04b88869d3fc462a81d62ac324cc77fa

– Я не знаю, как у вас принято тут, но у нас предложение сначала делают лично, а потом уже знакомят родителей, – она сделала несколько шагов вперёд. Хольден собрал всю свою волю в кулак, чтобы не отойти от неё.

– Но раз уж так, то я буду говорить для всех, – она обвела взглядом присутствующих и снова перевела взгляд на Хольдена. – Хольден, я очень высоко ценю твоё предложение. Но так же я знаю о ваших военных законах, – она скосила глаза на Альфреда. – Я бы очень хотела согласиться, но мне всего семнадцать, и я ещё не готова к браку, а твоя семья не готова закончить на тебе династию высших офицеров, – Альфред кивнул «всё правильно делаешь, девочка». – Так что я, - Кэтрин опустила глаза, затем подняла их на Хольдена, – не могу принять твоё предложение сейчас. Тебе надо служить, а мне учиться, давай вернёмся к этому разговору через несколько лет, когда ты получишь полковника? – под конец речи энтузиазм Кэтрин почти пропал, его заменяли обыденные страх и робость, поэтому она быстро добавила. – Я обещаю тебя ждать! – Кэтрин втянула голову в плечи, ожидая расстрела на месте. Но его не последовало. Альфред поднял руки и начал аплодировать.

- Браво! – сказал он по-военному коротко и чётко. – Никогда бы не подумал, что от столь юной леди можно ожидать подобных решений. Умных и продуманных. – он подошёл ближе. – Я хочу сообщить тебе, что я бесконечно горд, что ты – моя будущая дочь. И знай, двери моего дома всегда для тебя открыты. Буду с нетерпением ждать, когда породнимся. Нина! – жена вздрогнула. – И Тэсс! – Контесса тоже дёрнулась, – Пойдёмте! Отметим перспективу скорого семейного сотрудничества.

– Но Альфред, – начала было Контесса, но мужчина обнял её одной рукой за плечо, подталкивая в сторону дома.

– Пойдёмте, пойдёмте! Чаю выпьем или чего покрепче…

И родители ушли, оставив Кэтрин и Хольдена вдвоём. Хольден, честно, не ожидал такой подставы со стороны отца. Но виду не показывал.

– Спасибо тебе, Трин, – сказал он, когда дверь за родителями нарочито громко хлопнула.

– За что? – Кэтрин обняла себя одной рукой.

– Ты приняла мудрое решение. Возможно, я и правда поторопился.

Она подняла брови.

– Я знала, что решение было поспешным…

– Нет, нет! – он быстро взял её за руку. – Ты неправильно поняла меня. Я действительно хочу на тебе жениться! Но это было бы весьма опрометчиво, я же ещё не полковник, а тебе и правда только семнадцать лет. Я не подумал об этом, просто…

– Что?

– Просто я боялся тебя потерять, – он прикрыл глаза. – Скажи, ты правда дождёшься меня?

«Ой, вот только не надо громких слов! У нас тут не мелодрамы!»

– А ты меня?

Он промолчал. Она поняла его.

– Давай вернёмся к этому разговору через несколько лет? – предложила Кэтрин.

Хольден ничего не ответил, подался вперёд, крепко обнимая её.

– Хочу пообещать тебе, Трин, я буду сражать за тебя, и никогда больше не дам тебе повода для ревности. Ты можешь мне верить, - он отстранился, всё ещё держа её за руку. Потом вложил что-то в её ладонь, развернулся, и быстро пошёл по направлению к дому.

«Нет, ну вот и надо было всё драматизировать?»

Она проводила Хольдена взглядом. За её плечом материализовался Бьёнд.

– Может, посмотришь, всё-таки? – предложил демон.

– Зачем? Я и так знаю… – Кэтрин подняла руку, раскрывая ладонь, на которой лежало кольцо из белого золота.

========== Глава 39. Нежданный враг ==========

Мы плывём все всегда по течению

И молчим о законах негласным.

Мы в упор не видим опасность

В бессознательном отторжении.

Сквозь незримые сонные нити

Открываем великие тайны.

Мы касаемся их неслучайно,

Чтоб на утро мгновенно забыть и

Никогда не достичь просветления,

В голове не добиться порядка,

Забывая ответы загадок

В бессознательном отторжении.

(Cathrin Rush –

«В бессознательном отторжении»)

POV Cathrin

Я иду по горному склону. Мы с друзьями давно собирались на пикник, но сегодня меня задержали в школе, и я опоздала на автобус. Поэтому приходится нагонять их. Хорошо на природе! Лес, свежий воздух, прохладный ветерок. А вот и мои ребята! Я машу им рукой, поправляю рюкзак и ускоряю шаг. И вдруг почва под ногами сотрясается. Между ног проползает трещина. Часть земли, на которой стою, отходит, и я падаю вниз, но успеваю схватиться руками за выступающие корни. Мои друзья стоят в нескольких шагах от меня. Я кричу, зову на помощь, но никто не реагирует. Они не слышат меня. Внезапно, один из парней в толпе ребят оборачивается и смотрит на меня. Я зову его. Он разворачивается всем телом и идёт в мою сторону. Он высокий, среднего телосложения. У него прямые черные волосы до плеч, очки в тонкой оправе и очень необычное лицо. При определенной косметике и одежде он может сойти как за мальчика, так и за девочку. Он подходит, садится на корточки и смотрит на меня. В его глазах всё – скорбь, грусть, разочарование, обида, злость, ненависть…

– Помоги мне! – я протягиваю руку.

– Я бы помог, – отвечает он, – но ты выбрала другого. Я больше ничего не могу для тебя сделать.

И срываюсь вниз.

Я просыпаюсь в холодном поту, хватаю ртом воздух. Рядом появляется Бьёнд.

– Госпожа, что с вами? – обеспокоенно спрашивает он.