1:35 ночи

Хизер положила ладонь на руку Келси.

– Знаешь, я очень хороший дизайнер. Однажды помогла маме сделать сюрприз – «мужской уголок» для папы. – Она повернулась к подругам. – Помните, как мы собирали книжные шкафы от стенки до стенки?

Три девочки рассмеялись и стали тыкать друг дружку пальцами, наслаждаясь только им известной шуткой. Девона чуть не вырвало. Валери была очень маленького роста, но наносила столько макияжа, что хватило бы на десять взрослых девушек, а голос у неё был таким гнусавым, что смех звучал больше похоже на гогот. А Джульетта, высокая и стройная, хихикала как первоклассница, у Девона от этого звука аж зубы сводило.

Квинси отошёл от машины.

– А я безумный гений молотка.

Келси на мгновение окинул Квинси пустым взглядом, потом улыбнулся и ответил:

– Замечательно.

Девону показалось, что Келси вовсе не считает это замечательным. Он выглядел скорее раздражённым. Но почему?

Хизер взяла Келси за руку.

– Может быть, устроишь на выходных строительную вечеринку? А мы все придём и поможем.

Келси открыл было рот, но, прежде чем он успел что-то ответить, Джордж с ухмылкой сказал:

– Эй, звучит замечательно. Я вам даже гриль для барбекю поставлю.

Хизер показала на пикап.

– Тогда поедем за всем необходимым.

Келси посмотрел на Хизер и её друзей, потом на Мика и Девона.

Хизер продолжила:

– Брат Квинси собирался развезти нас по домам, но он куда-то делся. Может быть, мы съездим с вами в магазин стройматериалов, а потом вы отвезёте нас домой?

– Да запросто, – сказал Джордж. – С удовольствием. Но, – он оглядел собравшихся ребят, – вы не все влезете в машину.

– Влезем, – возразила Хизер. – Нас же всего пятеро, плюс вы и Келси.

– Семь плюс я и Келси, – поправил Джордж, показав на Девона и Мика.

Хизер посмотрела на Девона и Мика, потом махнула рукой.

– А, пусть едут в кузове.

– Извини, но нет, – сказал Джордж. – Это незаконно.

С того самого момента, как подошла Хизер со своей компанией, Девон наблюдал за происходящим словно из стеклянного кокона. Он понимал, что все говорят, слышал раздражающий смех девчонок, но все звуки были приглушены. Хотя они стояли всего в нескольких футах от Девона, казалось, что они очень далеко, будто он смотрит на них на экране кинотеатра. Все остальные чувства, похоже, вообще отключились. Он не ощущал запаха выхлопных газов от отъезжавших школьных автобусов. Не чувствовал одежды на своём теле или асфальта под ногами. А потом его маленький кокон словно наполнился туманом, и этот туман проник внутрь, прямо в мозг, из-за чего думать стало почти невозможно. Может быть, именно поэтому он так удивился, когда Мик подошёл к Келси и спросил:

– Э-э-э? Я думал, с тобой сегодня едем только мы с Девоном.

Келси нахмурился и окинул взглядом всех собравшихся. Девон знал, в чём проблема. Келси сейчас спрашивал себя: «Что мне делать – отшить двух неудачников, как последнему гаду, или отказать красивым девочкам?» Выбор явно очевиден. Келси до сих пор держал за руку Хизер!

Вместо него ответил Джордж.

– Давайте так: съездим в два приёма. Сначала я вас, ребята, отвезу на место, потом вернусь за остальными. Ехать всего минут десять. Ждать долго не придётся.

Келси, затаивший дыхание, наконец-то выдохнул.

– Спасибо, Джордж.

Хизер широко улыбнулась Келси и потащила его к пассажирской двери пикапа.

– Пойдём. Сядем вместе на переднее сиденье. Я такая маленькая, что мы уместимся под одним ремнём безопасности.

Она захихикала.

Келси пожал плечами и дал Хизер довести себя до пассажирской двери пикапа. Остальные набились на заднее сиденье. Квинси отпихнул Мика и влез внутрь вслед за тремя девчонками.

На секунду Девону показалось, что Джордж сейчас начнёт протестовать из-за переизбытка пассажиров, но тот лишь пожал плечами и сел за руль. Все четыре двери захлопнулись.

Джордж опустил стекло на двери.

– Я вернусь за вами, ребята.

Как только Джордж запустил свой восьмицилиндровый V-образный движок, что бы это ни значило, кокон Девона развалился. У него реально заложило уши, когда воздух вокруг него приспосабливался к реальному времени и пространству. Все органы чувств тоже резко заработали.

Первое, что он почувствовал, – запах виноградной газировки из стакана Мика. Потом – запах бензина, когда большой красный пикап тронулся, унося с собой недолговечный оптимизм Девона. Он знал, что всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Мик потянул его за рубашку.

– Хочешь посидеть тут и подождать? – Мик показал на бордюр и сделал глоток газировки через трубочку, потом плюхнулся на указанное место и положил рюкзак и книги рядом с собой.

Машина, заполненная одноклассниками, пронеслась мимо них, и кто-то пронзительно свистнул. Кто-то ещё крикнул:

– Лузеры!

Девон отвернулся от подъездной дорожки и ответил:

– Я не буду ждать. Пойду домой.

Мик убрал стакан ото рта. На его верхней губе было фиолетовое пятно.

– М-м? Почему?