1:35 ночи

Ребята закряхтели от натуги; Мик несколько раз чихнул, когда с медведя полетели клубы пыли и клочки шерсти. Вместе им удалось вытащить костюм медведя из шкафа и поставить его посреди кладовой. Они положили медведя на спину и, тяжело дыша, уставились на странного персонажа, чьи невидящие глаза смотрели прямо вверх, на потолок, где в свете фонарика Девона плясали тени.

– Давайте вытащим его в главный зал, чтобы разглядеть получше, – предложил Девон.

– Ага, – ответил Келси.

Опять кряхтение, сопение и чиханье, и вот жёлтый костюм медведя уже лежит посреди обеденного зала пиццерии. Девон понял, что время пришло.

– Мик, сходи, пожалуйста, в кладовку, найди крышки для всех этих коробок с винтами и прочим. Как соберёшь их, принеси сюда. Заберём их в мастерскую Келси.

Мик оглянулся на мрачный коридор.

– Возьми мой фонарик, – сказал Девон.

Мик снова посмотрел на медведя и вздрогнул.

– Хорошо, – сказал он.

Как только Мик вышел из комнаты, Девон сказал Келси:

– Этот медведь похож на тебя.

– Э-э-э?

– Ну, не такой клёвый, но у него мех почти того же цвета, да и улыбается он прямо как ты обычно. Если ты сможешь заставить этот костюм работать, то он станет талисманом твоей мастерской.

Келси ухмыльнулся.

– Неплохо звучит.

Он подошёл к медведю и схватился за его голову обеими руками.

– Эта штука снимается?

Он потянул, и голова медведя отделилась от костюма. Заглянув внутрь туловища, Келси принюхался.

– Пахнет не слишком отвратительно – не хуже, чем тут везде.

– Ага. Я тоже заметил.

Девон подтолкнул Келси локтем и ухмыльнулся.

– Не хочешь примерить?

Келси заглянул в верхнее отверстие костюма, потом пожал плечами.

– Почему бы и нет?

Он присел, потом полез внутрь.

– Довольно удобно, – с улыбкой сказал он, просунув в костюм руки и ноги. – Теперь давай голову.

Девон как раз пристёгивал голову, когда в комнату вошёл Мик, таща за собой стопку пластиковых коробок.

– Крышек нет. Не знаю даже, как мы это всё отсюда вытащим…

Он запнулся и уставился на медведя, лежащего на полу. Потом огляделся.

– Где Келси?

– Я тут, – отозвался Келси.

Мик вытаращил глаза.

– Что за…

Келси сел и сказал:

– Не знаю, как в этой штуке вставать, но, эй, я могу станцевать танец вак.

Он замахал руками, выделывая сложные танцевальные движения.

Когда он вытянул обе руки прямо в стороны, раздался оглушительный металлический хлопок, отразившийся от всех четырёх стен. Вслед за хлопком послышался звук, похожий на скрип ногтей по грифельной доске. А за скрипом, не менее внезапно, последовал громкий ШЛЁП. После этого послышался целый каскад щёлкающих звуков, словно один за другим срабатывали стальные капканы.

Келси начал кричать ещё после первого щелчка.

Однажды, когда Девон был маленьким, мама везла его на машине в школу, и под колёса угодила кошка. Кошка умерла не сразу. Она издала звук, в котором будто слились все звуки страдания сразу: крик, вой, вопль и другие шумы, которые Девон даже описать не мог. Это звукосочетание Девон запомнил навсегда. И всегда считал, что это будет худшее, что он когда-либо услышит в своей жизни.

Он был неправ.

Худшим звуком стал этот.

И звук – это ещё не самое худшее. Да, он был жутким. Но ещё хуже – намного, намного хуже – были движения. Костюм начал дёргаться в ужасном спазматическом танце. Выглядело всё так, словно у потраченного молью, кое-где покрытого плесенью золотого медведя начались конвульсии.

Но они были не у медведя. Девон знал, что это дёргается не медведь.

Это был Келси.

«Что я наделал?!» – подумал Девон.

– Что с ним такое? – закричал Мик.

Девон даже подпрыгнул. Его настолько загипнотизировали страдания Келси, что он даже забыл, что Мик тоже рядом с ним.

Крики Келси смолкли, словно кто-то – или что-то – перерезало ему голосовые связки. Костюм перестал двигаться.

Только сейчас Девон заметил, что костюм стал красным. Тёмного, влажного красного цвета.

– Это… – показал пальцем Мик, потом опустился на колени. – Это кровь!

Да, это была кровь.

Девон присел на пол и подобрал под себя ноги. Кровь за несколько секунд пропитала свалявшуюся шерсть медведя и полилась на пол. Поскольку линолеум и так был кроваво-красным, кровь Келси сливалась с ним. Девон мог её разглядеть только потому, что кровь Келси двигалась. Она собралась в похожую на амёбу бесформенную лужицу, которая словно пыталась уползти подальше от промокшего насквозь костюма.

Девон уставился на движущуюся кровь. Казалось, что она живое существо, мыслящее красное озеро, которое тянется вперёд и ищет…

Девон поспешно отполз подальше. Застонав, он закрыл лицо руками.

Он хотел совсем не этого. Девон собирался просто закрыть Келси в костюме медведя и уйти на часик, чтобы перепугать его, чтобы отомстить за то, что произошло в пятницу. Если бы он хоть на минуту задумался, что может случиться такое…

Да, он злился и завидовал. Ещё с пятницы, а может быть, даже раньше, он возненавидел Келси больше, чем кого-либо или что-либо раньше. Он ненавидел Келси даже больше, чем сбежавшего из семьи отца.