026 (СИ)

Тэс растаяла в руках солдата, но ее голос все еще звучал эхом в его голове. Громкость нарастала раз за разом, пока не превратилась в низкий писк, который изменился на шипение. Двадцать Шестой схватился за голову и рухнул на колени, не в состоянии бороться с тяжестью, обрушившейся на него вместе с пустотой. Датчик эмоциональности засбоил, его стрелка задёргалась от нуля до сотни, пока наконец не остановилась на максимальной отметке, не задрожала и не отлетела куда-то в пустоту.

Двадцать Шестой поднял взгляд и увидел, как тьма крадется по его ногам, лезет по торсу, обвивает горло и вливается во внутренности. Все, что окружало его в Ингрэйве — проникло в него. Снаружи остался только свет, белое пространство. Робот не мог чувствовать, но почему-то ему казалось, что сейчас, именно здесь, необыкновенно тепло и уютно. Он закрыл глаза и полетел вниз, к бесконечному дну, туда, где его никто не найдет. Но у реальности были другие планы, и она ворвалась в его мир взрывом.

Шестнадцатого отбросило от Спайка невидимой волной, созданной неким барьером, покрывшим Двадцать Шестого и всех, кто находился рядом с ним. За прозрачными стенками этого купола, циркулировал серебристый туман, в котором так же проглядывались более темные, красноватые оттенки. Движение прекратилось, полусфера треснула и раскрошилась вместе с серым содержимым. Перед Шестнадцатым предстал его бывший напарник, и больше никого. Солдаты, которые были приставлены к нему, куда-то исчезли. Двадцать Шестого все так же окружала некая дымка, однако, Шестнадцатый заметил, что робот выглядит иначе, и в его памяти тут же всплыла знакомая картина. Он видел нечто подобное в кабинете Риппа, когда происходила первая проверка перед миссией.

Двадцать Шестой являл собой голый скелет, обмотанный цветастыми трубками, в которых переливалась золотистая жидкость. По костям бегали зеленые, неоновые линии, будто играющие в догонялки друг с другом. Глаза робота сияли в пыли, а над его головой закручивался грязный воздух. Само же тело повисло над землей в паре сантиметров, кончики ступней слегка касались поверхности. Шестнадцатый обратил внимание на руки новичка, которые были сжаты в кулаки. Когда он расслабил их, новая волна пронеслась по периметру, открыв командиру источник циркуляции — сложенные из кусков доспехов крылья в полметра размахом, державшиеся на проводах, как на поводке. Они напоминали большие магниты, вокруг которых искажалось пространство, но также слегка дребезжал мусор на земле — тот самый серебристый туман.

На левом ребре Двадцать Шестого замерцали две буквы: М и С. Робот дотронулся на них, и волны на крыльях изменили направление. Серая крошка потянулась к солдату, начала обтягивать его кости, наслаиваться на крылья, делая их размах крупнее. Словно живая материя, она ползла по всему телу, формируя мышечный корсет. Через пару секунд, Двадцать Шестой больше не был похож на мертвый скелет, а наоборот, приобрел черты человечные, наполненные жизнью. Новый доспех окрасился черными, матовыми цветами, и робот наконец опустился на землю.

— Что ты такое?! — крикнул странному созданию Шестнадцатый.

— Моурнин Стар.

— Что?! Это какие-то библейские отсылки?!

— Не утренняя звезда, Шестнадцатый, а скорбящая, — ровным, спокойным голосом, ответил Двадцать Шестой. Его маска треснула и взлетела вверх, осколки сформировали кривой, ломаный круг над макушкой. Матовая черепушка, открывшаяся врагу, сверлила взглядом серых глаз-лампочек.

— Кем ты себя возомнил?! Убил моих подчиненных и что? Использовал их, как одежду?!

— Они заслужили, как и ты!

Из крыльев вырвался огонь, придавший Двадцать Шестому скорость настолько высокую, что резко включивший Гиперинфос Шестнадцатый не смог отразить удар ноги в грудь. Командир отлетел в соседнее здание с громким хлопком, означавшим, что пинок придал ему ускорение выше скорости звука.

— Оставайся там, где тебе и место, — сказал Двадцать Шестой, и склонился над Спайком. — Как ты, дружище? — он погладил пса по голове.

Не услышав ответа, робот аккуратно взял Спайка на руки, взмахнул крыльями и взлетел, оставив поле боя позади.

Глава 49

Ветер гонял мусор по пустынным улицам, раскидывал их по тротуарам, выбрасывал на проезжую часть ржавые банки, клочки газет и прочий мелкий хлам. В неживом городе, стояла мертвая тишина, после того, как по громкоговорителям объявили о том, что всем необходимо вернуться по домам, мастерским, работам, и не высовываться, пока не разрешат.

Причиной такого запрета послужили странные взрывы и крики, доносившиеся со стороны заброшенного, причального склада. После того, как шум утих, заговорил тяжелый бас, выдавший приказ о комендантском часе. Однако, это касалось лишь гражданских. В то время, пока роботы послушно сидели в своих убежищах, по улицам бродила армия, разбросанная взводами то тут, то там. Отряд 84 вышел на поиски дезертира.