1-12) Сносхождение (4 сент. 2017 г. + предисловие)

Быстрый путь к нему лежал через соседний скалистый хребет, но, чтобы перебраться на него, нужно было преодолеть огромную пасть, стены которой были покрыты колючими камнями. В самом тонком её месте пропасть соединяло бревно, по которому я поспешил перебраться, разведя руки в стороны.

Не успел я сделать и пары шагов, как нога соскользнула, и я по инерции выставил руки, чтобы ухватиться за бревно, но из-за непроглядной темноты промахнулся, завалился набок, и, не сумев удержать равновесие, кубарем покатился вниз по мокрой черепице.

Перевернувшись и выставив руки в самый последний момент, я ухватился за покатый край крыши и повис. Судя по всему, я опять был в «Коэффициентре».

Мне крупно повезло, – окно передо мной было открыто настежь. Нужно было лишь дотянуться до подоконника ногой. Подтянуть вторую…

“Вон он, висит на крыше”, - крикнул кто-то внизу.

Я опрометчиво уронил взгляд на улицу: там уже сновал целый отряд полицейских, в чёрных шлемах с тёмными стеклами и остроугольным обмундированием.

«Ещё чуть-чуть», - тянул я вторую ногу. Но как только я её приставил, сквозь белую штору просочились чёрные руки полицейского. Он схватил меня за ноги, и я сорвался вниз.

Не успел я что-то сообразить, как меня насилу оттянули за капюшон.

- Ты что спятил, прыгать под поезд? – закричал чей-то пожилой голос.

Передо мной мелькали окошки - я был в метро.

Послышались возмущённые возгласы, и я увидел, продирающийся сквозь толпу рой полицейских. Не отрывая взгляда, я бросился в противоположную сторону и тут же налетел на ощетинившийся плиткой столб, потерял ориентацию и головой вперёд влетел в открытые двери вагона. Обернулся, но вместо станции, сквозь стёкла на меня с любопытством глазела какая-то французская улочка, на которой белыми буквами было написано «ortsiB».

Бармен за прилавком настороженно поглядел на меня; клиенты, поглощавшие вместе с едой самые смачные куски из чужих жизней, замолчали и обернулись. Я, по-прежнему ничего не понимая, глядел на них.

Вдруг из кухни в открытую дверь вместе с паром повалили полицейские, кто-то достал смартфон и стал снимать. Я рванул к ближайшей двери и едва успел закрыть её за собой.

Моя расторопность перенесла меня в какой-то музей или галерею. Скорее всего снова в «Коэффициентре», так как большинство экспонатов вокруг было трёхмерными. Посетители вертели картины в руках, изменяли в размерах, рассматривали мельчайшие детали: кто-то восхвалял, кто-то указывал на недостатки.

Не теряя времени, я побежал прочь. Из-за угла выскочили двое охранников музея в однотонных костюмах и принялись меня успокаивать.

- Не надо, - ответил я и, не жалея сил, побежал вдоль коридора. Охранники пустились вдогонку. Я вбежал в украшенный иероглифами зал и вдруг меня остановил крик ошеломлённой девушки: «Боже, он же сейчас умрёт! Помогите ему!» - я почувствовал, что не могу сдвинуться с места. Меня с огромной скоростью поглощал зыбучий песок. Я заозирался по сторонам – у входа висела табличка «Ловушки древнего Египта», и я всё понял.

Мои плечи накрыл песок, я набрал полную грудь воздуха и закрыл глаза. Песчаная пасть проглотила меня целиком, и я снова переместился.

Очередной прыжок оказался не слишком удачным: я свалился на холодный каменный пол и почувствовал в ногах сильную резь, будто по ним полоснул электрически скат. Чтобы немного её унять, я стал кататься по полу. Когда мне полегчало, я осторожно встал и обнаружил, что нахожусь внутри небольшого кратера.

Идеально скруглённые каменные стены были слой за слоем плотно выложены молочно-морковной зеброй. Я словно оказался на дне огромного бокала, от стены до стены которого было не больше 13 шагов. Единственным выходом из каменной утробы было небольшое отверстие в потолке, но оно было вне зоны досягаемости.

Безвыходность положения, необъяснимым образом не испугала меня, а наоборот вдох за выдохом возвращала утраченное спокойствие. Переполошившееся дыхание наконец отыскало в груди спокойное местечко и мирно улеглось на бок.

Я стал мерять пещеру шагами, искать потайные рычаги, прозрачные стены, изменчивое направление ветра, как это делали все известные мне детективы, но тщетно. Я понимал, что единственным спасением будет совершить очередной «скачок», но я не имел ни малейшего понятия, как мне это удавалось раньше. Всё выходило само собой.

«Если я пойму, как у меня это получалось, - размышлял я вслух, - то смогу не только сбежать, но и укрыться от полицейских там, где они меня никогда не найдут. Но как? Как? Как?» - повторял я, сжимая кулаки и, словно караульный, расхаживая от стены к стене.

Я остановился, закрыл глаза и попытался представить тёплый пляж, – какой-нибудь закуток Карибских островов. Открыл полные надежды глаза, но передо мной предстало лишь глубокое разочарование.