007. Вы живёте только... трижды

— Зная, что искать, не так уж сложно найти искомое, — продолжил Эс, делая вид, что его совершенно не заботит реакция слушателей. — С помощью аналитических программ, которыми мы пользуемся при анализе перехваченных шпионских сообщений, мне удалось выделить два потока видеоинформации и два потока аудиоинформации. Синхронизация между ними производится с помощью служебных меток в метаданных. Видеоданные оказались сжаты с помощью алгоритма компрессии, который был неизвестен не только нашим техническим экспертам, но даже и мне; пришлось воспользоваться методикой обратной разработки[295]. Сжимаемый видеоряд оказался похож на голограмму, с низкой детализацией текстур на далёком расстоянии и с повышающейся детализацией на близком. Выбор сохраняемых данных обусловлен алгоритмом трассировки лучей от глаз человека, чьи воспоминания записаны, и экстраполяцией для областей, которые не видны с его точки зрения. Что, между прочим, само по себе примечательно, потому что у нас ещё нет технологий, позволяющих эффективно воплотить алгоритм трассировки лучей[297]. А у магов — или, точнее говоря, у мидихлориан — такая технология, очевидно, есть. Очевидно, они пользуются своей независимостью от времени, чтобы возвращаться в прошлое, и вновь и вновь используют одну и ту же микросекунду, чтобы анализировать воображаемые лучи…

— Эс, избавьте нас от технических подробностей, — предложила Эм, окончательно запутавшаяся, кто, как, когда и какие лучи проверял. — Вы смогли расшифровать записи?

— Да, мэм, смог. Пришлось арендовать несколько графических станций для рендеринга и несколько упростить вид объектов, но я сумел вытащить пристойную запись.

Молчание затянулось. Эм нетерпеливо кашлянула:

— Эс?

— Да, мэм?

— Так может, вы продемонстрируете нам, ради чего наш агент рисковал жизнью и даже, не побоюсь этого слова, баллами своего факультета?

Эс плюхнулся на стул перед экраном, попутно доставая из-под экрана клавиатуру и выстукивая на ней нечто вроде «Полёта шмеля».

— Да, конечно. С чего бы начать?.. Ах, пожалуй, вот это будет самым интересным.

Огромный экран осветился.

Бонд изобретает авадомёт

Установленные в пожаробезопасных подсвечниках свечи внезапно и одновременно вспыхнули за секунду до того, как дверь распахнулась от мощного пинка. Джеймс Бонд, чьи руки были заняты большим и тяжёлым металлическим ящиком, вздохнул и закашлялся. Вонь в совятне с момента последнего посещения меньше не стала.

Совы — те из них, которые не спали, не разминали крылья в ночном небе и не охотились — открыли большие круглые глаза, настороженно наблюдая за человеком. Человек нёс не просто свиток, но какой-то тяжёлый металлический ящик. Совы инстинктивно не ожидали от человека с грузом ничего хорошего. Обычно такие посетители приходили только для того, чтобы подрядить дежурную сову на далёкий, физически изматывающий и нередко опасный перелёт с этим самым грузом, причём полётный план практически никогда не включал пункты дозаправки, точки отдыха и станции смены экипажа, да ещё и оплата производилась по безналичному расчёту напрямую между школой и совиным профсоюзом, и смухлевать с приписками в путевом листе не получалось. В общем, люди заставляли сов работать. От существ, которые позволяют себе такую подлость, можно ожидать любой гнусности.

— Спокойно, совушки, спокойно, — Джеймс пристроился к одному из менее заваленных совиным гуано мест и поставил свой ящик на пол. Ящик чмокнул, присасываясь к полу: «менее заваленное» не означало «совсем чистое». — Я не собираюсь просить вас отнести это.

Некоторые совы поверили и отвернулись. Более умные продолжили с опаской наблюдать за человеком: люди были коварны. В конце концов, наёмных школьных сов необязательно просить, им можно просто приказать.

— Просто совятня — самое спокойное место в ночном замке, — продолжил Джеймс, поднимая руки и показывая совам, что у него в руках нет никакого свитка с адресом. — Сюда и днём-то по доброй воле может зайти только тот, кому срочно нужно отправить письмо, или человек с тяжёлой формой насморка. А ночью в эту башню даже привидения не заглядывают. Они, конечно, любят ядрёные запахи, но не такие, от которых эктоплазма начинает сочиться зелёным дымком.

Суперагент пошарил по боковой стенке ящика, нащупал замок и щёлкнул металлической клипсой, после чего с усилием потянул уголки крышки вверх. Верхняя крышка откинулась в сторону и зафиксировалась в горизонтальном положении, образовав удобный, хоть и очень маленький верстак. На верстаке были намертво закреплены тиски, крошечный сверлильный и токарный станки с ременным приводом, а также поблёскивало лезвие ленточной пилы. Размеры этих инструментов были впору домовым эльфам.

Джеймс достал из-за пазухи свиток (совы опять насторожились) и пылко пообещал, что не затевает ничего хорошего. Затем свиток подвергся тщательному изучению; суперагент периодически пристально всматривался в него и хмыкал: