1-12) Сносхождение (4 сент. 2017 г. + предисловие)

Я прикоснулся к раме детского трёхколёсного велосипеда, и она тут же разлетелась на тысячи белых песчинок. Снег, на манер ржавчины, разъедал все вещи вокруг, а потом бездумно занимал их место, так и не осознавая, сколько радости и горя они разделили со своими хозяевами. Он просто копировал их форму, ничуть не вдаваясь в детали.

Под ногами что-то жалобно захрустело, и я поспешно отошёл в сторону. Старенький фотоальбом. Мне захотелось взять его на руки, но тот испуганно вцепился в лёд, не желая идти к случайному незнакомцу. Я попытался расчистить лёд рукой, но это не помогло. Зато под ним я увидел большую коллекцию цветных фотографий, засушенных бабочек, чайных ложечек и исписанных аккуратным мелким почерком тетрадных страниц. Всё это было там, хранилось под огромной «стеклянной» рамой.

Я поднялся на ноги и продолжил свой путь к сердцу «кладбища домашней утвари». Недалеко от вереницы продолговатых высоких камней, в стороне от снежной арки, я увидел группу полупрозрачных бледных силуэтов. Они разыгрывали какую-то странную сцену. Один, что стоял ко мне затылком, водил пальцем по циферблату высоких деревянных часов, словно пытаясь повернуть время вспять. Другой, с оленьими рогами на голове, сидел в кресле и кому-то беззвучно очень экспрессивно жестикулировал. Третий, невысокий силуэт с ушами похожими на беличьи, несколько раз ронял на пол посуду и столько же раз ускользал за арку, возвращаясь оттуда с веником и совком.

Стараясь не потревожить их, я неслышно зашёл за спину одного из высоких камней, облепленных светящимися рыбками…

- Стой! - вдруг прогремело позади.

Я замер, желая увидеть, как на крик отреагируют бледные фигуры, но те продолжали механически следовать своему сакральному ритуалу. Тогда я обернулся и увидел Марса.

- Не притрагивайся к этим камням!

- А что с ними? – я осмотрительно сделал два шага назад.

- Ничего хорошего. Лучше отойди.

- Что это за существа? - крикнул я вразрез разделяющему нас открытому пространству.

- Это статеконы.

- Это их камни?

- Кто их знает.

- С виду они безобидные.

- Они тут не при чём. У этих столбов какое-то магнитное поле, они троих наших из ума выжили.

- А почему они так странно выглядят? – снова смотрел я увлечённо на бледные фигуры. – И не люди, и не животные…

- Даже не знаю, что тебе сказать: «Такие, какие есть».

- А что они делают?

- Понятия не имею. Сколько себя помню, статеконы были своего рода визуальными указателями, чем-то вроде живой видеокарты на местности. Объявлялись там, где путники теряли последний след цивилизации и выводили их обратно к дороге, помогали найти еду, не замёрзнуть и прочее. А эти...

- Странно всё это, - произнёс Марс, когда мы покинули площадку. – Статеконы никогда не ходят парами, а этих я не меньше пяти штук насчитал, - он задумался.

- Ну, что так долго! - возмутился Аксентий, когда мы вернулись к холму.

- Статеконы, - коротко ответил Марс.

- А, эти безмозглые пробки. Что, твой новый друг нашёл с ними общий язык?

- И их там на удивление много, - продолжал темнокожий парень.

- Мне плевать, веришь ты или нет, но это всё из-за вулканического оледенения.

- Да у тебя к любому блюду один и тот же аперитив. Я живу здесь «сто лет в обед» и ни разу не слышал ни о каком оледенении.

- Потому что это не местные истории, а нормальная наука, - шепелявил Акс.

- История – это тоже наука, - не сдержался я.

- Можно мою куртку назад, - он настойчиво протянул руку в мою сторону, - а то я уже волос на груди не чую, - я охотно вернул его попахивающий псиной наряд.

Он принял куртку со словами "за своё не благодарят, мам" и стал её обнюхивать. Затем сморщился, дважды фыркнул и поспешно накинул на плечи.

- Так вот, - начал он, будто его об этом просили, - когда-то давно здесь жили разные там существа. И когда они меньше всего этого ждали. БАЦ! Произошло извержение ледяных вулканов. И это, между прочим, доказывают не только учёные, но и мой нос, - он дважды показательно стукнул себя по носу.

- Ишь ты, смотри на него. Его нос важнее учёных! – ответил Марс, когда мы медленно поднимались по заснеженному хребту.

- Пфф! В отличие от их глубинометров, он знает сколько здесь слоёв льда и снега до вонючей земли?

- А при чём тут глубинометры, к ледяным вулканам?

- А при том, - отвечал Аксентий громко и обрывочно, словно лаял.

- А что такое «ледяные вулканы»? - не понимал я.

- Такие вулканы, которые дышат раскалённым льдом.

- Да, ладно?! – учуял я неладное.

- Ты что серьёзно никогда о них не слышал? - удивился Марс.

- Может это глупо прозвучит, но какой сейчас год? – догадался я.

- 74-й.

- 2074-й, - уточнил я.

- Почему двух-, трёхтысячный?

- Какой? 3074-й?

- Так, а ты из какого времени? – казалось, не были удивлены мои спутники.

- Из 2016-го.

- А, всё ясно! Ледяные вулканы стали появляться, когда почти растаяли антарктические ледники. Благодаря им снизился Парниковый эффект, - уверенно произнёс Аксентий.

- Это всё хорошо, но где сейчас эти твои вулканы? Почему их никто больше не видел? – снова запротестовал Марс.

- Так засыпало все! Вон снег какой метёт, - отвечал вислоухий с пеной у рта.