������ �����������. ��� 1. ����� I

– Вот ты и попался, – оскалился я, резко приближаясь к шпицу и активируя сдерживающую печать, чтобы он не мог вырваться. – А теперь ты расскажешь всю правду о том, как могут демоны проникать в наш мир, а не ту байку, что таких единицы.

– Брось это, – устало произнес Церби. – Я и так собирался тебе рассказать, но позже.

– Я готов слушать, – ответил я на это, усаживаясь на стул, но даже не думая убирать активированную печать.

– Ваш мир является миром-основой для многих других. Когда твои предки устроили тотальную войну, произошел сильный магический выброс, который разбросал магических существ по иным мирам, заставив их приспосабливаться к новым условиям, вы же практически остались без магии и, наверное, только благодаря этому ваш мир до сих пор цел.

– И откуда такие сведения?

– В каждом роду… – прервался под моим взглядом Цербри. – Да у нас тоже есть, скажем так, структура, похожая на ваш род. Только это все же ближе к одному виду… В общем, в каждому роду есть старейшина, который обязан хранить историю о прошлом и передавать ее новому поколению, дабы они помнили, откуда произошли, и не допускали ошибок. Смешно, но ваш мир для нас описывался так же, как вы описываете ваш ад. Ну сложно судить переживших глобальный катаклизм и вырванных из своего родного мира.

– И к чему все это долгое, пускай и небезынтересное вступление?

– Ты же хотел, чтобы я все рассказал. Я и рассказываю, – фыркнул шпиц. – Как я и говорил, в тех мирах, где мы обитаем, магической энергии куда меньше, чем здесь. И переход сюда действительно сопряжен с большим риском потерять все, в том числе свою жизнь. Ваш мир просто отторгает нас, если мы не обзаведемся «якорем».

– Давай-ка угадаю: таким якорем в нашем с тобой случае был контракт? – уточнил я.

– Да, – кивнул пес. – Я служу тебе и защищаю, поэтому мир меня не трогает и позволяет питаться свободной энергией.

– Ты говоришь будто о живом существе, – хмыкнул я.

– А так и есть, – прямо ответил Церби. – Любой мир живой и может самостоятельно реагировать на угрозу себе, только вот услышать его и понять может не каждый. Твой мир очень старый и способен в некоторых случаях действовать почти как человек, устраняя угрозу себе с точностью хирурга. Но как бы ни были широки возможности мира защищать себя, всегда есть возможность обойти его «зоркое око», – фыркнул пес.

– Ладно, этот вопрос поднимем позже, – задумчиво сказал я, обдумывая новую информацию. – Ты продолжай.

– Любой демон или другое существо, проникшее в ваш мир, при достаточном накоплении сил может позвать сюда своих сородичей, пробивая что-то вроде коридора между мирами. В таком случае шансы на успех куда выше, но все равно остается вопрос с закреплением в этой реальности. Вот я, собственно, и вызывал самок к себе, чтобы расслабиться, – как-то совсем не по-собачьи оскалился Церби.

– А через такие коридоры могут проникнуть только сородичи существа или кто-то сторонний тоже может проскочить?

– Ваш мир – слишком лакомый кусочек, чтобы им делиться, – ответил шпиц. – Так что этим методом особо стараются не пользоваться.

– А ты, значит, используешь его в своих корыстных целях? – хмыкнул я.

– Посмотрел бы на тебя после нескольких лет без возможности побыть с самкой, – буркнул Церби. – А ваши собаки, как ты пошутил, – это не то же самое, да и на извращение похоже.

– Ладно-ладно, – примирительно поднял я руки, активируя печать. – Вот почему необходимо было доводить до такого? Нельзя было сразу рассказать?

– Чтобы ты так же вспылил? Лучше было придержать это для себя, да и не так часто я такой возможностью пользовался – все же жрет энергии это много.

– Да, но другие-то демоны вполне могут вызвать таким образом нашествие, – возразил я.

– Чтобы вызвать, как ты говоришь, «нашествие», – саркастично произнес Церби, – демон должен обладать очень большой силой, такой, что и без «нашествия», – снова повторил он, – доставит кучу проблем. Да и, как я тебе рассказывал раньше, никто не готов делиться бесплатной кормушкой, пускай это и сородичи. Ты, кстати, не опаздываешь? – показал пес на электронные часы, которые показывали время, близкое к десяти часам.

– Я и не тороплюсь, – отмахнулся я.

После приятно проведенной ночи голова соображала куда лучше, чем после той попойки с Букреевым. За время нашего разговора мы не только поговорили о его приключениях, но и каким-то образом затронули тему того, что я не могу пока попасть на пятый этаж и наконец-то добраться до самых ценных книг. Он же мне посоветовал участвовать в ежегодном турнире учащихся академии. Пускай я не был студентом, но мог выступить как тренер группы участников, и если они займут достаточно высокое место в рейтинге, то мою заявку на посещение пятого этажа могут рассмотреть куда с большей вероятностью на успех, чем до этого. Все же на последнем этаже действительно хранятся самые ценные фолианты и абы кому их давать хотя бы почитать точно не будут.