10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг»

Удовлетворенный успешным противодействием вермахта союзникам в ходе операции «Маркет гарден», Гитлер отдал приказ уничтожить все вражеские силы к северу от Мааса. Уже 26 сентября, то есть в день окончания операции, Модель для начала решил уничтожить врага между Нижним Рейном и Ваалем. На подготовку операции ушло несколько дней. К 1 октября британцы контролировали Эльст и недавно захваченный Беммель, а II танковый корпус СС, силами дивизии СС «Фрундсберг» и боевой группы «Герхард»[242], удерживал 5-километровый плацдарм на западе от Нижнего Рейна — от Эльдена до Хаальдерна. Вот на этом-то плацдарме и начали концентрироваться части армейских 9-й и 116-й танковых дивизий, которые вместе со II танковым корпусом СС готовились ударить на Дриль и Эльст.

По плану, дивизия СС «Фрундсберг» должна была наступать на южном фланге корпуса. Основным заданием для Хайнца Хармеля стал захват района Беммеля. Для выполнения этого приказа Хармель разделил свою дивизию на две боевые группы, командную основу которых составили штабы 21-го и 22-го полков СС. Отметим, что с 25 сентября 21-м полком СС командовал оберштурмбаннфюрер СС Хайнц Лаубшеер[243]. Что касается 22-го полка СС, то здесь ситуация с командиром была несколько сложнее. После гибели Вильгельма Шульце в полку некоторое время не было постоянного командира, но в сентябре 1944 года (точная дата неизвестна) полк возглавил оберштурмбаннфюрер СС Ханс Траупе, кавалер Рыцарского креста[244].

Эсэсовскими обе полковые боевые группы можно было назвать с большой натяжкой. В той ситуации, в которой оказалась Германия осенью 1944 года, выбирать не приходилось — на пополнение частей шел весь имевшийся в наличии людской материал. Так, в дивизию СС «Фрундсберг» передали персонал трех воздушных баз люфтваффе, особый батальон, сформированный из солдат с желудочными болезнями и, следовательно, нуждавшимися в особой диете, плохо обученный и вооруженный велосипедный батальон, крепостной пулеметный батальон (вооруженный устаревшими пулеметами «Максим») и остатки сборных частей сухопутных войск и люфтваффе, сражавшихся в Неймегене.

Атака дивизии СС «Фрундсберг» началась 1 октября. Туман и ужасное состояние земной поверхности сильно осложнили операцию. Бронетехника увязала в грязи, и, следовательно, быстрого продвижения танковой дивизии вперед быть не могло. Поэтому союзникам не составило труда остановить это наступление. После того как общая атака корпуса остановилась, сражение распалось на несколько локальных схваток, мало связанных между собой. В этих боях немцы также не смогли достичь успеха. Как только прояснилась погода, истребители-бомбардировщики союзников нанесли удар по позициям немецкой артиллерии у переправы в Паннердене, нанеся ей потери. Сильно досталось и 10-му артиллерийскому полку СС Ханса Зонненштуля. Пытаясь переломить ход боя, в ночь на 2 октября Биттрих предпринял ночную атаку, однако и она не имела успеха. Днем 2 октября 22-й полк СС снова атаковал британцев, немного потеснив их порядки, при этом особенно отличился 1-й батальон Карла-Хайнца Ойлинга. Остаток дня прошел в перестрелках.

Модель, Биттрих, Кнауст и Хармель, 28 сентября 1944 года

10-й разведывательный батальон СС вывели в район Хайссена, где подчинили 1-му батальону 11-го панцер-гренадерского полка 9-й танковой дивизии. Ранним утром 4 октября дивизия СС «Фрундсберг» и 9-я танковая дивизия генерал-майора Харальда фон Эльверфельдта атаковали; 9-я танковая дивизия ударила южнее Хойвела. Сначала комбинированная немецкая атака развивалась успешно, были взяты многочисленные пленные и трофеи. Однако вскоре англичане пришли в себя и наступление увязло. Подразделения 10-го разведывательного батальона СС, атакующие на Беммель силами 1-й и 2-й рот, попали под мощный огонь противника менее чем за 800 метров на юге от Хойвела. 1-я рота Карла Цибрехта, несмотря на противодействие, продолжила наступление и вышла к северным предместьям Беммеля. Здесь ее продвижение было остановлено шквальным оборонительным огнем. Бронемашина оберштурмфюрера СС Цибрехта получила прямое попадание. С большим трудом тяжелораненого Цибрехта вытащили из разбитой машины и эвакуировали (роту возглавил унтерштурмфюрер СС Рихард Беег). Крепко досталось и 2-й роте разведывательного батальона, которой командовал Рудольф Хармсторф. У Беммеля эсэсовцы 2-й роты сошлись в яростной рукопашной схватке с британцами и были отброшены превосходящими силами противника. В этом бою был убит кавалер Рыцарского креста унтерштурмфюрер СС Эрих Рех. Многие солдаты роты попали в плен. Понеся большие потери, 10-й разведывательный батальон СС отошел к Хойвелю.