1.Мама для Совенка

Ей ожидаемо не поверили. То есть его высочество на сто процентов уверен, что она добровольно среди ночи заявилась в его спальню. Вот же… контуженный. Неужели непонятно, что девушка не врет?

— Я так рад, — склонился ниже, и легкая паника накрыла Юлю.

— Филь, — начала, но продолжить ей не дали, закрыв рот поцелуем. Его высочество целовался так, что на какое-то время Юля потеряла связь с реальностью. Он слегка пах алкоголем и мятой. Руки действовали уверенно, обнимая, лаская. И девушка вынуждена была уцепиться за плечи, чтобы не упасть — в ногах наблюдалась слабость. А мысли невольно скакнули на бывшего — сравнивая. Хотя как можно сравнивать железо с пластилином? Бывший был мягким, податливым, нежным и аккуратным, а Юле порой хотелось ощутить безоговорочную уверенность, самой стать нежной и слабой. Не думать за двоих. Не решать самой. Но не здесь и не с этим мужчиной. Сердце заныло, требуя остаться. Ему было плевать на доводы разума, пришлось напомнить, что она понятие не имеет о местных обычаях. И проведенная вместе ночь вполне может означать замужество без права покинуть мужа.

Оттолкнула, и мужчина среагировал чутко, отодвинулся, вглядываясь в глаза. Радужка его серых глаз потеплела, заливаясь золотом. И это окончательно отрезвило.

— Неужели во дворце закончились женщины, которых ты еще не пробовал, Филь?

Встрепанный, в слабо освещенной спальне, с желтыми глазами его высочество удивительно напоминал собой филина. Крайне злого и недовольного филина.

Моргнул, усмехнулся.

— Ревнуешь, Лия?

Девушка зашипела недовольно.

— Не дождешься.

Его высочество отстранился, окинул насмешливым взглядом и вынес вердикт:

— Трусишка. Твоя комната направо. Считаю до трех, если останешься, — наклонился, горячий шепот оплавил кожу, — я тебя не отпущу. Раз.

Юля дрогнула, приходя в себя и выныривая из сладкого дурмана под именем «Его высочество Четвертый великолепный».

«Два» ударило в спину, когда она неслась в сторону двери, «три» осталось отрезанным. Сердце билось, как сумасшедшее, ноги не держали, и Юля прислонилась к прохладной каменной стене, чтобы не упасть.

Выдохнула, приходя в себя. Внутри разрасталась паника. Она только что обозвала его высочество кобелем! Доигралась. Нет, чтобы пощечину дать. На крайний случай взвизгнуть, обозвать нахалом, но кобелем!

Да, Юля Андреевна, — сказала себе, глядя в залитый синей подсветкой пустой коридор, — нельзя тебе во дворец. Как пить дать — опозоришься.

То, что ее отпустили и не поволокли в темницу можно списать лишь на смятение его высочества. Настолько понравилось? — засомневалась Юля. Но принц не выглядел зеленым юнцом, чтобы впадать в эйфорию от одного поцелуя, да и целовался так — сердце сладко заныло — что мысль о кобеле казалась самой верной.

Пронесло, — решила, отлипая от стены. Кинула последний взгляд на проклятую дверь, шагнула в сторону. Замерла, вернулась, моргнула, ущипнула себя за ладонь, но чертов венок так и не появился. Дверь выглядела совершенно незнакомо.

— Кобель, — заявила уже с полной уверенностью.

В собственную спальню кралась как по минному полю и, только увидев кроссовки, выдохнула с облегчением — добралась. Сняла платье, нырнула под одеяло, поворочалась — сердце после потрясения никак не хотело успокаиваться. С мыслью о наказании за оскорбление королевской крови Юля и задремала.

Четвертый стоял на коленях, и Юля любовалась склоненной сероволосой головой. Грудь наполняла радость власти. Ладонь сжала подлокотник. Трон? Шевельнула головой, ощущая давящую тяжесть. Корона?

— Ю-лия, — с опасной интонацией проговорили сбоку. Юля дернулась, успевая заметить лезвие в руках Третьего и занесенный меч. Горло рвануло болью.

— Юля! — ворвалось в сон. Плечи затрясли. — Проснись! Сколько можно спать?

Совенок не церемонился, чуть ли не прыгая сверху, но Юля была лишь рада. Первым делом ощупала горло — фух, целое. Потом заметила «зайчика-каннибала».

— Госпожа ассара, вам пора вставать. Седьмая мать ждет вас на завтрак.

— Неужели? — зевнула. Хотелось уточнить: и в каком виде? Жареном или вареном? И не поделится ли уважаемая тапуна семейным рецептом?

— А знаешь где? — спросил с затаенным восторгом Совенок и сам же ответил, победно расправив плечи. — В Плавающих садах!

Юля припомнила, что сады относились к местным достопримечательностям и входили в культурную программу. Придется идти.

— Раз в Плавающих садах, — поднялась с кряхтением, — тогда пойдем.

Зарьяна округлила глаза, недовольно поджав губы. Делать выбор в пользу садов в ее глазах было кощунством.

И что они так носятся с этими величествами? — размышляла Юля, приводя себя в порядок. Была бы единственная — еще ладно, а так — одна из восьми.

Зеркало отразило чуть помятую физиономию — никакого блеска и гламурности. Дурацкая косметика, — решила Юля. В чем смысл вести жизнь вампира и появляться на людях во всей красе только после заката? Впрочем, она придиралась. После вчерашнего чудо-крема кожа посвежела и выглядела упругой и ровной. Волосы тоже сохранили гладкость. А что гламур пропал…