10 000 слов тебе

Девушка задумалась. Денис тоже. Он поглаживал руль круговыми движениями больших пальцев, и разглядывал сквозь окна автомобиля сжимавшие дорогу скалы. В салоне возникла напряженная тишина, которую нарушал только вой разбушевавшейся снаружи стихии.

– Женечка, – наконец прервал молчание коллега: думаю ты уже понимаешь, что нам придётся здесь ночевать. Ты не переживай. Всё будет хорошо. Нас завтра найдут.

Денис снова посмотрел на каменную стену слегка прикусывая нижнюю губу, и продолжил:

– Пока не стемнело, я попробую забраться повыше, – он указал на скалу, – и поймать связь. А ты жди тут. Не глуши мотор. Я скоро.

Женя осталась в машине одна, со своими мыслями: "Почему не отказалась от поездки… Почему не полетела самолётом… Ах да, сюда они не летают… Сегодня суббота, а найдут нас не раньше понедельника… Дом, кот, отчёт…"

Эта командировка планировалась давно, но как обычно всё откладывалось. И вообще она не должна была ехать, просто Александр Николаевич заболел и её как специалиста по бронзе отправили вместо него.

Прошёл час. А может два. Но Денис не возвращался. Она понимала, что в такую погоду пройти даже сто метров целое испытание. Но на улице уже стемнело, а стрелка топливного датчика предательски подползала к красной отметке.

Вой ветра убаюкал, девушка закрыла глаза и провалилась в беспокойный сон. Она не поняла сколько проспала, разбудил её глухой стук хлопнувшей двери.

Скукоженный от холода Денис сел за руль, снял перчатки, громко подышал на красные ладони, и доложил:

– Связи нет.

Женя обняла его от радости, что вернулся.

– Живой. Я думала замерзну и умру… Что будем делать?

– Женни, мы не можем оставаться в машине. Бензина не хватит до утра, а если заглушить – замёрзнем. В общем, я нашёл пещеру. Натаскал туда веток для подстилки и дров. Разведём костёр. Переночуем там… Кстати, у тебя есть зажигалка, или спички? А то у меня нет.

Мужчина замер, с опаской ожидая отрицательного ответа.

По лицу Жени пробежала нервная улыбка:

– Нет. Откуда у меня спички? Я же не курю, а костры жечь сегодня не планировала.

– Я предполагал. Ладно. Мы же с тобой археологи. Добудем огонь как пещерные люди.

Денис успокаивающе рассмеялся.

– Одевайся и выходи. Я возьму вещи из багажника.

Девушка рассмеялась в ответ. Но затем её лицо опять стало серьезным. Она оделась. Вышла из машины, и провалилась в мягкий снег. Метель уже утихала, и стало понятно в какой большой они "Ж". Пейзаж изменился до неузнаваемости.

Внедорожник засыпало чуть ли не наполовину. Он будто бы плыл сейчас маленькой лодочкой по белой реке. А её скалистые берега огромной чёрной тенью угрожающе следили из ночной мглы.

Евгении стало страшно. Думалось, что лучше бы ей в машине окочуриться, чем выйти вот так, зимой, в метель, ночью, в какую-то пещеру. Но она доверяла Денису, и отгоняя от себя трусливые мысли пробралась к багажнику, за своим рюкзаком.

Коллеги прошли метров триста вдоль ущелья и свернули к подножью скалы, выделяющийся из общего массива. Её каменные стены напоминали две огромные, толстые башни замка, между которыми прятался вход в пещеру. Его скрывали от глаз со стороны дороги два валуна, лежащие рядом, и заросли голых деревьев. Сверху нависал мощный карниз, как бы соединяющий башни. Из тесного проёма выглядывал зловещий мрак. В него Денис и затащил свою напуганную спутницу.

– Не бойся, я тут всё проверил. Здесь безопасно.

Он осветил помещение светом налобного фонарика, чтобы спутница ознакомилась с ним.

Шагах в десяти от входа пещера расширилась. Образовалась глухая, сухая полусферическая комната, метров на двадцать пять квадратных. Её стены и свод хаотично покрыты острыми и гладкими выступами. На относительно ровном полу местами рос мох. Внутри было теплее чем снаружи.

– Ты присядь. – Денис указал на заготовленные им ветви. – Расскажи о себе. Я пока сделаю лучок.

Его не столько интересовал рассказ Евгении, сколько он хотел отвлечь её от дурных мыслей.

Девушка скинула рюкзак и удобно устроилась на ветках.

– Как необычно и странно. – начала она. – Работать бок о бок с человеком и почти ничего о нём не знать. Интересная штука судьба. А сейчас ночь, пещера, добыча огня и разговоры. Обнулимся? Я – Евгения, у меня есть любимая работа и кот Борис.

Она грустно засмеялась.

– В археологию попала случайно. Побывала один раз на раскопках и поняла, что это моё. Окончила исторический факультет, помоталась по экспедициям. Романтика, поля, люди. Затянуло. Ты меня должен понимать. Ну, а сейчас ты знаешь. Что ещё рассказать, я даже не знаю.

Женя понимала, что Денису её болтовня может мешать, поэтому особо не вдавалась в подробности своей жизни. Да и стирать грань "коллега – приятель" ей не хотелось.

Девушка замолчала, поёрзала на холодных ветках и встала.

Денис был занят изготовлением приспособления для разведения костра и не обратил внимание на то, что она молчит.

Чтобы заполнить паузу Женя шутливым тоном сказала:

– Я сейчас бы съела слона. Но у меня есть только яблоко. Хочешь?

– Что-то не много ты еды в дорогу взяла. Как будто не планировала ночевать в пещере.