10 000 слов тебе

Бежать не пришлось долго. Зверь обнаружился под скалой, среди зарослей кустарников. Но не один.

На снегу лежал окровавленный Кавказский тур.

"Вот так удача!"

Но времени на раздумья не было. Волк заметил соперника первым, и уже встречал в угрожающей позе. Загораживая подход к добыче.

Денис принял атакующую стойку, и приготовил копьё для удара. Сердце запрыгало так, как будто хочет переждать в сторонке.

Сперва археолог предпринял попытку шугануть санитара леса. Отогнать от козла. Он резко подал корпусом вперёд, прикрикнул и махнул руками. Ощетинившийся зверь не двинулся с места. А только чуть слышно рычал и сверлил своим уверенным, хищным взглядом. Стало ясно: схватки не миновать.

Метнуть копьё слишком рискованно. Промах будет катастрофичен: волку достанется ещё одна безоружная жертва. Хотя и есть раскладной туристический нож в кармане, но достать и раскрыть его со вцепившемся в горло зверем будет крайне проблематично. Остаётся только удар. Причём один. Безошибочный. Второго шанса волк не даст.

Интуитивно охотник понимал – лучше если хищник атакует первым. И решил спровоцировать.

С этого мгновения страх пропал. Появился даже азарт.

Денис изобразил испуг. Притворно отвёл взгляд, повернулся левым боком к угрозе, и пригнулся. Но при этом сохранил опору. Для резкого разворота. Зверь кинулся.

Охотник рассчитал момент прыжка. Крутанулся на встречу. Вонзил копьё. Оно с хрустом вошло между передних лап напавшего. Древко выскочило из рук.

Волк взвыл. Пролетел по инерции. Свалил с ног охотника и упал сверху. Нос к носу. Слюни, хрип, и вонючее дыхание изверглись из пасти животного. Прямо на лицо победителя.

Тот сморщился. Скинул с себя дёргающееся в предсмертной агонии тело. Поднялся, и вытащил копьё. Каменное остриё даже не сломалось.

– Офигеть. – оценил свою работу мужчина.

Он поднял взгляд и орудие к небу, и победоносно заорал во всю глотку:

– ААААА…

Со скалы сорвалось несколько мелких камней. Археолог всмотрелся. По наскальным выступам вверх поскакал горный козёл. Теперь стало понятно, как его сородич оказался под скалой. И почему сюда прибежал волк, проигнорировав человеческие следы.

Тур был мёртв, но ещё тёплый. Он лежал с переломанной задней ногой и рёбрами. Хищник успел надгрызть ему шею. Труп волка Денис закопал в снег под приметным деревцем. Впрок. Привязал на ветку маячок. Затем ухватил горного козла за изогнутые рога, и поволок в пещеру: "Домой".

***

С самого утра, когда Денис ушёл на охоту, Жени пришлось остаться в пещере.

Настроение у девушки было скверное. Причин этому несколько: завтра Новый Год, а они застряли в этой глуши; она была против дурацкой охоты, тем более, что это опасно, но Денис поступил по-своему; и, что её больше всего раздражало, ей очень понравилась прошедшая ночь в этом забытом богом месте.

"Боже, о чем вы, Евгения, думаете… Чем забит ваш мозг… Взрослая баба, а сердце так и ёкает от одного взгляда на этого сильного мужчину… А какие у него руки…" – кружились женские мысли на языке.

Наконец девушка собралась, и прервала их громко и строго:

– Чёрт, пациент скорее мёртв. Мда… О чем я думаю? Пора бы и делами заняться.

Дел для неё было не много. Но и сидеть сложа руки невыносимо тяжело.

В пещере, несмотря на костёр, было промозгло и по полу ходил лёгкий сквозняк. Потому, первым делом, Женя связала из веток щит и закрыла им вход. Оставив только щель, для вытяжки дыма. Затем собрала побольше камней, и выложила их вокруг очага. Сделала мягче, выше и шире лежанку. Не забывала следить и за поддержанием огня.

"Все, как и сорок тысяч лет назад" – подумалось ей, как археологу.

Девушка хотела сходить посмотреть на брошенную машину, но побоялась, что костёр без неё погаснет.

– Вот так и становились женщины клушами, пока очаг хранили. – иронично заметила Евгения.

Но делать было нечего, пришлось повиноваться судьбе.

За день хозяйка прибралась и немного облагородила вынужденное жилище. Растопила снег в металлическом термосе. Набрала немного еловых и можжевеловых веточек и заварила из них чай.

В пещеру закрадывался вечер, а Денис всё не возвращался. Скоро совсем стемнело. Самые плохие мысли полезли в женскую голову. Чтобы успокоиться, Женя достала из рюкзака книгу.

Отвлечься не получилось, чтение не поглотило её, как обычно, а наоборот усилило мысли, что с мужчиной случилось что-то плохое. Она начала ругаться вслух:

– Если он вернется, я его собственными руками прибью… Эгоист. Оставил одну, зимой, в пещере. Как это благородно… Один день и поголодать полезно, придумал охоту… Специалист по неолиту…

От отчаяния она закинула книгу в тёмный угол, надела налобный фонарик и направилась к выходу. Забралась на ту возвышенность, по которой уходил Денис. Она тогда ещё крикнула ему вслед: "Можешь не возвращаться". А теперь так пожалела об этом, что сжалось сердце.

***

Охотнику хотелось скорей похвастаться своей добычей, и накормить голодную хранительницу очага. Но туша весила не меньше пятидесяти килограмм. Дорога "домой" оказалась долгой и тяжёлой.

– Чёрт рогатый. – выругивался Денис, переводя дух.