1. Amalia

Амалия откладывает гребешок, смотрит на светящегося в лучах рассветного солнца Леона, подходит к нему, заставляя присесть, и заключает бледное лицо в свои крохотные ладони. Улыбка сползает с губ мужчины, и теперь он, очарованный, вглядывается в два лазурных огонька, которые были дарованы Амалии вместо глаз. Её нежные тёплые пальцы касаются его уха.

– Не надо больше так делать.

– Как пожелаешь, – он снова улыбается, но мыслями и взглядом всё ещё погружён в изучение необыкновенного лица девочки. – Амалия…

…9…

В этот же день по приказу мисс Грей из просторного холла на первом этаже, где некогда заседали чиновники, выносят всю лишнюю мебель. В комнату впускают больше света, снимая с окон тяжёлые портьеры. Массивные пальмы и папоротники в горшках из цветного стекла теперь, кажется, начинают впитывать лучи солнца всем своим существом, как утром это делал Леон.

Амалия смотрит на широкий изумрудный лист перед собой, потом на сжатую в руке серьгу и на улыбающегося Леона. Девочка в большом ярко-оранжевом платье, что надели на её худую и длинную фигуру, будто издеваясь, тянет Амалию за плечо. Кучка таких же наряженных детей восторженно беседует в сторонке, попивая воображаемый чай из элегантных чашечек. Мисс Грей оборачивается, когда маленькая леди оставляет попытки достучаться до неё и упархивает к компании. Молодой опекун обращает лицо к своей нервной собеседнице и косится на девочку. Улыбается шире тем уголком губ, который может быть виден ей, и Амалия присоединяется к компании сверстников. Не сменяя выражения лица и не говоря ни слова.

– Она ангел, Вы согласны? – выдыхает Леон, непринуждённо склонив голову.

Девушка сжимает ручку кожаного портфеля, смотрит на безупречную улыбку мужчины, от которой веет могильным холодом, сглатывает и только собирается кивнуть, как собеседник прерывает её.

– Так что вы говорили о причине их смерти, госпожа патологоанатом? Малютки ничего не слышат, к тому же они очень заняты игрой, – мужчина берёт фарфоровый чайник из рук служанки и, продолжая широко улыбаться, подливает чай собеседнице. – Так какова причина смерти?

Девушка выпрямляет спину, вздыхает и с вызовом смотрит на чашку, будто видит перед собой лицо. Выражает сомнения по поводу того, может ли она разглашать подобную информацию, быстро крестится и с уверенностью профессионала заявляет: причиной смерти мистера и миссис Грей стали два чётких и сильных удара ножом.

Леон, на мгновение задумавшийся, озаряется ещё более ослепительной улыбкой.

– Вот как…мисс патологоанатом, Вы верите в Бога?

Девушка кивает и, приняв строгий вид, советует молодому опекуну чаще бывать в церкви. Мужчина тихо посмеивается, подпирает подбородок ладонью и смотрит на девушку чуть прищуренными глазами.

– Бог не есть тот, кем вы его считаете, мисс патологоанатом. Я не верю в то, что сделано из стекла.

Девушка нервно ёрзает на месте и тут же каменеет, взглянув в карамельные глаза.

– Мозаика в ваших священных местах ведь сделана из стекла? Боюсь, на том ваша вера и заканчивается. Не знать ли это человеку, вскрывающему трупы?

Вдруг комнату оглашает звон, за ним – протяжный детский визг. Амалия стоит перед столиком с поднесённой ко рту рукой, а у её ног всё ещё дрожат осколки чашки. Тонкая ниточка крови сползает по пухловатым, насыщенно розовым губам, будто кто-то проколол созревший фрукт, и наружу вырвалась струя ароматного сока. Леон срывается с места и в это же мгновение склоняется к девочке. Слуги, пришедший патологоанатом и напуганные дети с ужасом и недоумениям наблюдают, как его колени опускаются прямо на острое стекло.

– Цветочек мой, ты в порядке? – мужчина заключает лицо девочки в свои большие ладони и с трепетом смотрит на её губы. – Ангел…твоя бедная прекрасная кожа… – он медленно стирает кровь большим пальцем. – Ты ничего не проглотила? – карамельные глаза округляются. – Ты точно не проглотила стекло, цветочек? Мисс, вы же врач, взгляните на моего ангела, прошу Вас, – бережно взяв девочку на руки, Леон подносит её к обеденному столу. Ошарашенная его порывом, девушка выпускает из рук портфель, и тот валится на ковёр. – Пожалуйста, мисс, скажите, она же не проглотила стекло? Не проглотила? Посмотрите же, умоляю, – мужчина присаживается на корточки и обнимает девочку за плечи.

Две пары глаз впиваются в нервного патологоанатома. Амалия приоткрывает рот. С лица Леона спадают страх и очаровывающая улыбка. Девушка сглатывает, взглянув на девочку, и бормочет что-то одобрительное.

– Мой ангел… – Леон облегчённо вздыхает и утыкается носом в распущенные волосы девочки. Амалия продолжает смотреть на незнакомку. Мужчина искоса смотрит на девушку, и ядовито-оранжевые огоньки его глаз просвечиваются сквозь смоляные кудри. – Я так рад, что ты не проглотила стекло.

…10…