Через пару секунд они сцепились и, отчаянно молотя друг друга кулаками, повалились на пол сокровищницы.

—  А  я  думала,  подобные битвы происходят по-другому,  — сказала коту Марша. — Как-то благороднее, что ли, величественнее...

—  Волшебники —  большая дрянь,  —  ответил ей кот.  —  Если не веришь, посмотри еще раз на этих двух идиотов.

        Зрелище и  в  самом деле было не очень приглядное.  Два взрослых человека,  из которых один был великим волшебником, а второй мог превращаться в белого дракона,  валялись на полу, стараясь разбить друг другу носы, пинались и ругались на  чем  свет стоит.  Причем дракон,  что очень раздражало Ахумурадзу, видимо  по  привычке,  все  время  норовил укусить своего противника за  горло. Кольцо лежало шагах в  трех от них,  и противники,  в пылу боя,  похоже,  о нем совершенно забыли.

        Вот тут-то крысиный король и понял, что настало время действовать.

— За мной! — крикнул он Марше и коту и, мгновенно перескочив через двух драчунов, схватил волшебное кольцо.                

        Через пару мгновений Марша и кот стояли рядом с ним.

—   Уходим!   —   прижимая  передними  лапами   к   животу   горшок   с драгоценностями, крикнула Марша.

— Нет,  — покачал головой крысиный король. — Еще рано. Без дракона я не вернусь.

        В  этот  момент дракон каким-то  чудом  отпихнул от  себя  Ахумурадзу и метнулся в ту сторону,  где только что лежало кольцо. Да только оно. уже было в лапе у крысиного короля.

        Увидев  это,   дракон  ошалело  помотал  головой,  Ахумурадза,  который замахнулся, чтобы ударить его по затылку, бросив взгляд в ту сторону, в которую смотрел его противник, так и застыл с поднятой рукой.

— Вам не стыдно? — вкрадчиво спросил крысиный король. — Мне бы на вашем месте было просто очень стыдно.

— Отдай кольцо!  — прохрипел дракон.  — Или я тебе сейчас откушу ноги и скажу, что так и было.

— Нет, не отдам, — ответил крысииый король. — А тебе советую сейчас же мне сдаться. Тогда мы заберем тебя с собой.

— Ну уж нет,  — вскакивая на ноги,  закричал  Ахумурадза. — Никого вы с собой не заберете.   И  кольцо отдадите мне.  Иначе я  превращу вас в...

—  Не  успеешь,—  ответил крысиный король.  —   Пока  ты  доберешься до посоха,  мы  будем  отсюда уже  за  двадцать миров.  А  тебе,  дракон,  советую немедленно бежать сюда и  сдаться нам.   Иначе мы вернемся в наш мир без тебя. Учти, кольцо мы унесем с собой. Так что всё, которая тебя здесь ждет, это цепь и железная кровать.                            

— Да я тебя сейчас и без посоха!.. — взревел Ахумурадза.            

— И я! — рявкнул дракон, вскакивая на ноги.

—  Попробуйте,  —  совершенно  хладнокровно сказал  крысиный  король  и оскалил клыки. Марша и кот сделали то же самое.              

        Все-таки Ахумурадза был посообразительнее. Мгновенно уяснив, что голыми руками с  этой  троицей не  справиться,  он  развернулся и,  не  забыв отвесить дракону хорошего пинка, кинулся к посоху.

— Сюда, через секунду будет поздно! — крикнул дракону крысиный король.

        И  тот наконец-то понял,  в каком положении может оказаться.  Поскольку после пинка Ахумурадзы он  снова оказался на четвереньках,  прежде чем бежать к крысиному королю и его друзьям,  ему пришлось вскочить на ноги.  Эта потерянная секунда решила судьбу волшебного кольца.

        Ахумурадза был в  нескольких шагах от посоха,  дракон был в  нескольких шагах от трех компаньонов.

        Крысиный король крикнул Марше:.

— Держи дракона обеими лапами. Не дай бог, ему удастся выхватить у меня кольцо.

—  Но горшок!..  —  пискнула было та,  но в  ту же секунду,  решительно отшвырнув горшок с сокровищами,  протянула навстречу дракону обе лапы.  К этому времени крысиный король,  хорошо  понимая,  что,  когда  сработает транспортный амулет, все, кто хотел улететь вместе с ним, должны быть в тесном контакте, уже вцепился в  нее  левой  лапой.  Кот,  каким-то  чудом сообразив,  что  от  него требуется,  подпрыгнул и  повис,  крепко вцепившись когтями в  шерсть на  спине крысиного короля.

        Дальнейшее произошло в течение нескольких секунд.

        Дракон  достиг  трех  друзей,  и  Марша  крепко  обхватила  его  обеими передними лапами.  Ахумурадза достиг  посоха  секундой  раньше,  но  с  разгону проскочил мимо него.  Резко развернувшись,  он оказался к  своим врагам лицом и наклонился, чтобы схватить волшебное оружие.

        Время для  крысиного короля как  бы  остановилось.  Совершенно спокойно проанализировав ситуацию,  он понял, что они не успеют. Для того чтобы сработал транспортный амулет, нужно две секунды. У них же была лишь одна. За ту секунду, которой им  не  хватало,  Ахумурадза успеет  воспользоваться волшебным посохом. Единственным способом как-то выиграть время было швырнуть что-нибудь в могучего волшебника.  Что?  Левой лапой он  держал Маршу,  в  правой было кольцо.  Таким образом,  единственным предметом,  который он мог швырнуть в  Ахумурадзу,  было волшебное кольцо.

        Он и швырнул.

        Пальцы великого волшебника были уже совсем рядом с посохом...  И в этот момент  ему  в  правый  глаз  попало  волшебное кольцо.  Завопив  как  резаный, Ахумурадза схватился за глаз и  повалился на спину.  Посох так и остался лежать на полу.