралась толпа, скандируя «ФБР — убийцы». Выстрелы раздались — со стороны ФБР и его мишени — в 16:28. Дело зашло в тупик. Штурмовая группа затаилась. С приближением ночи пошел дождь. Руководители ФБР, следившие за событиями из штаб-квартиры, забеспокоились.

Уилли Хьюлон — шестой директор Управления ФБР по борьбе с терроризмом, сменившийся при Мюллере за четыре года, — позвонил своему начальнику Гэри Болду — новому руководителю службы национальной безопасности ФБР.

«Болд считал, что там была путаница в отношении того, кто руководит операцией»[692], — говорилось в полном умолчаний докладе об операции. Он записал в своем дневнике: «Кто приказал стрелять?»[693] Ответ: три разных начальника ФБР.