Если бы Оскар был просто исполнителем чужих приказов, ему бы не было цены. Действовал он всегда быстро, энергично, рискованно и нестандартно, выбирая практически единственно верную тактику для решения той или иной задачи. Однако при этом он оставался человеком эмоций, любил нравиться всем, независимо от их моральных позиций, и лёгкость, с какой добивался своей цели, кружила ему голову. Будучи сыном министра безопасности Федерации, Оскар привык к безоговорочному подчинению друзей (он сам подбирал себе компанию, где все зависели от него и выполняли все приказания), а главное – к молчаливому одобрению своих поступков всеми должностными лицами. И это стало основой всей его жизни.

Важно и значительно прошагав в игровой зал, за столами которого застыли ошеломлённые нападением посетители – всего за игровыми столами сидели восемнадцать человек, включая партнёров Ромашина, – Оскар Мехти остановился напротив сидевшего с каменным лицом Игната. Ухмыльнулся:

– Привет, командор. Не ожидал меня увидеть?

Ромашин покосился на боевиков комитета, державших всех игравших на прицеле, взглядом успокоил Дениз, но на вопрос не ответил.

– Язык проглотил? – с издёвкой продолжал Оскар. – Неужели думал, что я тебя никогда не найду? Ты не первый и не последний в этом деле, командор. Мы и Лапарру вычислим, и всех твоих родственничков-долгожителей. Папаша твой тоже задержался на этом свете, а ведь ему уже девяносто пять.

Игнат снова промолчал.

Оскар оглядел компанию игроков, которые казались потрясёнными до глубины души, усмехнулся:

– Запомните, господа: мы всего лишь уничтожаем крыс, мешающих нам жить. Господин бывший командор Погранслужбы многое сделал, чтобы испортить мне биографию, засадить в тюрьму. Но я на свободе, а он, – Оскар помахал стволом «универсала» перед носом Ромашина, – он останется здесь в качестве обжаренного тоста. Тебе нравятся обжаренные с двух сторон тосты, командор?

В дверях зала появился спешащий боевик комитета, лицо которого закрывала маска. Он подбежал к Оскару, шепнул что-то ему на ухо.

– Что ты сказал? – удивился сынок министра безопасности. – Почему не работает?

– Не знаю, – растерянно пожал плечами могучий парень в коричнево-серебристом унике транспортной полиции.

– Хиларит накрыт слоем анизатроп-поля, – негромко проговорил Игнат. – Никто вас не услышит.

– Ты… сказал… – изумлённо повернулся к нему Оскар и вдруг побледнел: тайф, которым он попытался воспользоваться для бегства, не сработал.

– Тайфы тоже не смогут выйти на режим, – качнул головой Ромашин. – Система метро хиларита заблокирована, и – не вами.

Оскар отступил, наведя «универсал» на Игната, завертел головой.

– Держите их на стволах! Они блефуют! Кто дёрнется – огонь на поражение! А вы, мадам, – Оскар подскочил к Дениз, – пойдёте со мной!

– Контроль-два! – бросил Игнат тем же ровным голосом.

Дениз, сидевшая до этого момента неподвижно, улыбнулась. Затем лицо женщины неуловимо быстро изменилось, и на остолбеневшего Оскара Мехти глянули узкие раскосые глаза Юэмей Синь.

– Сдайте оружие, сяньшэн! – сказала она нежным голоском.

– КОТ! [66]– процедил сквозь зубы Оскар, глядя на китаянку ставшими бешеными невидящими глазами. В следующее мгновение он направил ствол «универсала» в лицо Юэмей, и… тут же прозвучал выстрел!

Стреляли из «дракона».

Ракетная пуля калибра шестнадцать и пять десятых миллиметра оторвала руку Оскару, а самого отшвырнула назад, к выходу из зала.

Все замерли.

– Оружие на пол! – раздался гулкий голос, сотрясший не только воздух, но и пол, и стены, и тела всех присутствующих.

Боевики попятились, оглядываясь по сторонам.

Раздался ещё один выстрел из «дракона», – казалось, стреляет сама стена помещения, – и второй боевик с воплем отлетел к столу с дымящейся дырой в плече.

– Оружие на пол! – ещё яростней проговорил невидимый стрелок.

Все оставшиеся на ногах спутники Оскара побросали оружие – «универсалы», плазмоны и скорчеры, подняли руки.

– Увести! – коротко приказал Игнат.

Поднявшиеся из-за соседних столов мужчины, совсем молодые и постарше, одетые по моде последнего сезона в свободные блузоны и трансформные уники – один из них оказался тем самым стрелком из «дракона», – в течение нескольких секунд подобрали оружие, увели задержанных. Вызванная платформа скорой помощи увезла раненых Оскара и его боевика. В игровом зале остались только те, кто сидел за столом вместе с Ромашиным, плюс его «жена».

Игнат поднял карты, посмотрел, сравнил с играющей огнями «розой виртуального расклада», небрежно бросил на стол:

– У меня «длинный» мизер. Доиграем в следующий раз.

– Можно и сейчас доиграть, – бесстрастно заявил его партнёр Си Ми Кор Ней Фу. – Тем более что у меня хорошие шансы на девять.

– Нет времени, – улыбнулся Игнат. – Сейчас сюда прибегут охранники комплекса.

– Метро разблокировано, – доложил второй партнёр, совсем молодой, с румянцем во всю щеку.

– Уходим, друзья. Юэмей, вы первая.

Бывшая руководительница контрразведки исчезла.