1. Amalia

Амалия наблюдает, как дворецкий комкает бумагу, поднимает взгляд и встречается с его распахнутыми туманными глазами. Очень медленно его губы расплываются в кривой улыбке. Девочка делает шаг назад. Внезапно единственная свеча в комнате гаснет, и что-то с грохотом валится на пол. Амалия молниеносно разворачивается и бежит по изрезанному лунным светом коридору. Хриплый голос шаркает за её спиной, измазанная чернилами рука резко хватает за волосы. Девочка дёргается, невольно щурится от боли и поворачивается. Блестящее лезвие плашмя ложится на её мягкую щёку. Губы дворецкого продолжают бесшумно двигаться, глаза, спрятанные во мраке, наполняются слезами. Амалия сгибает колени. Маленькая и сверкающая в островке бледного лунного света, она падает на пол, когда чёрные руки заносят нож над её лицом. Пышные смоляные кудри, взметнувшись, остаются в руках мужчины, по щеке девочки водопадом стекает кровь. Накрыв глаз ладошкой, она вскакивает на ноги и бежит к лестнице. Дворецкий прижимает волосы госпожи к груди и улыбается.

…16…

Перед особняком Грей тормозит белоснежная иномарка, улыбающийся Леон, потянувшись, ступает на тротуар. Взгляд прищуренных карамельных глаз опускается на полыхающее здание, визг и возня прохожих ударяют в его виски сквозь гул в ушах. Продолжая улыбаться, но уже не пытаясь выдать оскал за улыбку, он скидывает плащ, расталкивает копошащихся во дворе слуг и вламывается в запертые двери. Его тело уже охвачено пламенем, взгляд ядовито-оранжевых глаз рыщет по углам, словно голодный зверь, но походка остаётся элегантной.

Огонь лижет мебель, ползёт на стены, поджигает пальмы и папоротники, как огромные свечи, жар усиливается с каждым мгновением, будто особняк опускается всё ниже в недра Земли. Где-то справа, затрещав, обваливается резная деревянная балка, с грохотом падает массивная икона. Изображение святого сжирает пламя, и на месте умиротворённого лица проявляется уродливое обугленное пятно.

Леон усмехается и, прогнувшись назад, опирается на руку. Вращающийся металлический диск скользит в миллиметре от его груди и врезается в стену.

– Я дома, – мужчина выпрямляется и блаженно вздыхает.

Разворачивается, припав к полу, и резко выпрыгивает вверх. Два тяжёлых копья не достигают своей цели.

– Такая искусная работа – и напрасно! Невежда, лишил наших дорогих гостей главной особенности вечера!

Из ниш в полу вырастают иглы. Мужчина прыгает на горящий стол с быстротой и грацией хищника, и на лестнице вдруг появляется дворецкий. Леон смотрит на копну блестящих локонов в побелевших пальцах, и его оскал становится дьявольским.

Внезапно спёртый воздух зала рассекают десятки толстых металлических игл. Леон разражается звонким смехом, когда они кромсают его обгоревшее тело и проходят сквозь плоть. Одним мощным рывком он преодолевает лестницу и тянет руки к мужчине, что выпучил на него смеющиеся глаза, но не успевает добраться до его внутренностей. Маленькие ладошки врезаются в спину дворецкого, и он катится по лестнице, приземляясь на отравленные шипы. Полные слёз и веселья глаза навсегда остаются распахнутыми, а посиневшие пальцы продолжают сжимать кипу прекрасных угольных волос.

…17…

Мужчина расплывается в нежной улыбке и, пошатнувшись, валится на колени. Амалия обхватывает его плечи и аккуратно укладывает на пол.

– Это никчёмное смертное тело…не тело, а бракованная упаковка крови, – Леон усмехается. Кровь фонтаном хлещет из его рта.

Амалия ложится рядом, округляя серо-голубые глаза. И улыбается. Мужчина судорожно вздыхает.

– Ты улыбнулась, мой ангел! Ты наконец-то улыбнулась! – их пальцы медленно соприкасаются, Амалия глотает слёзы. – Твои бедные волосы и прекрасные глаза…я подарю тебе лучше, обещаю, – губы Леона опускаются на её лоб. Свободной рукой девочка прижимает к его груди серебряный крест.

– Зачем ты убил их, брат Леон? Я видела дневник мамы.

Мужчина заливисто смеётся, и кровь стекает по лицу Амалии, смешиваясь с её слезами.

– Они были самыми странными из всех, кого мне довелось обслуживать…ох, но если бы старик Грей знал, что я утащу его дочь с собой, то точно передумал бы!

Амалия пристально вглядывается в глаза цвета солнечной карамели. Маленькая ладошка, прижатая к широкой груди, впивается в обгоревшую кожу.

– Контракт выполнен. Пришло время расплаты. Не переживай, мой ангел, я не сделаю тебе больно…ни здесь, ни там, никогда. Никогда, слышишь?

В окружающий треск, грохот и гул вливается протяжный вой сирены. Потушенное почти во всём особняке, пламя теперь пляшет лишь на лестничных пролётах. Кто-то врывается в зал, миновав обрушившиеся балки, и отчаянно выкрикивает имя мисс Грей. Девочка в панике оборачивается.

– Я не хочу, чтобы они успели.

Леон, смеясь, поворачивает её лицо и заставляет взглянуть в свои ядовито-оранжевые глаза.

– Ты ведь любишь меня, мой ангел? Ты же не оставишь меня, верно?

– Нет, – они переплетают пальцы, и девочка нежно улыбается. Её улыбка, подобно светящемуся полумесяцу на тёмном небе, слепит мужчину и заставляет тут же улыбнуться в ответ. – Не оставлю.