1

- Просто дело в том, что в последние сто лет они не особо развиваются, а если работают профи, то так не бывает, прогресс должен быть постоянным.

- Все равно, без сказки про кровавые жертвоприношения новорожденных младенцев это все фигня, и вполне рационально объяснимо всеобщей любовью околачивать груши.

- Это не сказки.

- А вы-то откуда знаете?

Терри посмотрел на Милу, та кивнула.

- Потому что мы с Милой очевидцы. Когда мне было четыре, я чудом сбежал от вербовщиков корабля теократии. Просто очень повезло, я упал в трещину в бетоне, и они не заметили. А Мила родилась в корпоративном роддоме, где 100% новорожденных попадают в трюм работорговца. Ее вынесла христианская медсестра, которую потом поймали и сожгли заживо. Мы видели и ковровые зачистки, когда не остается даже трупов, а человеческий пепел наглухо забивает клапан противогаза в пять минут, и плакаты корпораций «Продай свое тело, и твой ребенок не станет рабом». Знаешь, как орет тот, кого подхватил щуп ловчего? Это, Вилли, фиг забудешь.

Я внимательно смотрел на молоденькую мускулистую гибкую Милу, на железобетонного Терри с плохо зашитой дырой в спине. В принципе все было уже понятно.

- Ребят, вы же ни с какой не с Луны, а с того корабля, да?

- Да. Я из России, а Терри из Американской Коалиции. Мария сказала, что ты поймешь, если тебе рассказать, вот решили рискнуть. Что скажешь?

- Охренеть, что еще. Налейте-ка мне стакан, если что-то осталось.

38

Терри и Мила слиняли от радикалов-боевиков, изрешетивших на нервах мою халупу, как только смогли. Экспедицию готовили всем миром, но действительно мыслящих существ в ней было только четверо, американская и русская пары, договорившиеся о сотрудничестве еще в полете.

- Все началось несколько лет назад, когда в штаб-квартиры спецслужб разных держав, наглухо защищенных от проникновения и шпионажа, пришла странная депеша от Призрака о готовности сотрудничать.

- Это был крот?

- Да. Разумеется, мы ему не поверили. Но Призрак доказал полезность и был в этом очень убедителен, потому что не только передал нам чертежи и все исходники корабля нового типа, но и указал время возникновения слепых зон систем наблюдения Молоха для его постройки, обеспечил схемами нового вооружения. Даже прислал геологическую карту необходимых месторождений для добычи оптимальных ресурсов.

- Во дает чувак, ничего не боится!

- Неправда. Призрак до усрачки испуган тем, что он откопал. Так, что страх быть пойманным за измену теократии отступил у него на второй план. Поэтому он честно и открыто сотрудничает, но как личность шифруется, насколько это возможно, объясняя это тем, что если его раскроют, то помочь Земле будет просто некому.

- А информацию об инопланетянах он вам прислал, или вы сами?

- Сначала были только параллельные выводы.

- А теперь?

- А теперь уже не выводы. Сам посмотри, у тебя же есть пароль к Молоху.

- Где искать?

- В околоземной съемке, когда наш корабль отчалил. Только сядь, а то упадешь.

Я залез в архив и обнаружил первый маячок, что ребята не пошутили. Видеозаписей на месте не оказалось.

- Кто-то их подчистил, причем очень грубо. Ладно, не хотят по-хорошему, будет гораздо более иначе… Молох непрерывно сканирует пространство в поисках метеоритов, сейчас попробую откупорить эту нычку.

Копаться пришлось долго, но в результате все получилось, правда после форматирования изображение оказалось мигающим и черно-белым, роботам фул-колор ни к чему.

- Твою ж налево! – маленький кораблик уже преодолел четверть расстояния до Земли, когда ближайшая металлургическая роботизированная станция распахнулась, из ее чрева выползло и устремилось наперерез занудам полное Нечто.

Эта хреновина была чем угодно, но только не космическим кораблем в моем понимании. Здоровенная, извивающаяся и пульсирующая бесформенная масса без каких бы то ни было признаков двигателей. При этом носилась она куда как шустро, а плевалась не сулящими ничего хорошего разлетающимися соплями еще быстрее.

- Черт, в этой гонке с опарышем я болею за вашу команду, ребята…

Зануды не стали ждать и начали отстреливаться. Несколько ракет врезались в тело твари и взорвались, проделав ней здоровенную дыру. Летучая блямба на несколько секунд сбилась с курса и даже остановилась, но быстро затянула пробоину и принялась плеваться с удвоенной скоростью. А поскольку двигалась она быстрее и стреляла чаще, для земного кораблика запахло жареным, а до земли ему еще было пилить и пилить.

- Блин, им кранты, она совсем близко…

- Не стоит недооценивать наших напарников, Вилли, - улыбаясь, успокоил меня Терри, - хотя момент напряженный, согласен. Но ты смотри, дальше будет веселее.