1

цивилизации, подальше от основных магистралей. Агентство легко разрешало выезд в

резервации потребителям наркотиков, но запрещало им въезд обратно.

Том разодрал футболку и перевязал плечо. Часа два Том и Полли брели по

канализационным коллекторам, по пояс в нечистотах и зловонной воде. Постепенно Том

понял, что они идут по руслу подземной реки. Еще по уверенному виду Полли он понял, что она знает путь. Наконец, они уперлись в стену с огромным люком. За люком был

слышен сильный шум воды.

– Пришли, – сказала Полли. – Здесь река впадает в озеро. Но еще не время.

– Что не время? – спросил Том.

– Потом узнаешь. Я тоже тебе не все рассказала о себе. Сначала дождемся проверки.

– А где мы ее будем дожидаться? Здесь в трубе?

– Нет, мы пройдем ее в резервации. Но здесь посидеть тоже придется. Мы выйдем наверх

только, когда стемнеет.

К люку в крыше коллектора вела узкая металлическая лестница. Полли поднялась на

несколько ступенек и уселась на одну из них. Том сел чуть ниже. Ныло плечо.

– Ты была здесь раньше? – спросил Том.

Полли не отвечала.

– А мне казалось, что ты в Пномпене первый раз.

Голос его звучал чуть обиженно.

– Вы, мужчины, очень самодовольны, – сказала Полли. – Все это время ты думал, что это

ты ведешь меня. А ведь это я внушила тебе идею поехать в Сайгон. А потом, когда на нас

началась охота, это я внушением заставила тебя бежать в Пномпень. Но ты все это время

был так поглощен собой, что ничего этого не заметил.

Том молчал. Что он мог возразить? По сути, она права. Он ничего не знает о ней. Но что

он знает о себе?

Ночью она открыла крышку люка, и они вышли наружу.

V

Резервация располагалась на берегу озера. С трех остальных сторон ее окружала стена с

колючей проволокой и пропускным пунктом, который они, по счастью, миновали.

Том с Полли поселились в маленьком бамбуковом бунгало, таком же, как и у всех. Сквозь

расщелины в досках пола проглядывала вода. Ночью Том быстро засыпал под ее легкий

плеск. Ветерок гнал мелкие волны, и вода мерно билась о пол. Здесь все было медленно и

спокойно. По утрам Том откидывал накомарник и просовывал ноги в шлепанцы. Полли

уже медитировала на полу.

– Зачем ты уходишь в свою Чистую страну? – спросил он как-то.

– Ты боишься смерти?

Впервые за долгие годы Том задумался об этом. Боялся ли он смерти? В его голове был

чип с программой, которая предвидела чужие смерти. Но что он знал об этом? Как

работает этот механизм? Что такое смерть? Может быть, это обычный генетический код.

Все предусмотрено и запрограммировано, и вот его сканер высчитывает предполагаемые

сбивки. Но какой будет его собственная смерть?

– Пожалуй, да, – ответил Том. – Боюсь.

– Это как подготовка, – сказала Полли. – Чем больше я практикую, тем меньше страха.

Ведь когда придется уходить насовсем, я окажусь в Чистой стране.

Том открывал занавеску в гостиную. Это была общая гостиная на несколько бунгало.

Пара соседей находились в ней постоянно. Один в почти истлевшем камуфляже, старик с

высохшей кожей, обтягивавшей узкий череп и костяшки пальцев, в которых был зажат

неизменный косяк. Он напоминал застрявшего здесь ветерана вьетнамской войны

столетней давности, да верно и был им – откопал какое-нибудь местное снадобье и

удлинял себе потихоньку жизнь. Другой, молодой длинноволосый парень в шортах, методично скручивал косяки и складывал их в мельхиоровую шкатулку. Так и сидел здесь

день за днем и скручивал.

Время стояло на месте, пол, казалось, качался на волнах, а кровать в накомарнике

напоминала гамак. Однажды Полли сказала:

– Все в порядке. Твой анти-определитель работает. Не знаю, как уж там тебя вычисляли, но, стало быть, с ним это не связано.

– Откуда ты знаешь?

– Тебя проверили. Сигнала нет. Так что сегодня мы можем идти. Нас уже ждут.

Ночью Полли приволокла откуда-то два акваланга и гидрокостюмы. Они переоделись в

комнате, осторожно выползли на причал и, стараясь не шуметь, медленно погрузились в

воду.

Вниз шел откос, озеро оказалось довольно глубоким, по прикидкам Тома около шести

метров. Они плыли вдоль дна, заваленного корягами и поросшего илом. У одного

здоровенного бревна Полли остановилась и показала Тому жестом, что его нужно

подвинуть. Они откатили бревно, и под ним обнаружился люк. Том помог Полли откинуть

крышку. Внизу был вертикальный туннель метров пять длиной. Вода хлынула внутрь, быстро заполняя отсек. Полли показала Тому, чтобы он лез вниз. Том пополз первым.

Полли спустилась за ним и задвинула крышку. Она открыла дверцу в стене и извлекла из

ниши два насоса. Протянула один Тому. Они принялись откачивать воду. В левой руке

постреливало, Том старался качать одной правой и быстро устал. Работать в тесном

костюме было невыносимо трудно, Том взмок от пота. Полли время от времени

останавливалась передохнуть и посматривала на часы. Наконец, последняя лужица издала

прощальный бульк и исчезла в шланге.

Они подняли за ручки крышку еще одного люка под ногами. Оказались в следующем

туннеле, уже не таком длинном и свободном от воды. Прошли сквозь него. И спрыгнули

на траву.

VI