1-12) Сносхождение (4 сент. 2017 г. + предисловие)

Играла громкая музыка, от которой веяло ночными прогулками у моря, солёным ветром, и парком аттракционов, что стоял на самом краю пристани, боязливо заглядывая в тёмную воду.

Вместо кирпичных стен, комнаты зданий отгородились от улиц огромными библиотечными стеллажами с длинными железными полками, плотно укомплектованными разнообразными книгами. Широкие стены укрывались в темноте, пропадали за прилавками и появлялись лишь там, где высокие окна в тонких деревянных рамах, выдаваясь чуть вперёд, проливали на прохожих свой тёплый цитрусовый свет.

Несмотря на толпы, создавалось странное ощущение безмятежности и причастности к чему-то таинственному и загадочному. Подобное тому, что посещает нас в редкие моменты осени: когда с сочно-зелёных листьев смывается краска, и из ещё неостывшей земли поднимается густой ароматный туман. Укромность и отчуждённость от всего мира. Словно эти двадцать шагов видимого пространства и есть весь мир, которым хочется проникнуться; единственное, во что хочется верить.

Меня у входа грубым искажённым голосом окликнул какой-то парень. Я обернулся и увидел его слегка смуглое лицо, в области глаз и носа украшенное белым молниевидным узором, придающим его белым зрачкам и чёрным ресницам броскую выразительность.

- Вам не нужна помощь? - вежливо спросил он.

- Нет, спасибо, - ответил я, совершенно не дав себе подумать. А что тут скажешь, лёгкий испуг от одного взгляда на этого человека сам говорил за себя.

Продолжив свой путь, я как заворожённый смотрел по сторонам, внимательно читая вывески и надписи на прилавках: “Крем для и после лица”, “Лучшие горизонтики на все случаи жизни”, “Покупайте зимние соцветия звёзд”. Продавцы предлагали купить маленькие светящие луны, остатки Чёрного моря, которое судя по возгласам, уже давно растащили по кусочкам и замариновали в банки вместе с разноцветными ракушками.

Мне навстречу вдоль разметки в заляпанной горчичной футболке шло существо похожее на бегемота. Своими редкими зубами оно так жадно уплетало большое мороженое на палочке, будто это был горячий пирожок, и закусывало его варёным яйцом, прямо со скорлупой. На него с удивлением глазели проходящие мимо парень с девушкой, которые, видимо, как и я, попали сюда с лондонской площади.

На левой половине улицы, в закутке, стояло необычное кафе: его столики, кресла, пуфы, камин и даже расписные ковры были размещены прямо на асфальте. При этом казалось, будто не мебель вынесли на улицу, а улицу постелили под этот изысканный декор.

На массивном бордовом домашнем кресле сидел бледно-виноградный джентльмен: на его тонкой шее, словно леденец на палочке, держалась идеально круглая голова; в своих изящных длинных пальцах он держал крохотную чашечку кофе и о чём-то очень манерно разговаривал с господином с красным лицом, одетым в сущие лохмотья. Пиджак и рубашка этого мужчины были так аккуратно изорваны, что-либо это была дань какой-то неизвестной мне моде, либо на него напал вор с отпетым чувством стиля.

Эти двое о чём-то очень спокойно спорили, совсем не обращая внимания на громкие возгласы целой компании подростков, которые, в отличие от них, носили одежду XXI века. Парень у кассы расплатился за съеденный ужин, и старушка в кресло-качалке тут же спицами связала ему бумажный чек.

Кто-то закричал: “Держи вора!”, и в этот момент около 10 парней и девушек рванули с мест и бросились бежать в самые тёмные, заранее выбранные, закутки улицы. Голос кричащего почему-то показался мне знакомым. Я обернулся, но увидел лишь старика в одежде похожей на пижаму.

Сделав пару шагов спиной вперёд, я наткнулся на жёсткий прилавок, и тут же услышал, как продавец, словно вспыхнувшая спичка, стал покрывать меня колким пламенем криков и разоряться по поводу того, какой я бестолковый и слепой. Мне сделалось неудобно, и я стал перед ним извиняться, хотя в своих словах он был неправ.

- На кой чёрт мне твои извинения! Ты мне весь товар попортил, - кричал он так злобно, что его очки с восьмью гранями и толстыми линзами тут же запотели. Он наклонился, чтобы собрать уцелевшие продукты, - Эти ваши “призрачные боги” носятся повсюду, как ошпаренные! Эгх, как же вы меня достали. Заявляетесь сюда, крушите всё на своём пути и думаете, что вы тут главные? А вот на тебе, выкуси, - размахивал он своими пухлыми руками. - Вот поймают вас всех и посадят в Подполье, будете там свои деньки коротать.

- Простите, я не нарочно, - оправдывался я, поднимая с земли тюбик с надписью: “Сытные клеевые шарики”.